E dopo i fratelli Márquez?

C'è stato un tempo, non molto lontano, in cui la Catalogna era l'epicentro mondiale del talento motociclistico. Solo 10 stagioni fa (2016), i piloti catalani erano i più numerosi in tutte e tre le categorie della MotoGP, la metà dei piloti spagnoli (12 su 24). La loro qualità era indiscutibile: nel decennio 2010-2020, Márquez, Viñales, Elias, Rabat, Pol Espargaró, Arenas e così via hanno contribuito a 15 dei 22 titoli mondiali vinti sotto la bandiera spagnola. La formula del successo del settore giovanile catalano è stata replicata (o addirittura copiata) in altre regioni e paesi.

Cambiamento di paradigma Perché il modello catalano, punto di riferimento mondiale, non funziona ancora, a 20 anni dal suo lancio? Perché Murcia, Valencia, Madrid e Andalusia producono più piloti e titoli della Catalogna?

Tuttavia, negli ultimi cinque anni, l'egemonia e la notorietà catalana sono andate progressivamente scemando. Dal 2021 al 2024, dei sei titoli conquistati da piloti spagnoli, nessuno ha avuto un'impronta catalana. E nel 2025, ci sono solo cinque catalani in tutto il Campionato del Mondo, il 17% dei 29 spagnoli, la cifra più bassa da almeno 20 anni (8 su 26 nel 2006). Questo fine settimana al Mugello, un sesto pilota , Eric Fernández, si unirà a loro come sostituto in Moto2 del valenciano Sergio García Dols.

Perché il modello catalano, un tempo punto di riferimento mondiale, non funziona più, a 20 anni dal suo lancio? Perché Murcia, Valencia, Madrid e Andalusia producono più piloti e titoli della Catalogna, un tempo la fucina di piloti spagnola? La Vanguardia ha consultato sei attori chiave nello sviluppo del settore giovanile catalano per trovare una spiegazione a questo declino.

Angelo Viladoms "Mi strappo i capelli quando vedo come in Catalogna anni fa hanno abbandonato l'anfetamina."

«Mi strappo i capelli quando vedo come la velocità è stata abbandonata in Catalogna; mi rattrista molto, visti gli sforzi che ci sono stati fatti», si lamenta Àngel Viladoms (79), che è stato presidente della Federazione Motociclistica Catalana (FCM) tra il 1996 e il 2012, il periodo di maggiore fioritura della cava a quattro barre.

"Nel 2016, c'erano 12 catalani al Campionato del Mondo, ma poiché Carmelo [Ezpeleta, CEO di Dorna] non ce ne permetteva di più, ci ha chiesto di aiutare i giovani di altri paesi nelle nostre coppe promozione, come Quartararo o Bagnaia, che si erano formati qui. Così, c'erano più corridori nati in Catalogna..." spiega Viladoms, che incolpa la dirigenza della federazione per il declino del settore giovanile. "L'abbandono, la scarsa politica sportiva, la mancanza di supporto per i corridori... è tutta colpa della FCM, che dovrebbe impegnarsi a sostenere il settore giovanile. Non hanno trovato la chiave, non hanno trovato un modo economico per promuovere il settore giovanile. Bisogna avere 200 ragazzi per avere un talento speciale. Ora non c'è più un settore giovanile; quello che esiste è molto piccolo."

Pol Espargaró “Prima c'erano sponsor potenti che rendevano le motociclette più economiche e le corse più accessibili alle famiglie.”

Pol Espargaró (34) è stato uno dei frutti del modello catalano ideato e promosso dal RACC e dalla FCM nel 2003-04. "Quello che è successo merita di essere studiato. Abbiamo ancora una cultura motoristica radicata in Catalogna, ma la presenza di piloti catalani nel Campionato del Mondo è diminuita", commenta il pilota originario di Granollers.

"Credo che sia dovuto alle coppe promozionali. Prima c'erano campionati con sponsor potenti che rendevano le moto più economiche e le gare più accessibili alle famiglie", sostiene il collaudatore KTM. "È difficile creare una base di giovani piloti. Al momento non ce n'è una; non ci sono sponsor e tutto è diventato estremamente professionale".

Tato Prat La chiave è ridurre gli aiuti, che altrove stanno aumentando e i catalani se ne stanno andando".

La ragione economica a cui allude Espargaró è la principale argomentazione della Federazione Motociclistica Catalana, la federazione regionale che contribuisce con il maggior numero di piloti in Spagna (37%), tra 6.500 e 8.000 licenze. Per il suo presidente dal 2022, Tato Prat (61), la causa del calo dei piloti catalani "è la riduzione dei sussidi, che stanno crescendo altrove, spingendo le persone a spostarsi altrove. Ora è più interessante correre a Valencia o nelle gare della Federazione Spagnola e di Dorna... Quello che facevamo prima è stato replicato altrove, dove ora ci sono più sussidi", analizza il presidente.

