Lionel Messi è tornato a giocare in casa, ha ricevuto l'affetto della gente e gli è bastato un gol per allungare un record e cercarne un altro.

Un giorno, Lionel Messi è tornato dai suoi tifosi. Ed è stato tutto affetto, applausi e applausi. Dal momento in cui è sceso in campo al Monumental per gli esercizi pre-partita fino a quando è stato sostituito da Exequiel Palacios al 33° minuto del secondo tempo. Era la seconda partita stagionale del capitano argentino, che ha giocato 28 minuti contro il Cile con un ritmo scarso e 78 contro la Colombia, con un'intensità decisamente maggiore. Gli è mancato il gol, a cui ormai si è abituato. Ha ancora tempo, nel prossimo doppio turno di qualificazione e nelle amichevoli, per raggiungere i 20 anni consecutivi di gol con la maglia dell'Argentina.

Messi fece il suo debutto con l'Argentina nel 2005 , il 17 agosto contro l'Ungheria a Budapest. Entrò in campo nel secondo tempo e rimase in campo solo per 90 secondi prima di essere espulso. Giocò altre quattro partite quell'anno, partendo titolare in due partite e subentrando dalla panchina in altre due.

In totale, giocò 193 minuti, ma il dato più importante è che fu l'unico anno in cui non segnò nemmeno un gol per l'Albiceleste . Nella sua prima partita del 2006, un'amichevole del 1° marzo contro la Croazia a Basilea, in Svizzera, segnò il primo dei suoi 113 gol . Da allora in poi, non si è più fermato. Ma contro la Colombia non riuscì a segnare. E ora dovrà aspettare almeno tre mesi.

Il capitano argentino ha giocato discretamente , molto più attivo nel secondo tempo che nel primo, come se faticasse a trovare il ritmo con tanta inattività. Tuttavia, non si è mai tirato indietro. Ha chiamato la palla, ha cercato di creare gioco e ha provato a passare in avanti per mettere i compagni in posizione offensiva. Il momento migliore è stato il suo incontro con Thiago Almada al 20° minuto: i due hanno combinato sulla destra e il tentativo si è concluso in angolo grazie a un intervento del portiere Mier.

Ha anche subito due o tre sconfitte quando ha cercato di imporre la sua abilità. Ha fischiato falli che non sono stati assegnati, e l'arbitro non ha esitato a concederli. Altre volte, è stato duramente picchiato, sotto lo sguardo permissivo del paraguaiano Juan Benítez. Come sempre, ha gestito i calci piazzati e, sulla maggior parte dei calci d'angolo, ha cercato il gol olimpico che gli mancava.

Una versione migliorata del nativo di Rosario si è vista nella ripresa, soprattutto dal 22° minuto fino alla sua sostituzione. In quel momento, ha battuto una punizione da lontano. Non ha esitato a tirare forte, ma la palla è finita di poco a lato, ma il portiere Mier si è abbassato e ha respinto la palla, che è stata sfruttata da Nicolás Gonzalez, il cui tiro finale ha colpito il palo. È stata la seconda occasione più nitida per la Scaloneta, dopo quella del primo tempo, in cui anche Messi era stato determinante. In seguito, ha effettuato due passaggi precisi che hanno creato nuove occasioni da gol.

Dopo quei 15 minuti di intensa partecipazione, l'allenatore Lionel Scaloni ha deciso che fosse giunto il momento per il capitano di riposare, e se n'è andato senza problemi tra un'altra standing ovation da parte di tutto lo stadio. A partita finita e con la maglia indossata, Leo è entrato per salutare i compagni. Sembrava piuttosto arrabbiato con l'arbitro paraguaiano Juan Gabriel Benítez.

Le prossime partite gli richiederanno di allungare il suo record di anni consecutivi di gol segnati con la nazionale. Ne ha 19 , un traguardo che nessuno degli altri 1.380 giocatori che hanno vestito la maglia della nazionale ha raggiunto. Sergio Agüero e Ángel Di María, che hanno segnato in 13 anni diversi, sono molto più indietro. Nel caso del "Kun", i gol sono stati consecutivi, mentre quelli del "Fideo" si sono alternati. Hernán Crespo (consecutivi) e Gabriel Batistuta (non consecutivi) hanno segnato gol in 11 anni, mentre Diego Maradona – che paradosso! – ha segnato solo in 10 dei 18 anni in cui ha giocato con la maglia biancoceleste tra il 1977 e il 1994.

Solo un calciatore nella storia del calcio mondiale ha segnato più gol consecutivi, ed è l'eterno concorrente del XXI secolo, Cristiano Ronaldo, che ha segnato 22 gol di fila per la nazionale portoghese . Il nativo di Rosario condivide anche il secondo posto con l'irlandese Robbie Keane, ora in pensione, e il bosniaco Edin Dzeko, ancora in attività, che ha compiuto 19 anni proprio la scorsa settimana. Al quinto posto c'è il polacco Robert Lewandowski, 18 anni, che ha recentemente annunciato che non giocherà più per la nazionale polacca mentre il Ct Michał Probierz rimarrà in carica. Un motivo in più per continuare a segnare gol.