L’innovazione è il motore della crescita economica sostenibile

In un contesto globale segnato da incertezze economiche e geopolitiche, l’innovazione tecnologica continua a essere la forza motrice della crescita economica sostenibile. Secondo Marco van Lent, Portfolio Manager di Robeco, settori come l’intelligenza artificiale, la fusione nucleare e il quantum computing stanno accelerando rapidamente, attirando ingenti investimenti e trasformando profondamente l’industria e il lavoro. Dai progressi nell’automazione e nella robotica al rafforzamento della sicurezza informatica, la tecnologia non solo alimenta la crescita economica, ma si afferma sempre più come elemento strategico anche per la sicurezza nazionale.

Riportiamo di seguito l’analisi di Marco van Lent, Portfolio Manager di Robeco.

Sebbene l’evoluzione della guerra commerciale abbia alimentato l’incertezza sull’ordine economico mondiale e sconvolto i mercati, l’abilità dell’umanità nel superare gli ostacoli attraverso l’innovazione persiste. Dal mulino dell’era agraria al circuito integrato dell’era dell’informazione, l’umanità continua a rimodellare il mondo che ci circonda. Come osservava il defunto economista Robert Solow, “L’innovazione è la forza motrice della crescita economica sostenibile. Senza nuove idee, le economie ristagnano”. Sebbene i fattori macroeconomici possano, a volte, accelerare gli investimenti tecnologici e, altre volte, ostacolare i piani, la direzione da seguire è inevitabilmente quella del progresso.

I recenti sviluppi nell’intelligenza artificiale, nella fusione nucleare e nel quantum computing dimostrano che il ritmo dell’innovazione sta accelerando. In particolare, gli investimenti e i progressi nell’IA non hanno risentito delle turbolenze del mercato, poiché le aziende e le nazioni sono in corsa per ottenere un vantaggio competitivo. Anche i progressi nell’automazione e nelle tecnologie robotiche svolgeranno un ruolo chiave nei rinnovati sforzi per riportare la produzione nel proprio Paese. Allo stesso tempo, le crescenti tensioni geopolitiche pongono una maggiore attenzione sui sistemi di sicurezza informatica, poiché aumentano i rischi per le infrastrutture critiche. Sebbene l’IA sia ancora in una fase iniziale di adozione, questa tecnologia sta già generando ricavi significativi. L’IA sta accelerando anche la crescita delle aziende più piccole. Secondo il processore di pagamenti Stripe, nel 2024 il tempo medio necessario alle startup IA per raggiungere un fatturato annuo di 5 milioni di dollari era di 24 mesi, rispetto ai 37 mesi delle startup SaaS (Software as a Service) nel 2018.

Le criticità nella produzione, la carenza di manodopera e le considerazioni relative alla sicurezza hanno rinnovato l’interesse per l’automazione e il reshoring di produzione, molto prima che il presidente degli Stati Uniti Trump introducesse i suoi dazi alle importazioni senza precedenti. Sebbene il desiderio di rilanciare la produzione interna non sia nuovo, fino a poco tempo fa gli investimenti significativi a sostegno di tale obiettivo erano stati piuttosto modesti.

Negli Stati Uniti, gli investimenti in impianti di produzione sono più che triplicati negli ultimi quattro anni, raggiungendo quasi 235 miliardi di dollari nel 2024. Secondo il Peterson Institute for International Economics, nel 2024 gli Stati Uniti hanno investito in impianti di produzione tecnologica più che nei precedenti 20 anni messi insieme. È importante sottolineare che queste cifre includono solo le strutture e gli impianti, non i beni strumentali utilizzati nella produzione. Considerando il tipico ritardo tra la costruzione e l’allestimento dei nuovi siti con macchinari e manodopera, sono ormai maturate le condizioni per un’accelerazione della spesa nel settore della robotica, dell’automazione e dei beni strumentali. Sebbene l’amministrazione Trump abbia spostato l’attenzione sui dazi anziché sulla politica fiscale per stimolare la produzione, molti investimenti chiave sono già in fase avanzata.