Secondo Prat, le coppe promozionali catalane create all'inizio degli anni 2000 "erano in perdita e sono state mantenute; non si potevano fermare. Ma nel corso degli anni, genitori e ciclisti hanno preferito partecipare al campionato spagnolo piuttosto che a quello catalano".

Ecco uno dei motivi principali: il cambiamento di focus regionale. Per diversi analisti consultati, il Campionato Catalano, che ha visto corridori come Marc Márquez, Maverick Viñales, Fabio Quartararo e Pecco Bagnaia maturare esperienza all'età di 14 anni, è diventato obsoleto, superato dalla nuova classifica.

"Ora il Campionato Catalano 125cc non ha più senso, è fuori gioco. È più importante competere nel Campionato Spagnolo Moto4 (l'ESBK) che in Catalogna, che è a un livello inferiore", spiega Jaime Serrano (50), direttore generale della Monlau Technical School, la scuola di riferimento – con sede a Montcada i Reixac – per la formazione di piloti, meccanici e ingegneri specializzati nelle competizioni motociclistiche e motoristiche.

Jaime Serrano "Oggigiorno, un pilota che vuole raggiungere il Campionato del Mondo deve seguire un percorso diverso. Più lungo è il viaggio, maggiore è il budget, quindi è più costoso arrivarci."

Serrano, con oltre vent'anni di esperienza nel campo della formazione, ritiene che il percorso verso la vetta sia cambiato. "Prima, un Campionato Catalano aveva più senso, c'era un livello più alto, con Espargaró, Viñales, Márquez, Quartararo o Bagnaia... Ora, un pilota che vuole raggiungere il Campionato del Mondo deve seguire un percorso diverso: iniziare con l'ESBK (Campionato Spagnolo Superbike, Moto4, dai 12 anni in su), il campionato pre-Moto3 (chiamato ESBK Talent, dai 13 anni in su), l'European Talent Cup (dai 14 anni in su) e poi il Moto3 Junior GP (dai 16 anni in su)".

"Ora ci sono più passi da fare per arrivarci; prima potevano partecipare al Campionato Mondiale Junior Moto3 a 14 anni, ma ora possono farlo a 16. Più si va avanti, più grande è il budget, quindi è più costoso raggiungere il Campionato del Mondo. Senza il supporto istituzionale, non è così facile". Pertanto, per Serrano, la continuazione del PromoRACC in Catalogna come campionato introduttivo sui circuiti di karting "è molto positiva, ma non è sufficiente; c'è ancora molto da fare".

Emilio Alzamora "Bisogna incentivare la guida fuoristrada fornendo assistenza perché aumenta la velocità."

Anche Emilio Alzamora (52), ex pilota, manager e mentore di giovani piloti dal 2004, inclusi i fratelli Márquez, ne è convinto. Secondo l'ex pilota di Lleida, "i campionati catalani", così come erano stati concepiti originariamente, "non hanno più molto senso", visti i campionati spagnoli e le piattaforme di Dorna (la Talent Cup, la Red Bull Rookies Cup o il GP Junior). "Non si possono correre tutti per questioni di budget; non ha più senso correre il Campionato Catalano".

Alzamora, che gestisce il team SeventyTwo Motorsport con cinque piloti – nessuno dei quali catalano "perché non c'è una base" – è stato uno degli artefici del modello catalano per le coppe promozionali creato nel 2003-04, quando iniziò a consigliare e gestire il team di base Monlau e RACC (con i figli Aleix e Pol Espargaró, Pere Tutusaus, Marc Márquez, e in seguito Álex Rins e Àlex Márquez). I piloti hanno iniziato nei campionati di base, all'età di 8-12 anni, che non esistevano in Spagna. I piloti spagnoli arrivarono a correre in Catalogna e il modello fu replicato in altre regioni, come a Valencia con la Cuna de Campeones.

Secondo Alzamora, un aspetto chiave è andato perso in questi campionati: le sinergie tra le discipline. "Prima, molti piloti provenienti dalle discipline fuoristrada (enduro, motocross, trial) si avvicinavano alla velocità, con un'ottima tecnica, come Marc... Anche le iscrizioni dei bambini in queste discipline sono diminuite significativamente", secondo Alzamora. Attribuisce questo calo a ragioni economiche, alla mancanza di promozione e alla chiusura di circuiti come Rufea e Bellpuig. " Il fuoristrada deve essere promosso fornendogli strumenti e aiuti, perché ha sempre favorito la velocità. Da qui potrebbe emergere un'altra generazione di piloti; ci vorrà tempo perché ciò accada, perché non è all'orizzonte".

