Pedro Sánchez lotta per la sua vita politica

Le basi per l'ascesa di Pedro Sánchez ai vertici della politica di sinistra dell'UE furono gettate con la sua statura di 1,90 metri, curvo in una Peugeot 407. Era il 2016 e il futuro primo ministro spagnolo viaggiava per il paese a bordo della sua piccola auto, sondando l'elettorato e aprendosi la strada al potere.

Ma quel tour di dieci anni fa gettò anche i semi della peggiore crisi del suo mandato.

Le accuse di corruzione contro la sua cerchia ristretta lo hanno screditato in patria , mentre la sua resistenza alle richieste degli Stati Uniti di un aumento delle spese militari , spinta dalla lealtà verso i suoi elettori, ha minato la sua reputazione all'estero.

Durante il suo viaggio, Sánchez stava stringendo legami con due futuri braccio destro che lo spingevano a riconquistare la leadership del Partito Socialista.

"Stavamo creando un legame molto speciale", ha scritto di loro nelle sue memorie del 2019. Aveva anche un terzo collaboratore nelle vicinanze che una notte dormì in un ufficio del partito per sorvegliare un'urna elettorale che avrebbe aiutato Sánchez a prendere le redini del partito.

Questi stessi tre uomini - Santos Cerdán, l'ex ministro José Luís Ábalos e Koldo García - sono ora al centro di uno scandalo crescente a causa delle accuse di aver accettato tangenti da aziende in cambio di appalti pubblici di lavori edili.

Tutti e tre negano ogni illecito. Tuttavia, il Partito Socialista li ha espulsi, definendoli un "triangolo tossico".

Cerdán, che era il terzo funzionario in ordine di importanza nella gerarchia del partito, è in custodia cautelare dalla scorsa settimana . Gli alleati di Sánchez sostengono che non sia mai salito in macchina con i tre, ma la loro vicinanza è indiscutibile. Il Partito Popolare (PP), all'opposizione, li ha soprannominati la "banda Peugeot".

Sánchez ha dichiarato di non essere a conoscenza di nulla dei presunti crimini e di essersi scusato con il popolo spagnolo , ma ha respinto le richieste dei suoi critici di indire elezioni anticipate , insistendo sul fatto che le prossime si terranno come previsto nel 2027.

Ironicamente, fu proprio la corruzione sistemica del governo di destra del PP dell'epoca a consentirgli di estromettere il suo predecessore, Mariano Rajoy. Il giorno in cui Rajoy fu estromesso con un voto di sfiducia nel 2018, Sánchez definì la corruzione una "malattia cronica" che costituiva "la vera minaccia alla stabilità politica e istituzionale del nostro Paese".

Mercoledì, Sánchez ha dichiarato al Parlamento che il suo governo ha introdotto più di 30 misure anticorruzione negli ultimi sette anni , ma che era "ovvio" che fosse necessario fare di più . Ha annunciato un nuovo "piano statale per combattere la corruzione".

Tuttavia, i leader dell'opposizione, l'UE e gli analisti politici hanno espresso preoccupazione per la corruzione in Spagna e per il modo in cui il governo Sánchez sta gestendo la situazione.

Martedì, la Commissione europea ha osservato che la Spagna era legalmente tenuta ad adottare una strategia anticorruzione , ma che i lavori in merito "non erano ancora iniziati".

Alberto Núñez Feijóo , leader del Partito Popolare (PP), ha dichiarato che Sánchez "non è venuto [al potere] per ripulire nulla. È venuto per sporcare tutto".

Riferendosi alle presunte irregolarità nell'assegnazione degli appalti edilizi, José Ignacio Torreblanca, consigliere senior presso l'European Council on Foreign Relations , ha affermato: "Siamo rimasti molto sorpresi nel vedere che è ancora relativamente facile manipolare un appalto pubblico semplicemente riempiendo le commissioni per i lavori pubblici con personale nominato politicamente".

"È molto preoccupante", aggiunge Torreblanca. "La politica tende a colonizzare eccessivamente l'amministrazione."

Lo scandalo che ha coinvolto Cerdán è scoppiato poco prima della più grande prova internazionale di Sánchez: un vertice NATO tenutosi il mese scorso, volto a compiacere il presidente statunitense Donald Trump aumentando la spesa per la difesa europea.

