Da Sydney a Basilea, la Spagna cerca di consolidare la sua eredità anche oltre il calcio con gli Europei: "Hanno lottato con grande energia in molti luoghi. Se lo meritano".

Quando Olga Carmona scagliò un tiro di sinistro al 29° minuto della finale dei Mondiali , sorprendendo il portiere inglese Mary Earps , la Spagna stava di nuovo scrivendo la storia. Erano campioni del mondo contro ogni pronostico, grazie al talento delle loro giocatrici, già vincitrici di tre Palloni d'Oro , e alla loro capacità di nascondere gli sgarbi sotto il tappeto. Ben poco era cambiato da quando, un anno prima, un gruppo di loro aveva alzato la voce contro condizioni di lavoro ingiustificate. Alcune erano a Sydney , in un esercizio di resilienza e oblio forzato; altre erano a casa. Ma ciò che avevano messo da parte per giocare a calcio fu scosso da un bacio, un'aggressione sessuale di Rubiales a Jenni Hermoso che scandalizzò il mondo. "È finita". Una frase di Alexia Putellas che fu l'inizio e la fine di tutto.

A Sydney è nata la Spagna campione, e oggi combatterà ancora una volta per un titolo che non ha, l' Europeo , ancora una volta contro l'Inghilterra , lasciando una scia di elogi per il suo calcio e il suo talento. Ma l'eredità supera il fatto storico. " Sapete tutto quello che abbiamo passato, tutto quello per cui abbiamo lottato , mantenendo sempre l'attenzione sul calcio. E questo è molto complicato. Questo Europeo è stato molto tranquillo, cosa che apprezziamo, e penso che ci abbia anche aiutato a tirare fuori la nostra versione migliore . È sempre più difficile giocare quando ci sono fattori esterni", riflette Aitana . Quella resilienza, che a volte non è stata altro che una pillola amara da ingoiare, li ha resi più forti. "Questa squadra è molto più matura, ha molta più esperienza e sa come competere in partita", aggiunge il giocatore.

Montse Tomé ha le idee chiare sul perché la Spagna meriti di vincere l'Europeo, e va oltre il calcio. "Siamo una squadra, una nazionale, giocatrici che hanno lottato, lavorato e si sono impegnate molto in molti ambiti. E ora siamo riuscite a farle riflettere su ciò che è importante, ovvero il calcio", ha concluso la Ct.

Una ricostruzione difficile

"Questo ci ha dato un background incredibile, e tutti noi che sosteniamo la nazionale abbiamo potuto godere di questa professione pura. Il fatto che io possa sedermi qui e che tutte le domande vertano sul calcio è una delle cose più belle che testimoniano il cambiamento che stiamo realizzando. Per tutti i loro sforzi, la squadra se lo merita", ha aggiunto.

La strada verso la ricostruzione non è stata facile. L'esonero di Jorge Vilda e la squalifica di Luis Rubiales – in un clima di indignazione politica e sociale senza precedenti, culminato anche in una condanna in tribunale – non hanno guarito le ferite. Con un presidente ad interim, Pedro Rocha , privo di ampio margine di manovra e con una sfiducia assoluta in Montse Tomé , la vice di Vilda, la nazionale è ripartita dopo una lunga notte di recriminazioni e compromessi nella lounge di un hotel di Oliva. Tutto era tossico, tranne il calcio spagnolo, che due giorni dopo ha battuto la Svezia e travolto la Svizzera in Nations League .

La campionessa si distinse nella nuova competizione, la vinse e, per la prima volta, arrivò alle Olimpiadi . Tomé resistette alle continue domande sulle scelte di Jenni Hermoso – quelle fatte e quelle non fatte – e costruì una squadra che necessitava di molti cambiamenti nello staff e in campo.

La RFEF , immersa in una crisi d'immagine, fu costretta a seguire un percorso che richiedeva uguaglianza, rispetto e attenzione per i suoi giocatori, ai quali doveva fornire ogni mezzo possibile per continuare a svolgere il loro lavoro. Avevano il modello in Inghilterra e, più vicino a casa, a Barcellona . Una mezza dozzina di giocatori si stava trasferendo da un club iperprofessionalizzato, tra i migliori d'Europa, a una nazionale precaria. L'ingaggio di Markel Zubizarreta iniziò a mettere in moto un cambiamento che, anche senza di lui, accelerò l'arrivo di Rafael Louzán alla presidenza. Tutto ciò che dovevano fare era tener loro compagnia.

A Montse Tomé, il cui contratto scade il 30 agosto , è stata data l'opportunità di costruire uno staff tecnico numeroso e preparato, in grado di analizzare gli avversari e trasmettere alle giocatrici i loro punti deboli, come l'attacco di Berger . Poi Aitana , intelligenza pura in campo, li interpreta e porta la Spagna in finale. Perché a livello d'élite, i dettagli fanno la differenza.

attraverso la meritocrazia

Tomé è riuscita a destreggiarsi in un gruppo di giocatrici che la guardavano con sospetto, ma che lei ha gradualmente conquistato. In tre anni, ha plasmato la squadra, iniziando con le selezioni, rinnovando il gruppo attraverso la meritocrazia senza sovvertire l'ordine naturale dello spogliatoio. Ha ceduto le posizioni di capitano, che sono tornate a Irene Paredes e Alexia , e ha gradualmente aggiunto nuove giocatrici al centro di comando per garantire coesione. Il nucleo del gruppo non è cambiato molto, fatta eccezione per l'emergere di giovani giocatrici come Vicky López e Jana e il riconoscimento di veterane come Martín-Prieto .

L'eredità in campo è così forte che potrebbe bastare per vincere un titolo che completerebbe una tripla corona senza precedenti : la Spagna sarebbe la prima campionessa del mondo in carica a vincere anche gli Europei, ma ha anche un titolo nazionale da difendere a novembre. In campo, vogliono sempre di più. "Abbiamo fatto la storia, ma siamo ambiziosi; vogliamo vincere e competere al meglio", ricorda Alexia, che ha brillato ancora una volta in questo torneo.

Fuori dal campo, l'impatto è quasi altrettanto profondo. Uguaglianza , rispetto, milioni di spettatori ... il calcio femminile ha guadagnato visibilità e seguito nello sport. Sebbene la spinta per la F League sia stata limitata, queste giocatrici sono icone nazionali e globali. A partire da Alexia e Aitana, le due vincitrici del Pallone d'Oro, e proseguendo con quelle che hanno fatto il salto verso altre competizioni, come Esther e Mariona , le cui esperienze arricchiscono la nazionale. È il circolo virtuoso di un successo forgiato a Sydney con un gol e tante lacrime.