El Venero: più che un teatro, uno stile di vita

Il teatro indipendente di Jalisco ha un nome ben preciso: El Venero , uno spazio che ha resistito alla prova del tempo e delle difficoltà, grazie alla dedizione di due dei suoi fondatori e custodi: Olga Valencia e Javier Serrano . Insieme, hanno costruito una compagnia e un forum che hanno aperto la strada alla creazione e alla formazione, sostenendo una pratica artistica che unisce sperimentazione e permanenza.

La storia inizia nel 1982, quando il gruppo muove i primi passi sotto la direzione congiunta di Valencia e Serrano. La loro prima produzione è " A Slight Discomfort " di Harold Pinter , che segna l'inizio di un percorso lungo una vita fatto di ricerca e workshop.

Quegli anni sono serviti a definire un linguaggio unico, più strutturato e con la certezza che il fenomeno teatrale non si limita alla messa in scena, ma necessita di un continuo lavoro di laboratorio.

Per loro, il teatro è stato più di una semplice professione. È stata una ricerca che dura tutta la vita.

" Ho scoperto che il teatro mi aveva trovata, mi aveva dato una ragione d'essere, mi aveva dato un significato. Quando ho fatto ' The Game We All Play ', ho capito che questo era ciò che mi sosteneva nella vita. Era il mio rifugio, ma anche il mio modo di andare avanti", racconta l'attrice, regista e insegnante con oltre 40 anni di esperienza.

Javier annuisce e ricorda che fin da piccolo il teatro è diventato la forza trainante della sua vita.

" Da quando ho capito cosa significa avere un pubblico davanti a me, non ho mai abbandonato il teatro. Credo sia stato allora che ho deciso che il teatro sarebbe stata la mia carriera professionale ", sottolinea il regista.

La scelta di Olga fu radicale. Negli anni '70, lavorava all'aeroporto di Guadalajara come segretaria. Aveva un impiego stabile e sicuro, ma c'era qualcosa che non la lasciava in pace.

"Ero disperatamente bloccato in un ufficio, con un posto che tutti mi invidiavano, ma senza alcuna voglia di alzarmi ogni mattina. Poi è arrivato il teatro. E ho capito che avrei preferito guadagnare meno ma vivere sul palco, così ho scelto il teatro."

Olga

Co-fondatore di El Venero

Olga Valencia e Javier Serrano sono i fondatori di El Venero Teatro.

Quella determinazione segnò la strada per ciò che sarebbe successo in seguito. Nel 1982, insieme a Javier, fondò il gruppo teatrale El Venero e da allora iniziarono un percorso di laboratori e produzioni per trovare un linguaggio comune. Quattro anni dopo, si cimentarono nella sperimentazione di un testo non drammatico: " La Sala Número Seis ", basato sul romanzo di Anton Čechov .

" Ci interessava che il lavoro di recitazione corroborasse i successi drammatici, che gli attori fossero parte integrante della costruzione, non solo interpreti ", spiega Javier.

La storia di El Venero è intrecciata anche con quella di Guadalajara . Il 22 aprile 1992, l'esplosione nel quartiere Reforma ne sconvolse la vita.

" Abitavamo a un isolato e mezzo da dove tuonava. Javier doveva soccorrere i feriti e io dovevo procurarmi le medicine finché l'esercito non ci avesse evacuati ", ricorda Olga.

Grazie all'aiuto per l'affitto ricevuto dopo aver perso la casa, hanno trovato una vecchia villa semidiroccata al numero 76 di via Gregorio Dávila.

" Siamo andati a vivere lì e abbiamo detto: abbiamo preso due piccioni con una fava. L'abbiamo sistemato e trasformato in un teatro ", sottolinea Valencia, che aggiunge che è così che è nata formalmente la Casa Teatro El Venero , inaugurata nel 1992 con il Primo Festival Nazionale del Teatro Indipendente .

Il nome era una dichiarazione di principi.

I membri di El Viaje, un gruppo teatrale argentino, posano nel 1998 fuori dal primo locale di El Venero.

Nel corso dei suoi 10 anni in quella sede, El Venero ha prodotto 19 produzioni che hanno fatto tournée in festival e mostre nazionali.

