La rotazione terrestre sta accelerando e oggi potrebbe verificarsi un evento storico che influenzerà le nostre giornate.

Un giorno è lungo 24 ore, ovvero 86.400 secondi, ovvero il tempo impiegato dal nostro pianeta Terra per ruotare sul proprio asse con una precisione di circa un millisecondo.

Tuttavia, dal 2020, questo processo ha iniziato ad accelerare, accorciando impercettibilmente il giorno solare standard di 24 ore di qualche millisecondo. Un millisecondo (ms) equivale a 0,001 secondi, significativamente inferiore a un battito di ciglia, che dura circa 100 millisecondi.

L'unico modo per misurare queste minuscole variazioni giornaliere nella velocità di rotazione della Terra è tramite gli orologi atomici , introdotti negli anni '50. Il numero di millisecondi al di sopra o al di sotto di 86.400 secondi è noto come lunghezza del giorno (LOD).

E su questo sito web puoi vedere esattamente quanto è durato ogni giorno. Ad esempio, giovedì 26 giugno è durato 23 ore, 59 minuti e 59,9988409 secondi, e questo venerdì 27 giugno dovrebbe durare 23 ore, 59 minuti e 59,9989855 secondi.

Come sottolinea l'astrofisico Graham Jones per il sito web Time and Date, " Il nostro pianeta è un cronometro quasi perfetto , ma non del tutto". E poiché il pianeta sta accelerando da diversi anni, ciò avrà conseguenze dirette sulla lunghezza dei giorni, ed entro il 2025 la Terra è vicina a stabilire un nuovo record per i giorni più corti.

Nello specifico, il 9 luglio, il 22 luglio e il 5 agosto potrebbero diventare i giorni più corti della storia a causa dell'orbita della Luna, poiché la rotazione terrestre è in realtà più veloce quando la Luna si trova molto più a nord o a sud dell'equatore terrestre.

Ciò che non è chiaro è perché ciò sia accaduto. "Le variazioni a lungo termine della velocità di rotazione terrestre sono influenzate da una lunga lista di fattori, tra cui il complesso moto del nucleo terrestre, degli oceani e dell'atmosfera", spiega Jones. E altri fattori, come quello di cui vi abbiamo parlato la scorsa settimana, con l'enorme diga costruita dalla Cina.