Questi investimenti mirano non solo a creare nuova capacità, ma anche a modernizzare il processo di produzione. Oltre a garantire un aumento dei margini grazie a una maggiore efficienza, i sistemi di automazione industriale affrontano una questione fondamentale: la carenza di talenti dovuta all’invecchiamento della forza lavoro. Secondo il report Prendere in mano la situazione: i produttori sostengono la crescita con strategie attive per la forza lavoro di Deloitte e The Manufacturing Institute, nei prossimi dieci anni potrebbero rimanere vacanti 1,9 milioni di posti di lavoro nel settore manifatturiero se non si affronteranno le sfide legate alla carenza di talenti. Di conseguenza, la robotica ha continuato la sua costante avanzata nelle fabbriche.

Attualmente i robot sono controllati dall’uomo o seguono una programmazione predefinita per funzionare. Più recentemente, la robotica autonoma e semi-autonoma consente azioni dinamiche che tengono conto delle circostanze e delle condizioni in tempo reale. Imparando dai comandi umani e ricevendo input da sensori e telecamere, la produzione robotica è destinata a diventare più efficiente e flessibile. Ad esempio, il modello RT-2 di Google DeepMind è stato addestrato sia con dati specifici per la robotica che provenienti dal web. Questo sistema consente ai robot dotati di visione artificiale di eseguire compiti che non erano stati preprogrammati.

Secondo il Fondo Monetario Internazionale, la crescente digitalizzazione, la frammentazione dei sistemi e le tensioni geopolitiche in aumento hanno più che raddoppiato gli attacchi informatici negli ultimi quattro anni. È allarmante che gli attacchi informatici prendano sempre più di mira le reti governative e le infrastrutture critiche. Sebbene la trasformazione digitale offra il potenziale per una maggiore efficienza, i sistemi connessi sono soggetti a un ambiente di minacce informatiche sempre più ostile.

Sebbene l’intelligenza artificiale consenta anche sistemi di sicurezza più adattivi ed efficienti, i malintenzionati hanno dimostrato di saper incorporare abilmente questa tecnologia. Allo stesso modo, i recenti progressi nel campo del quantum computing hanno suscitato preoccupazioni circa la possibilità che questa tecnologia possa violare gli algoritmi di crittografia esistenti. Poiché la sicurezza informatica rimane una priorità assoluta, IDC prevede che la spesa globale in questo settore registrerà un modesto aumento, passando dal 13% nel 2024 al 14% nel 2025, per raggiungere i 274 miliardi di dollari.

Anche le minacce informatiche hanno assunto maggiore rilevanza nell’agenda della sicurezza nazionale, poiché sembra che dietro una miriade di attacchi recenti ci siano attori sponsorizzati dagli Stati. Ad esempio, secondo l’Agenzia per la sicurezza informatica e delle infrastrutture degli Stati Uniti, nel dicembre del 2024 hacker cinesi sponsorizzati dallo Stato hanno violato la rete del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, rubato documenti e persino avuto accesso al computer del Segretario al Tesoro Janet Yellen. Secondo il Center for Strategic International Studies, nel corso dell’ultimo anno governi di tutto il mondo, tra cui Canada, Germania, Giappone e Regno Unito, hanno segnalato incidenti simili di violazioni informatiche sponsorizzate dallo Stato. È preoccupante che anche le infrastrutture critiche siano state oggetto di attacchi. A differenza dei crimini informatici motivati dal profitto o dallo spionaggio per sottrarre segreti di Stato, gli attacchi alle infrastrutture preannunciano gravi disruption. In un momento di crescente tensione geopolitica, gli esperti avvertono che gli attacchi informatici alle infrastrutture potrebbero non solo sconvolgere la vita quotidiana, ma anche compromettere la capacità di reagire in caso di conflitto militare. In questo senso, nel gennaio 2024, l’FBI ha annunciato di aver individuato un malware che, secondo gli Stati Uniti, era stato inserito nelle reti di comunicazione, trasporto e energia.