Su richiesta di Berlino: Bruxelles apre la strada ai sussidi industriali

Bruxelles approverà sussidi per i costi operativi delle aziende dell'UE per impedire alle industrie ad alta intensità energetica di trasferirsi in paesi con prezzi dell'elettricità più bassi. Questo avvicina la Commissione europea alla soddisfazione delle richieste tedesche di un prezzo dell'elettricità industriale.

L'UE vieta gli aiuti di Stato per impedire a un paese di favorire le proprie imprese nazionali e distorcere il mercato interno dell'UE. Tuttavia, nel corso dei decenni, si è affermata la prassi secondo cui gli aiuti agli investimenti sono talvolta accettabili, ma l'assunzione dei costi operativi per aziende altrimenti poco performanti non lo è.

Da mercoledì Bruxelles darà il via libera agli Stati membri dell'UE per concedere alle aziende uno sconto fino al 50 percento sulla metà del loro consumo di elettricità, il che corrisponde a un sussidio fino a un quarto della loro bolletta elettrica, a condizione che i costi totali non scendano sotto i 50 euro per megawattora.

"Se l'Europa vuole essere leader nelle tecnologie pulite, dobbiamo agire con coraggio e chiarezza", ha dichiarato Teresa Ribera, Commissaria europea per la Concorrenza. Il piano "renderà i sistemi energetici più stabili, accessibili e più equi", evitando al contempo "distorsioni" del mercato interno dell'UE, ha aggiunto.

Si prevede che la misura, che diversi alti funzionari dell'UE hanno descritto come una "deviazione" dall'approccio abituale di Bruxelles, resterà in vigore fino al 2030.

"È notevole che la Commissione sia disposta ad ammettere una compensazione dei costi operativi di questa entità", ha affermato Joachim Schmitz-Brieber del think tank EPICO. "Fino ad ora, questo era concepibile solo in casi eccezionali", ha aggiunto.

Questo passo segnala “quanto seriamente Bruxelles sembra prendere il rischio della delocalizzazione industriale”.

Le aziende che possono trarre vantaggio dalle nuove norme sugli aiuti di Stato spaziano dalle società minerarie ai produttori di acciaio, settori che consumano molta elettricità e sono sempre più sotto pressione da parte della concorrenza straniera.

Il cambio di rotta è dovuto alle preoccupazioni sollevate dalla Commissione in merito alla competitività delle aziende dell'UE ad alto consumo energetico rispetto ai concorrenti cinesi e statunitensi, che beneficiano di prezzi dell'elettricità e del gas notevolmente più bassi.

Questa mossa di Bruxelles è accolta con favore dai paesi più grandi dell'UE, in particolare Germania e Francia , che da tempo chiedono norme più flessibili in materia di aiuti di Stato per sostenere i loro settori industriali in difficoltà.

Gli Stati membri più piccoli sostengono che norme più flessibili frammenterebbero il mercato interno dell'UE, poiché i Paesi UE economicamente più forti, dotati di bilanci più ampi, verrebbero ingiustamente favoriti.

La Ministra Federale dell'Economia, Katherina Reiche, ha accolto con favore questo passo dell'UE. Ora prevede di presentare un piano per un prezzo dell'elettricità industriale.

(om)