Il classico sognato da Carlos Verona vede la luce

Meno di un mese fa, il 25 maggio, Carlos Verona è sfuggito al Giro d'Italia e ha attaccato sul Monte Dori per vincere la tappa ad Asiago . Dopo 13 stagioni da professionista, ha ottenuto la sua prima vittoria di tappa in un Grande Giro: ne ha disputate 16 e si è ritirato solo una volta. Nella tappa italiana, il corridore della Lidl-Trek ha indossato il numero 118. Oggi, Verona indosserà il numero 1 per la prima edizione dell'Andorra MoraBanc Classic. Non è una coincidenza. È la sua gara. Letteralmente.

Perché, nello stile dell'ex calciatore Piqué, fondatore della Kings League , Verona, trentaduenne madrileno residente nei Pirenei da un decennio – parla fluentemente il catalano – si è trasformato in imprenditore per fondare un evento di un giorno ad Andorra che è diventato parte integrante del calendario ciclistico europeo. "Era solo questione di tempo prima che ci fosse una classica qui ad Andorra, dove il ciclismo è in piena espansione. Se la meritava. Ci sono molte corse ma nessuna gara professionistica", spiega il promotore in un'intervista con questo giornale.

Il percorso era destinato ad essere duro. I nostri punti di forza sono le montagne e la vicinanza al Tour. Carlos Verona Ciclista e promotore dell'evento

L'idea era nella mente di Verona da tempo. "Prendendo un caffè con Gerard Riart, ex presidente della Federazione Andorrana, abbiamo iniziato a prendere forma."

Il corridore aveva ben chiare alcune delle caratteristiche che voleva per il suo percorso. La sua immaginazione si è scatenata. "Prima di diventare ciclista, mi consideravo un sognatore", si descrive. E ci è riuscito.

In 140 chilometri Vengono scalati sei passi: Envalira, Ordino, La Comella, Engolasters (mimetizzato come sprint speciale), Beixalís e la finale al Coll de la Botella

Proprio come con la Clásica Jaén, il Paraíso Interior ha dovuto trovare il suo spazio e il suo stile. La corsa andalusa, lanciata nel 2022, si svolge a febbraio ed è caratterizzata dallo sterrato , sulla scia della Strade Bianche. "Bisogna trovare la propria identità per attirare l'attenzione, fare qualcosa di diverso, e il profilo doveva essere duro. Sono stato molto chiaro su questo, perché i nostri punti di forza sono le montagne e la vicinanza al Tour, che parte il 5 luglio", ricorda.

"Come omaggio, ho voluto anche visitare le sette parrocchie di Andorra", spiega. E il risultato è spettacolare sulla carta. In 140 chilometri si scalano sei passi di montagna: Envalira, Ordino, La Comella, Engolasters (camuffato da sprint speciale), Beixalís e un arrivo in salita al Coll de la Botella, a La Massana, dove vive Verona.

Vorrei che Andorra diventasse la capitale del ciclismo tra la fine del Delfinato e il Tour” Carlos Verona Ciclista e promotore dell'evento

Gli ultimi 5 chilometri di giornata avranno una pendenza media di quasi l'8%. Un'ultima accelerazione significa che il primo vincitore dovrà essere necessariamente un corridore di alto livello. E al via, i favoriti sono Enric Mas (Movistar), Esteban Chaves e Hugh Carthy (Education First), Tom Pidcock (Q36.5) e il danese Mattias Skjelmose, compagno di squadra di Verona alla Lidl che ha battuto lo stesso Pogacar all'Amstel Gold Race. Parteciperanno anche le quattro squadre spagnole UCI ProTeams.

Il progetto di Verona è già stato lanciato, trasmesso in TV da Teledeporte, e spera che sia l'inizio di una lunga tradizione. "Vorrei che Andorra diventasse la capitale del ciclismo tra la fine del Delfinato e l'inizio del Tour", sogna ad alta voce. Oggi toccherà a lui pedalare e soffrire con la sua invenzione, anche se ha già vinto.