Scontro tra estremi a Wimbledon: Alcaraz e Tarvet sono nati lo stesso anno, ma lo spagnolo ha dimostrato perché è avanti di 700 posizioni.

Carlos Alcaraz e Oliver Tarvet sono nati lo stesso anno, separati da soli cinque mesi, tre settimane e tre giorni, e hanno scoperto la loro passione per il tennis da giovanissimi. Ma hanno costruito le loro carriere su percorsi molto diversi, e questo mercoledì sono stati protagonisti di un "duello impari" sul campo centrale dell'All England Lawn Tennis Club . Un duello che ha visto contrapposti un ex numero uno, vincitore di cinque "slam" e potenziale leggenda della racchetta, e un giocatore che, prima di questa settimana, aveva giocato solo una manciata di tornei dell'ITF World Tour , il livello più basso del tennis professionistico. Un duello per il secondo turno di Wimbledon , in cui lo spagnolo, numero due al mondo e due volte campione in carica, ha sconfitto senza sforzo il britannico, numero 719 del ranking e proveniente da un torneo qualificato a cui era entrato grazie a una wild card , con il punteggio di 6-1, 6-4, 6-4.

Tarvet non ha gareggiato molto da junior. E quando si è trattato di fare il salto da professionista, ha scelto di cimentarsi nel circuito universitario statunitense e si è iscritto all'Università di San Diego . Il grande britannico ha fatto il suo debutto da senior in un torneo dell'ATP Tour . Prima di questo torneo, non aveva nemmeno giocato un turno di qualificazione in quel circuito o in un Challenger. Anche Alcaraz non ha avuto molto successo da junior, ma questo perché ha iniziato la sua carriera da professionista a 15 anni. E ha iniziato a raccogliere ottimi risultati molto rapidamente.

Oliver aveva appena concluso il suo primo anno con San Diego nella NCAA , il campionato universitario americano, quando Carlitos vinse il suo primo titolo ATP a Umago nel luglio 2022. Pochi mesi dopo, il tennista di Murcia vinse il suo primo Grande Slam a New York, diventando il più giovane numero 1 al mondo della storia.

Ad oggi, lo spagnolo ha accumulato 21 trofei, oltre a cinque Major e sette Masters 1000 , e ha guadagnato più di 45 milioni di dollari in carriera. Il britannico, il cui miglior piazzamento in carriera è stato il 624°, ha una sola vittoria nel tabellone principale di un torneo importante, il suo debutto a Londra contro lo svizzero Leandro Riedi , e circa 15.000 dollari all'attivo. E poiché gli manca ancora un anno alla fine della sua carriera universitaria, non potrà nemmeno riscuotere tutti i guadagni ottenuti durante il periodo trascorso all'All England Club.

Alcaraz ➡️ 3R

Il campione in carica sconfigge il britannico Oliver Tarvet, 6-1, 6-4, 6-4 #Wimbledon pic.twitter.com/T3ETEnMeIl

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Queste differenze sulla carta si sono riflesse sul campo mercoledì. Sebbene Tarvet abbia minacciato di rendere le cose difficili al suo avversario nel primo game in cui ha avuto (e non è riuscito a convertire) tre palle break, Alcaraz si è ambientato in campo più tardi ed è stato nettamente superiore. Ha convertito sei palle break – e ne ha concesse due – aggiungendo 38 vincenti (contro le 16 dell'inglese) e sigillando la vittoria in due ore e 17 minuti, celebrando la sua ventesima vittoria consecutiva.

"Penso di aver fatto un buon lavoro, godendomi il momento e cercando di giocare un buon tennis allo stesso tempo. Ho già giocato contro giocatori molto bravi, ma non al livello di Alcaraz", ha detto Tarvet.

Il britannico ha chiuso il suo sogno sull'erba londinese con una sconfitta, ma con un bilancio positivo e la certezza di un enorme balzo in classifica. Nel prossimo aggiornamento, sarà 392°, con una risalita di 341 posizioni.

Recupero sensazionale 😤

Questo incredibile punto di Oliver Tarvet contro Carlos Alcaraz è il gioco del giorno, presentato da @Barclays ✨ #Wimbledon pic.twitter.com/cMfqBtML5t

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"A dire il vero, adoro il suo gioco. Sapevo fin dall'inizio che dovevo essere molto concentrato e cercare di giocare il mio miglior tennis", ha detto Alcaraz, rivolgendo qualche parola gentile al suo avversario.

Lo spagnolo, che ha vinto il titolo il mese scorso al Roland Garros, attende Felix Auger Aliassime o Jan Lennard Struff , che giocheranno questo giovedì.

D'altra parte, Taylor Fritz (5°) ha impiegato tre ore e sei minuti per battere Gabriel Diallo 3-6, 6-3, 6-7 (0-7), 4-6 e 6-3; Cameron Norrie ha sconfitto Frances Tiafoe (12°) 4-6, 6-4, 6-3 e 7-5; Joao Fonseca ha vinto 6-4, 5-7, 6-2 e 6-4 contro Jenson Brooksby; e Andrey Rublev (14°) 6-7 (1-7), 6-4, 7-6 (7-5) e 6-3 contro Lloyd Harris.

"Spero che non ci siano altre sorprese in questo torneo", ha scherzato la testa di serie numero uno di Wimbledon, Aryna Sabalenka, dopo aver battuto la ceca Marie Bouzkova per 7-6 (7-4), 6-4. La bielorussa, che è arrivata a due punti dalla sconfitta nel primo set per ben tre volte, è l'unica delle prime cinque teste di serie del tabellone femminile ad aver raggiunto il terzo turno del Grande Slam inglese.

Secondo set ✅ Secondo round ✅

La numero 1 del mondo Aryna Sabalenka sconfigge Marie Bouzkova 7-6(4), 6-4 dopo una dura battaglia sul campo centrale 😮‍💨 #Wimbledon pic.twitter.com/9l8VVWeyzp

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In un altro incontro del terzo giorno, l'italiana Jasmine Paolini , quarta testa di serie e finalista dello scorso anno, ha perso 4-6, 6-4, 6-4 contro la russa Kamilla Rakhimova , unendosi a Coco Gauff (2a), Jessica Pegula (3a) e Zheng Qinwen (5a), eliminate al primo turno.

Sabalenka affronterà ora la beniamina di Londra Emma Raducanu , che ha sconfitto la campionessa del 2023 Marketa Vondrousova della Repubblica Ceca con il punteggio di 6-3, 6-3.