Arrestato Guanipa: massima tensione nel Venezuela pre-elettorale

Il già teso clima politico venezuelano si è ulteriormente aggravato con l'arresto, venerdì scorso, 23 maggio 2025, di Juan Pablo Guanipa, figura di spicco dell'opposizione e uno dei più stretti collaboratori della leader María Corina Machado. L'arresto, effettuato appena due giorni prima delle elezioni legislative e regionali, è stato descritto dal governo di Nicolás Maduro come parte di un'operazione contro il "terrorismo", mentre l'opposizione lo ha denunciato come un atto di "terrorismo di Stato" e una nuova repressione dei dissidenti.

L'arresto di Guanipa è stato annunciato dal Ministro dell'Interno, della Giustizia e della Pace, Diosdado Cabello, che lo ha descritto come "uno dei leader di questo sinistro gruppo terroristico" e "il capo di questa rete terroristica". Secondo Cabello, l'arresto faceva parte della cosiddetta "Operazione Tún Tún", un'operazione di sicurezza che il governo venezuelano ha già invocato in precedenti occasioni per giustificare azioni contro politici e attivisti dell'opposizione accusati di pianificare atti destabilizzanti. In questa stessa operazione, sarebbero state arrestate in totale 70 persone, tra cui cittadini argentini, ecuadoriani e serbi.

Juan Pablo Guanipa, avvocato ed ex membro dell'Assemblea nazionale, si era nascosto dalle controverse elezioni presidenziali del luglio 2024, in cui la maggioranza dell'opposizione aveva denunciato brogli elettorali e presentato documenti che, a suo dire, convalidavano la vittoria del loro candidato, Edmundo González.

L'arresto di Guanipa è avvenuto in un momento particolarmente delicato: appena 48 ore prima delle elezioni legislative e regionali di domenica 25 maggio 2025. Questo contesto elettorale era già preceduto da un clima di forte polarizzazione e accuse di persecuzione politica. Il governo di Nicolás Maduro ha dovuto affrontare ripetute accuse di detenzioni arbitrarie contro leader politici, attivisti sociali e cittadini critici, una pratica che, secondo le organizzazioni per i diritti umani, si è intensificata dopo che Maduro si è dichiarato vincitore delle elezioni presidenziali per un terzo mandato (2025-2031).

Le proteste seguite alla proclamazione hanno provocato un tragico bilancio di circa 28 morti, 200 feriti e circa 2.400 arresti, di cui circa 2.000 persone sono già state rilasciate, secondo i dati della Procura generale del Venezuela.

L'arresto di Guanipa ha scatenato un'ondata di indignazione e condanna da parte di figure chiave dell'opposizione venezuelana. María Corina Machado, con cui Guanipa ha mantenuto una stretta collaborazione e ha partecipato frequentemente ai comizi elettorali, ha denunciato sui social media un "feroce raid in tutto il Paese" e ha descritto le azioni del governo come "puro e semplice TERRORISMO DI STATO". Machado ha descritto Guanipa come un "uomo coraggioso e retto" e lo ha definito "mio compagno e mio fratello".

Anche altri leader dell'opposizione, come l'ex candidato presidenziale ed ex governatore Henrique Capriles, si sono uniti alle proteste, chiedendo il rilascio di Guanipa e di altri attivisti detenuti. "La nostra totale e assoluta solidarietà con Juan Pablo Guanipa e gli altri leader politici arrestati arbitrariamente nelle ultime ore. NON SONO TERRORISTI NÉ HANNO COMMESSO CRIMINI!", ha dichiarato Capriles.

Dall'account X di Juan Pablo Guanipa (ex Twitter), è stato pubblicato un messaggio dopo il suo arresto: "Fratelli, se state leggendo questo è perché sono stato rapito dalle forze del regime di Nicolás Maduro... Per mesi, io, come molti venezuelani, sono stato in custodia protettiva per garantire la mia sicurezza. Purtroppo, il mio periodo in custodia protettiva è giunto al termine... Non so cosa mi succederà nelle prossime ore, giorni e settimane".

* "Nell'opposizione venezuelana abbiamo commesso l'errore di spararci a vicenda", una riflessione del politico Juan Requesens, che ha trascorso cinque anni in prigione, citata dalla BBC, evidenzia la complessità e le divisioni interne che hanno colpito anche il movimento anti-Chavez, sebbene la condanna dell'arresto di Guanipa sia stata in gran parte unanime.

Questi eventi si verificano nel contesto di una crisi multidimensionale che affligge il Venezuela da anni. I dati delle organizzazioni internazionali indicano che quasi 7,9 milioni di venezuelani hanno lasciato il Paese come rifugiati o migranti, in fuga dal collasso economico, dall'insicurezza alimentare e dal collasso dei servizi di base. A ciò si aggiungono le continue segnalazioni di censura digitale, blocco di media indipendenti e persecuzione di organizzazioni non governative, come il recente caso di Transparencia Venezuela, che ha annunciato che opererà dall'esilio.

L'arresto di una figura politica del calibro di Juan Pablo Guanipa, figura chiave nella cerchia ristretta di María Corina Machado – attualmente la leader dell'opposizione più in vista e influente – avvenuto alla vigilia di un'elezione, non può essere interpretato come un episodio isolato. Al contrario, si sta rivelando un segnale inequivocabile dell'inasprimento della strategia repressiva del governo di Nicolás Maduro. Quest'azione sembra rispondere a un preciso calcolo politico: smantellare ogni parvenza di una leadership di opposizione coesa, instillare un clima di paura diffusa tra i dissidenti e, in ultima analisi, garantire il controllo politico assoluto di fronte a una persistente crisi di legittimità e a un profondo malcontento popolare.

Questa escalation repressiva, se da un lato potrebbe potenzialmente sottomettere l'opposizione nel breve termine, dall'altro rischia di avere effetti controproducenti per il governo venezuelano a livello internazionale e, potenzialmente, nazionale. Potrebbe unificare ulteriormente i settori più radicati dell'opposizione nel loro rifiuto del partito al governo e attirare maggiore condanna da parte della comunità internazionale, complicando qualsiasi futuro tentativo di normalizzare le relazioni diplomatiche o di allentare le sanzioni economiche imposte al Paese. Tuttavia, nell'immediato, la neutralizzazione di leader come Guanipa indebolisce gravemente la capacità di mobilitazione e organizzazione dell'opposizione in Venezuela, perpetuando il ciclo di crisi politica e umanitaria e chiudendo progressivamente la strada a una transizione democratica pacifica e negoziata, come proposto da diversi attori internazionali.