VNL 2025, parte la stagione dei campioni del mondo: subito la Bulgaria sulla strada dell’Italia

Tutti pronti. Domani contro la Bulgaria l'esordio della Nazionale maschile nella Volleyball Nations League 2025, primo importante appuntamento della lunga stagione azzurra. Ultimo test l’amichevole vinta contro il Canada al PEPS de l'Université Laval di Quebec City, una partita chiusa 3-0 (25-20, 25-22, 25-22) dagli azzurri ma proseguita ancora un set (25-21) per volonta degli allenatori. Giannelli e compagni si preparano ad affrontare la Bulgaria, guidata dall'ex ct azzurro Gianlorenzo Blengini, predecessore proprio di Ferdinando De Giorgi sulla panchina dell’Italia. La gara inaugurale in VNL è in programma al QCCentre Videotron domani, mercoledì 11 giugno, alle ore 11 locali (le 17 italiane), con diretta su DAZN e in streaming su VBTV.

«Il nostro obiettivo è il miglioramento continuo – spiega De Giorgi alla vigilia -. Rispetto allo scorso anno, abbiamo giocato qualche amichevole in più. Al di là del cercare di quantificare a che punto sia questa Italia, preferisco concentrarmi sul lavoro da fare per permettere a questa Nazionale di essere sempre competitiva, sfruttando ogni occasione per crescere. Un aspetto importante cui tengo, ad esempio, è aumentare l'intesa: non solo quella tra palleggiatore e schiacciatore ma anche quella nei vari movimenti di squadra. Sarà cruciale avere il giusto atteggiamento, soprattutto considerando che tutte le squadre arrivano a questa prima settimana di gare un po' di corsa. In questa fase iniziale saranno determinanti lo spirito di adattamento, l'aiuto reciproco e il gioco di squadra».

Dopo la sfida contro la Bulgaria, i campioni del mondo in carica affronteranno Germania, i campioni olimpici della Francia e l’Argentina. Questa edizione della Nations League vede l'esordio assoluto in azzurro per cinque atleti: Francesco Sani, Giovanni Gargiulo, Kamil Rychlicki, Mattia Boninfante e Domenico Pace. Un gruppo giovane, ma pronto a respirare l'atmosfera dei grandi palcoscenici internazionali. «Le energie che arrivano dai più giovani del gruppo sono molto preziose e noi le assorbiamo con grande entusiasmo -sottolinea ancora il ct degli azzurri -. Vedo i loro occhi brillare ogni volta che entrano in campo e hanno una grande voglia di rappresentare al meglio la propria Nazionale. Oltre all'aspetto emotivo, c'è anche quello tecnico: sono ragazzi molto interessanti che vanno nella direzione che ho intrapreso da qualche anno che è quella di dare un'opportunità a chi si è messo in evidenza e merita di essere qui. Credo che possano dare anche in futuro un contributo molto importante all'Italia».

VERSO LE OLIMPIADI

Italia-Bulgaria 3-0: gli azzurri qualificati alle Finals di Volley Nations League 20 Giugno 2024

L'ultimo confronto tra Italia e Bulgaria risale al 20 giugno 2024, quando a Lubiana gli azzurri si imposero per 3-0 nella gara d'apertura della Week 3 di VNL, vittoria che valse l'accesso alla Final Eight. Ma ora quel risultato appartiene alla storia e agli almanacchi. «Le avversarie che affronteremo in questa prima pool in Canada le stiamo studiando attentamente, conosciamo le liste dei 30 convocabili e poi ci concentriamo sui 14 effettivamente presenti qui a Québec City. Sono tutte nazionali che, come noi, hanno un pochino ringiovanito la rosa. Al di là di chi ci troveremo di fronte, però, il focus è su di noi: su quello che riusciamo a esprimere in campo. Da lì discendono poi le scelte tecniche. Affronteremo questa lunga VNL una settimana alla volta. In questo momento siamo pienamente concentrati sulle gare contro Bulgaria, Germania, Francia e Argentina. Nella seconda week, a Chicago, ci potrebbe essere qualche cambio tra i giocatori. Gli obiettivi in questa VNL sono due: il primo è raggiungere le finali, il secondo è cercare di arrivare il più in alto possibile nella final eight», conclude De Giorgi.

Sulla stessa lunghezza del commissario tecnico anche Simone Giannelli, capitano degli azzurri: «Per quanto riguarda la Bulgaria, nostra prossima avversaria, posso dire che sta crescendo molto. Hanno un allenatore esperto come Blengini che stimo molto. Ho parlato con alcuni giocatori bulgari e mi hanno confermato che anche lì il movimento sta crescendo e ci sono tanti giovani interessanti».Giannelli punta sui giovani, condividendo in pieno la strategia di De Giorgi: «Sono felice soprattutto per gli esordienti che giocheranno per la prima volta con la maglia azzurra in un torneo internazionale. Ricordo ancora il mio esordio in Australia e so bene le emozioni che stanno vivendo. Io, insieme agli altri compagni più esperti, siamo qui anche per aiutarli affinché il loro esordio sia positivo dal punto di vista tecnico, per quello che riusciranno a dimostrare in campo».

Nelle giornate in cui tiene banco il dibattito sullo scarso attaccamento alla maglia azzurra nel calcio, Giannelli non ha dubbi: «Indossare questa maglia è stupendo, un sogno che vivo da tanto tempo. È qualcosa di speciale e mi sento fortunato a rappresentare l’Italia nel mondo. Allo stesso tempo, sento anche la responsabilità, soprattutto da capitano. Indossare questa maglia significa molto, al di là dell’aspetto sportivo: cerco sempre di essere la migliore versione di me stesso, per tutti quelli che ci seguono e soprattutto per quei ragazzi che sognano un giorno di essere dove sono io ora. Faremo sempre del nostro meglio per onorare sempre questi colori». Parola di capitano.

La lista dei 14 azzurri scelti dal ct De Giorgi per la Week 1 di Quebec CityPalleggiatori: 6. Simone Giannelli (Capitano), 26. Mattia BoninfanteCentrali: 25. Giovanni Gargiulo, 13. Lorenzo Cortesia, 17. Simone Anzani, 18. Giovanni SanguinettiSchiacciatori: 12. Mattia Bottolo, 3. Francesco Recine, 9. Francesco Sani, 31. Luca PorroOpposti: 16. Yuri Romanò, 11. Kamil RychlickiLiberi: 4. Gabriele Laurenzano, 28. Domenico Pace

VNL 2025Pool 1 – Quebec City, Canada (orari italiani) 11-15 giugno

Mercoledì 11 giugno:

ore 17:00 Bulgaria-Italia; ore 22.30 Argentina-Francia;Giovedì 12 giugno: ore 2:00 Germania–Canada; ore 22:30 Germania-Italia.Venerdì 13 giugno: ore 2:00 Argentina-Canada; ore 22:30 Bulgaria-Argentina.Sabato 14 giugno: ore 2:00 Francia–Italia; ore 22:30 Canada-Francia.Domenica 15 giugno: ore 2:00 Bulgaria–Germania; ore 17 Argentina-Italia; ore 24 Bulgaria-Canada