" Non ci sono mai interessati la fama o il denaro. Quello che cercavamo era sostenere l'esperienza dell'attore, dare stabilità alla produzione. Un attore matura alla ventesima rappresentazione, alla trentesima, non in quattro. Ecco perché era necessario avere uno spazio tutto suo ", afferma Olga.

In quegli anni, il gruppo era anche una scuola . Decine di giovani si formavano in laboratori di recitazione, regia e produzione.

" Il teatro è un mestiere che si trasmette. Non si insegna con un manuale. Si sperimenta sul palco, attraverso la ripetizione, attraverso la disciplina ", aggiunge Javier.

Da allora, il forum è diventato un rifugio per gli artisti che vi hanno trovato uno spazio senza la pressione del botteghino.

Dopo una pausa nel 2002 dovuta alla chiusura della sede originale per vari problemi di spazio, El Venero ha riaperto in una nuova sede nel dicembre 2018 .

Il forum ha riaperto i battenti con laboratori, rassegne e attività per bambini, ragazzi e adulti. Nel 2019 ha organizzato il Primo Festival Indipendente El Venero , con compagnie provenienti da Colombia, Argentina, Querétaro e Guadalajara, ma l'anno successivo, con l'arrivo della pandemia, il teatro è diventato uno spazio di resistenza .

" Siamo sopravvissuti grazie al pubblico. È stato impressionante il modo in cui ci hanno sostenuto. In quei momenti difficili, abbiamo avuto la conferma che il teatro non appartiene solo agli attori: appartiene alla comunità che lo sostiene ", racconta Olga.

Nel 2021 hanno partecipato al National Performing Arts Circuit ; nel 2023 hanno preso parte agli State and National Theater Showcases . Oggi mantengono un programma attivo in città, con le proprie produzioni e quelle di compagnie ospiti.

Javier Serrano ha lavorato come regista in oltre 100 produzioni, oltre a un'intensa attività come lighting designer per teatro, danza e opera. Nel 2006 ha diretto " Fuenteovejuna " della Compagnia Teatrale Statale di Jalisco e nel 2018 ha curato le luci della cantata scenica " Comala " durante il Festival Culturale di Maggio .

" Ho fatto di tutto: recitazione, regia, adattamento di testi. Ma ciò che mi interessa di più è come uno spettacolo possa entrare in contatto con il presente delle persone che lo vedono ", afferma.

Olga Valencia , dal canto suo, è stata attrice in più di 45 produzioni e insegnante di recitazione dal 1975. Per più di un decennio ha insegnato corsi nel corso di laurea in Arti performative presso l'Università di Guadalajara , oltre a coordinare laboratori nelle scuole superiori e nella stessa Venero.

" Sono orgoglioso di aver formato generazioni di attori che continuano a fare teatro. Questa è l'eredità più importante ", sottolinea Valencia.

Javier e Olga sono stati premiati alla Mostra Teatrale Statale del 2025.

Entrambi sono stati premiati allo State Theater Showcase del 2025 per la loro carriera. Questo riconoscimento ha spinto la coppia a riflettere sulle proprie carriere, sul passato, ma anche su ciò che li attende.

" Questo riconoscimento è una bella cosa perché viene dalla comunità stessa, dai nostri colleghi. Credo che siamo stati davvero profeti nella nostra terra perché abbiamo avuto il riconoscimento e il sostegno dei nostri colleghi. A un certo punto, siamo diventati come una famiglia ", racconta Serrano.

Olga lo riassume in modo semplice: c'è ancora molta strada da fare.

" Il teatro non va in pensione. Finché avremo la forza, saremo qui. Perché il teatro, come l'acqua, trova sempre il modo di germogliare ."

Nel pubblico silenzioso, prima dello spettacolo successivo, si sente l'eco di quelle parole. El Venero non è solo uno spazio o una compagnia: è la memoria viva di due artisti che hanno scelto il teatro come ragione di vita e lo hanno sostenuto , contro ogni previsione, per quasi cinque decenni.

Foto: Ángel Llamas e Archivio.

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El Venero: più che un teatro, uno stile di vita