Jordi Barrabés "Con la modifica dell'età d'ingresso, ci sono più passaggi da compiere per raggiungerla e sono necessari maggiori investimenti."

Dal 2000, il RACC, principale ente automobilistico della Catalogna, si è distinto nella sua attività di formazione promuovendo campionati promozionali e programmi di supporto per giovani piloti sia nel motociclismo che nel motorsport, in collaborazione con le federazioni catalane e il Circuito. "Non abbiamo smesso di fare quello che stavamo facendo, aiutando la Federazione a creare una base più ampia, con PromoRACC e le coppe promozionali", spiega Jordi Barrabés (51), direttore sportivo del RACC. "Questo modello, applicato nella Comunità Valenciana, a Madrid, Murcia e Andalusia, si è diversificato. Qui abbiamo continuato a spingere, con alti e bassi, a causa della pandemia e della perdita di sponsorizzazioni. Abbiamo aiutato piloti non catalani come Izan Rodríguez (nel Talent, con il team Girona ETG) e Brian Uriarte (nel GP Junior con Alzamora), anche lui del PromoRACC."

Questo campionato introduttivo per bambini dai 6 ai 13 anni, che si svolge su circuiti di kart, conta attualmente tra i 40 e i 50 piloti. L'organizzazione conta anche 52 piloti RACC di auto e moto, che sostiene pagando le loro licenze di gara e fornendo assistenza finanziaria.

Il problema che ha colpito il modello catalano, agli occhi del RACC, è che "con la modifica dell'età di ingresso per la Coppa del Mondo e le categorie inferiori, l'ingresso è più lento. Ora ci sono più passaggi per arrivarci, e sono necessari maggiori investimenti e più anni di partecipazione". Pertanto, si raccomanda di "continuare a fare il lavoro già svolto e reperire maggiori risorse, cercando di garantire continuità nella scalata cercando maggiore supporto".

Ricette per tornare al successo Dalla creazione di una Scuola Motociclistica Catalana, al rafforzamento delle sinergie con le discipline off-road, al ruolo dello scouting, al coinvolgimento del Circuito o all'aumento dei finanziamenti

Per ridare risalto alla nazionale giovanile catalana e conquistare i titoli – al di là di qualsiasi corona che Marc Márquez possa ancora conquistare nel suo ultimo periodo – le parti interessate stanno avanzando diverse proposte. Alcune sono già state avviate, come la Escola Catalana de Motociclisme (Scuola di Motociclismo Catalana), promossa dalla FCM e dalla Segreteria Generale dello Sport della Generalitat (Governo Catalano) da un anno e mezzo. La fase iniziale prevede "la creazione di un censimento di oltre 400 bambini, di età compresa tra 3-4 e 14 anni, in tutte le discipline" per realizzare "una nuova rete promozionale, con il supporto delle istituzioni", spiega Tato Prat, che chiede anche il coinvolgimento del Circuito "come già avviene a Valencia con Cheste", ovvero permettere ai giovani piloti di correre su una pista di livello mondiale come Montmeló per elevare i propri standard.

Il suo predecessore all'FCM, Viladoms, sosteneva di "trovare una bici economica e organizzare un campionato di alto livello", sul modello di quelli che avevano riscosso tanto successo. "Un ragazzo deve padroneggiare la bici che guida; nel 2012, le coppe promozionali sono state cambiate, passando dalla Metrakit a una vecchia bici, un grosso rottame usato come postino... I ragazzi non potevano imparare su quelle bici".

Pol Espargaró si impegna a creare un centro di formazione o una scuola con sede al Circuito. "Dovremmo iniziare scegliendo due o tre giovani ex piloti con la passione per la formazione, poi svolgere un lavoro di scouting e selezione per i ragazzi e creare due o tre coppe promozionali con moto affidabili e di serie, tutte uguali, e che potrebbero essere collegate alla Moto3."

Leggi anche Cercasi nuovi piloti Toni López Jordà

Per Emilio Alzamora, è fondamentale "rafforzare la base con le discipline fuoristrada e il PromoRACC, e assegnare borse di studio, che non sono più disponibili", oltre a promuovere il ruolo dello scouting o dei talent scout che scoprono potenziali talenti, come accaduto con Marc Márquez al circuito di Rufea. Per Jaime Serrano, invece, è fondamentale "aumentare le collaborazioni istituzionali. Ci sono piloti catalani, ma che arrivino al Mondiale è un'altra storia..."