La splendida città spagnola con voli da 35 sterline è più economica di Barcellona e Madrid

Non c'è niente di meglio che controllare l'app meteo e vedere che a casa piove incessantemente, mentre ti crogioli al sole e sorseggi un rinfrescante Tinto de Verano in attesa delle tue tapas.

A sole 2 ore e 50 minuti da Gatwick, con voli andata e ritorno Easyjet a partire da sole 35 sterline a persona, Siviglia è una città compatta e percorribile a piedi, il che la rende la scelta perfetta per una breve vacanza. È notevolmente più economica di Barcellona e Madrid, un po' meno affollata, ma altrettanto ricca di fascino storico, e nel complesso oserei dire che è la migliore fuga del fine settimana in Spagna. Siamo partiti presto un venerdì mattina, dopo aver coinvolto i nonni per fare da babysitter, e alle 11 passeggiavamo per le suggestive strade acciottolate, alla ricerca del posto perfetto per il nostro primo pasto.

Desiderosi di evitare le trappole per turisti e scoprire tapas autentiche, abbiamo partecipato al tour "Sevilla Tapas, Taverns and History" di Devour Tours (58 sterline a persona). Questo tour per piccoli gruppi ci ha portato in cinque storici bar di tapas, dove abbiamo assaggiato piatti e bevande locali.

Guidati da un esperto professore di storia universitaria, abbiamo imparato a riconoscere il prosciutto iberico di qualità (cercate l'etichetta nera) e siamo ripartiti con nuovi piatti preferiti e un piano d'azione culinario per il resto del nostro viaggio.

Per un'esperienza culturale, il flamenco a Siviglia è un must. Dimenticate gli spettacoli sdolcinati dei resort, la culla del flamenco offre qualcosa di completamente diverso. Abbiamo assistito per la prima volta a uno spettacolo di 60 minuti al Teatro Flamenco Sevilla (21 sterline a persona), che ci ha più che impressionato. Ma la gente del posto ci ha poi consigliato l'esperienza più intima di una Peña Flamenca, un club di flamenco dedicato a preservare la tradizione.

Seguendo il loro consiglio, ci siamo messi in coda fuori da Torres Macarena, in Calle Torrijjiano, prima dell'apertura (dalle 20:00 da mercoledì a domenica) e, come consigliato, ci siamo assicurati il ​​posto lasciando una giacca dietro. Con semplici tapas e ottimo vino locale a un prezzo molto conveniente, ci siamo goduti uno spettacolo di flamenco crudo e appassionato, ben lontano dagli spettacoli per turisti. I chitarristi, i ballerini, i cantanti e il pubblico emozionato – molti dei quali si sono uniti agli artisti sul palco – hanno creato un'atmosfera indimenticabile.

L'architettura di Siviglia riflette la sua storia stratificata, influenzata dalle civiltà romana, musulmana e cristiana che hanno dominato la città nel corso dei secoli. Sapevamo che l'Alcázar di Siviglia, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO dell'XI secolo, che ha anche interpretato il regno di Dorne ne Il Trono di Spade, fosse una tappa obbligata.

Per evitare le lunghe code, abbiamo optato per il tour "Alone in the Alcázar" (58 sterline a persona) su Takewalks.com, l'unico tour di gruppo a cui è consentito l'ingresso anticipato. Passeggiando per le stanze vuote e i tranquilli giardini del palazzo prima dell'arrivo delle orde di visitatori, abbiamo appreso la sua ricca storia da una guida esperta. Stare sulle mura, con vista sugli ampi giardini, ascoltando il risveglio della città è un ricordo che conserverò per sempre.

Mentre la vivace vita notturna a base di flamenco, tapas e drink vi terrà sazi e felici la sera, c'è molto da fare in una giornata di sole a Siviglia. Un'attrazione da non perdere è l'ultramoderno Setas de Sevilla, il fungo, una scultura in legno ultramoderna con vista panoramica sulla città. Una visita diurna al costo di 13 sterline a persona include l'accesso gratuito allo spettacolo di luci al tramonto.

Se avete tempo, al di sotto si trovano rovine romane, scoperte durante la sua costruzione, che mostrano l'aspetto della città secoli fa. Dall'altra parte del fiume, il quartiere delle ceramiche di Triana è un luogo incantevole dove curiosare tra i colorati negozi di ceramiche prima di gustare pesce fresco e piatti ricchi di pomodori appetitosi, insalate di patate e deliziosi formaggi al vivace Mercato di Triana.

Tornando verso il centro di Siviglia, abbiamo visitato la maestosa Plaza de España, situata nel Parco di Maria Luisa. Navigare lungo il suo canale verde smeraldo in barca a remi è la foto perfetta, un must per Instagram .

Con un sole splendido e un clima secco, abbiamo trovato infinitamente preferibile esplorare Siviglia a piedi, anche perché un rapido confronto con Google Maps mostrava che i tempi di percorrenza a piedi sono generalmente molto più rapidi che in auto. Per sfruttare al meglio questa opportunità, abbiamo soggiornato nel cuore di Siviglia, presso l'Ocean Drive, un hotel a quattro stelle di recente apertura, a partire da 85 sterline a notte.

Questo piccolo ma ben progettato hotel era il rifugio perfetto, con il balcone della nostra camera da letto che offriva una vista mozzafiato su Las Setas e sullo straordinario spettacolo di luci notturne. All'interno, le rilassanti piastrelle mudéjar e gli arredi in legno contemporanei creavano lo spazio perfetto per rilassarsi, mentre uno spazio di co-working era a disposizione di chi riusciva a trovare un po' di tempo per lavorare tra una portata di tapas e l'altra. Abbiamo apprezzato moltissimo la colazione à la carte e siamo tornati a casa con lo stomaco pieno di deliziose prelibatezze, mentre il ristorante interno offre anche un menù completo per pranzo e cena.

Siviglia offre un irresistibile mix di cultura, storia e gastronomia, rendendola la destinazione perfetta per sfuggire alla malinconia invernale. Che si tratti del vivace flamenco, delle deliziose tapas o dei monumenti mozzafiato, questa città soleggiata vi lascerà con la voglia di tornarci.