Le importazioni di gas naturale degli Stati Uniti raggiungono un livello record ad aprile

Nel primo trimestre del 2025, le importazioni messicane di gas naturale statunitense sono aumentate del 2,7%, raggiungendo un nuovo massimo storico di 6,261 miliardi di piedi cubi al giorno (mmcfd), secondo i dati dell'Energy Information Administration (EIA) del governo statunitense.

Le importazioni di carburante dagli Stati Uniti hanno registrato due anni consecutivi di crescita, sebbene il tasso di espansione per il periodo gennaio-aprile 2025 sia inferiore al tasso dell'8,8% registrato nello stesso periodo del 2024.

L'interesse del Messico per il gas naturale statunitense è un problema di vecchia data. Considerando gli anni interi, gli acquisti messicani sono cresciuti ogni anno dal 2011, con la sola eccezione del 2022, in concomitanza con il sistematico calo della produzione nazionale, trainato da Petróleos Mexicanos (Pemex).

Il gas naturale è considerato un "combustibile di transizione" perché è un combustibile intermedio tra i combustibili fossili più inquinanti (carbone, benzina, gasolio, olio combustibile, ecc.) e le fonti di energia primarie con emissioni di gas serra basse o nulle.

Nel 2024, il gas naturale importato, principalmente dagli Stati Uniti, ha soddisfatto un record del 74,6% della domanda nazionale, con una media di 8.700 mmcfd, secondo i dati più recenti sul bilancio nazionale del gas naturale pubblicati nel Sistema informativo energetico del Ministero dell'Energia.

Questa cifra rappresenta un balzo di quasi 35 punti percentuali rispetto alla copertura del 39,7% di gas estero nel 2014.

Nel frattempo, il settore elettrico ha assorbito un livello altrettanto record, pari al 67,2% del fabbisogno nazionale, con quasi 5,85 miliardi di metri cubi al giorno. Nel 2014, i consumi delle centrali elettriche hanno rappresentato il 48,5% del totale.

Il Messico rimane il principale acquirente di gas naturale statunitense, sebbene quest'ultimo abbia migliorato la propria diversificazione del mercato nel primo trimestre del 2025.

Il Messico ha rappresentato il 26,3% delle spedizioni totali degli Stati Uniti, principalmente tramite oleodotto, una percentuale inferiore al 28,7% osservato nei primi quattro mesi del 2024.

Tra i primi 10 acquirenti si è distinto il dinamismo dei Paesi europei, che ricevono la molecola americana in forma liquida (gas naturale liquefatto) tramite navi cisterna.

In ordine di volume, gli acquisti più notevoli sono stati quelli dalla Francia, con 1.974 miliardi di tonnellate metriche (+34,8%); dal Regno Unito, 1.501 miliardi di tonnellate metriche (+84,6%); dalla Turchia, 1.323 miliardi di tonnellate metriche (+111%); dalla Spagna, 1.301 miliardi di tonnellate metriche (+84,9%); dall'Italia, 872 miliardi di tonnellate metriche (+72,9%); e dalla Polonia, 744 miliardi di tonnellate metriche (+276%).

Gli acquisti dal Canada, il secondo mercato più grande degli Stati Uniti, sono diminuiti del 5,9%, attestandosi a 3,094 miliardi di metri cubi al giorno.

La produzione di Pemex è in calo

L'aumento delle importazioni è una conseguenza diretta del calo della produzione di Pemex. Da gennaio a maggio 2025, la produzione è diminuita del 6,3% su base annua, attestandosi a 3,534 miliardi di piedi cubi al giorno (mmcfd), segnando il secondo anno consecutivo di calo, secondo le statistiche dell'azienda statale.

Nello stesso periodo dell'anno scorso, l'indicatore è sceso dell'8,9% a 3.773 mmcf/d, a causa del naturale declino della produzione dei pozzi e delle difficoltà nel completarli.

La produzione media osservata fino a maggio è inferiore del 15% rispetto all'obiettivo del 2025 di 4.163 milioni di piedi cubi al giorno, fissato dall'attuale amministrazione della presidente Claudia Sheinbaum nel novembre 2024 quando presentò la sua "Strategia nazionale per il settore degli idrocarburi e del gas naturale".

Il documento, presentato durante la conferenza stampa mattutina al Palazzo Nazionale del 13 novembre, prevede un percorso di ripresa previsto per la produzione di Pemex, con l'obiettivo di superare i 4,7 miliardi di piedi cubi al giorno a partire dal 2027.