In qualità di primo ministro spagnolo con un buon inglese e una certa arroganza (e come leader non segnato da crisi finanziarie come le due precedenti ), Sánchez era finora riuscito ad aumentare la visibilità della Spagna a livello mondiale.

Ma al vertice NATO , ha vanificato gran parte di quel lavoro, sottolineando il rifiuto della Spagna di accettare quello che ha definito l'obiettivo "irragionevole" di spendere il 5% del PIL per la difesa. In cambio, Trump ha minacciato di ritorsioni nei suoi confronti per aver cercato di "approfittarne".

Sánchez ha fatto appello in parte all'antimilitarismo e all'anti-trumpismo della sua base in Spagna , nonché alla sinistra radicale della sua fragile alleanza parlamentare.

"Gli altri leader sanno che è nei guai nel suo Paese e che le loro reazioni sono motivate da questo, piuttosto che dal miglioramento dell'UE o della NATO", spiega Carlos Miranda, ex ambasciatore spagnolo presso la NATO.

Ma Sánchez, come alcuni dei suoi predecessori, non tentò nemmeno di convincere l'opinione pubblica spagnola a sostenere l'aumento della spesa militare.

"Nessun politico spagnolo ha avuto il coraggio di dire: 'Guardate, dobbiamo spendere ancora di più. I polacchi e i rumeni sono nostri amici e dobbiamo essere solidali con loro'", sottolinea Miranda.

Un funzionario governativo rispose che la posizione di Sánchez non era basata su opportunismo, ma sulle sue radicate convinzioni pacifiste: nel 2014 affermò che il Ministero della Difesa spagnolo "era al di là di quanto fosse necessario".

Un'altra debolezza di Sánchez, sia in patria che all'estero, è il suo coinvolgimento nella controversa questione del separatismo catalano.

In vista delle elezioni generali del 2023, ha predicato la guarigione dal trauma del fallito tentativo di indipendenza della Catalogna, affermando che , pur credendo in un Paese diversificato e decentralizzato, non ci sarebbe stata amnistia per i separatisti condannati per il tentativo di secessione del 2017.

Dopo le elezioni, tutto cambiò, perché l'unico modo in cui Sánchez avrebbe potuto ottenere la maggioranza parlamentare e formare un governo era con i voti del partito separatista più radicale, il che lo lasciò sottomesso alle richieste del suo leader, Carles Puigdemont.

La prima richiesta fu una legge di amnistia, che Sánchez accolse, sostenendo di "fare di necessità virtù". L'accordo, che oltraggiò la destra, fu negoziato da uno dei vecchi amici del presidente: Cerdán.

Puigdemont ora vorrebbe che il catalano venisse riconosciuto come lingua ufficiale dell'UE, ma i tentativi di Madrid di fare pressione sugli altri stati membri affinché lo accettino hanno alimentato il malcontento a Bruxelles.

L'orgoglio catalano , persino tra i socialisti della regione, spiega anche perché Sánchez sia intervenuto in un'importante offerta pubblica di acquisto di una banca. Il suo governo ha imposto un divieto di tre anni alla fusione di BBVA con la banca catalana Sabadell , un divieto che contraddice gli sforzi dell'UE per promuovere il consolidamento bancario .

Juan Luis Manfredi, professore di politica estera presso l'Università di Castilla-La Mancha, si lamenta: "Il primo ministro porta i suoi problemi a Bruxelles per risolvere le sue divergenze con i nazionalisti [catalani], ma questi problemi non contribuiscono a un'Europa più coesa".

Ciononostante, il partito di Puigdemont rimane insoddisfatto. Questo lascia Sánchez paralizzato in Parlamento, incapace di approvare un bilancio o una legge importante. I suoi alleati occidentali, nel frattempo, si sentono snobbati. E il suo sostegno popolare continua a vacillare di fronte al crescente tanfo di corruzione.

Mercoledì, Santiago Abascal , leader del partito di estrema destra Vox , ha dichiarato che l'intera "mafia Peugeot" è destinata a essere processata, fino al "numero uno".

Sánchez, offeso, si è dichiarato un "politico pulito", ma ha aggiunto: "So che in questi casi è più difficile credermi che dubitare di me". Sembrava molto diverso dall'ambizioso ottimista che aveva intrapreso quel tour in Spagna nel 2016.

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