Le attrazioni imperdibili di Mendoza durante le vacanze invernali: cosa vedere in città, le strade dell'alta montagna e del vino e l'incredibile paesaggio di La Payunia.

Una città ordinata, curata, impeccabile, con alberi invidiabili e le onnipresenti propaggini delle Ande, che è una delle " 8 Grandi Capitali" del vino mondiale . Ampi parchi ideali per passeggiate a piedi o in bicicletta, e cantine e vigneti nelle vicinanze, compongono una strada del vino di fama mondiale , ai piedi delle Ande e coronata da una gastronomia di alta qualità.

Escursioni in alta montagna che regalano incontri storici e paesaggi mozzafiato, e stazioni sciistiche e snowpark ideali per chi si avvicina per la prima volta agli sport sulla neve o semplicemente per divertirsi con pattinaggio e battaglie di palle di neve.

Ecco 8 luoghi da non perdere a Mendoza in inverno.

Visitare la capitale a bordo dell'autobus turistico City Bus Mendoza è un modo interessante per esplorare le sue principali attrazioni. Puoi salire e scendere dall'autobus a due piani tutte le volte che vuoi in una qualsiasi delle sue 18 fermate, che spaziano dallo storico quartiere Fundación alla centrale Plaza Independencia (da dove parte l'autobus), al museo Casa de San Martín, alla Fontana dei Continenti e alla vita notturna di Calle Arístides, tra gli altri siti ( www.mendozacitytour.com ).

Altri luoghi imperdibili della città sono la via pedonale Sarmiento , che collega Avenida San Martín con Plaza Independencia, e le bellissime piazze che rendono omaggio ai paesi che collaborarono alla costruzione della nuova città o ad altri importanti eventi storici, come San Martín, la Spagna, l'Italia e il Cile.

E, naturalmente, l'immenso Parco General San Martín , dove è possibile osservare meglio che in qualsiasi altro luogo come l'opera dell'uomo abbia trasformato il deserto in una suggestiva oasi, partendo dall'ingresso principale e attraversando gli spettacolari cancelli in stile inglese.

Con viali tra gli alberi, sculture, spazi verdi, fontane, un lago artificiale e circoli sportivi, il parco può essere esplorato in parte a piedi, ma è consigliabile farlo in auto per raggiungere siti più distanti come lo stadio della Coppa del Mondo Malvinas Argentinas, l' Ecopark o il Cerro de la Gloria , coronato da un magnifico monumento all'Esercito della Liberazione .

Nei dintorni della capitale, la Gran Mendoza , che insieme alla città conta circa 1,5 milioni di abitanti, comprende località come Guaymallén, Godoy Cruz, Las Heras, Luján de Cuyo e Maipú, con altri luoghi da visitare e diverse cantine che si distinguono lungo la Strada del Vino ( turismo.ciudaddemendoza.gob.ar ).

Oggigiorno, le aziende vinicole della Grande Mendoza (come López e Zuccardi, tra le altre) e a sud della città, dove destinazioni come Luján de Cuyo e la valle di Uco sono diventate negli ultimi anni importanti mecche del vino e della gastronomia, con cantine premiate caratterizzate da un design moderno.

Solo a Luján de Cuyo ci sono più di 50 aziende vinicole che offrono visite guidate o hanno i propri ristoranti e perfino hotel ; l'elenco si allunga procedendo verso sud lungo la Route 40, con città come Ugarteche, Los Arboles, Vista Flores e La Consulta, nei dipartimenti di Tupungato, Tunuyán e San Carlos.

Un'opzione dalla capitale è quella di prendere il Wine Bus , che offre diversi itinerari con fermate fisse presso numerose cantine lungo diversi itinerari che attraversano buona parte della Strada del Vino nei pressi della capitale ( www.busvitivinicola.com ).

Offre otto partenze settimanali con itinerari diversi, tra cui Maipú, El Sol, Valle de Uco e Valle de Uco Sur, Luján de Cuyo Tierra Malbec e altri. Un coordinatore a bordo può aiutarti a pianificare il tuo programma di visite in cantina (le visite con degustazioni partono da 14.000 dollari, mentre il costo del pranzo o di programmi speciali varia a seconda della cantina).

La Strada Nazionale 7, che si dirige verso ovest, si trasforma gradualmente nella Strada delle Alte Montagne di Mendoza durante la sua salita, offrendo alcuni degli scenari più belli della provincia.

Si può prendere la Strada 40 verso sud o la Strada Provinciale 82, che passa per le Terme di Cacheuta , un sito famoso per le sue sorgenti termali che sgorgano a 1.245 metri sul livello del mare e che si possono sfruttare nel Parco Termale o nell'Hotel Termas de Cacheuta, con 16 camere dotate di acqua termale ( termascacheuta.com ).

Pochi chilometri più avanti, il passaggio attraverso un tunnel rivela l'impressionante colore turchese della diga di Potrerillos , tra la Precordillera e il Cordón del Plata.

La diga, che trattiene le acque del fiume Mendoza, è un bacino idrico lungo 12 km e largo 3 km, ideale per la vela o il kayak, ma anche per il windsurf, il kitesurf e la pesca sportiva, o per concludere una discesa in rafting lungo le rapide del fiume Mendoza. Lungo la diga si trova un grande hotel e nella cittadina di Potrerillos si trovano numerose case e bungalow, oltre a possibilità di praticare attività come il trekking e l'equitazione.

A circa 50 km più a monte, a Uspallata, è possibile ammirare l'antica struttura di Las Bóvedas, costruita dai gesuiti nel XVIII secolo; il ponte Picheuta, costruito dall'Esercito di Liberazione sul torrente omonimo; e il Puente del Inca, una formazione rocciosa naturale dall'aspetto insolito.

Proseguendo lungo la Strada 7 fino al confine con il Cile, si incontrano tappe imperdibili come Los Penitentes o Los Puquios , parchi dove divertirsi sulla neve, e Puente del Inca , una formazione naturale tinta di ocra e tonalità rossastre dovute ai minerali, dove si trovano un insediamento militare e una locanda lungo la strada.

Attraversando il fiume Horcones e il complesso doganale di Los Libertadores, il Parco provinciale Aconcagua è chiuso in inverno, ma nelle giornate limpide consente di vedere dalla strada la vetta più alta delle Americhe.

Infine, prima del tunnel internazionale, si trova la località di Las Cuevas, da cui parte il sentiero a zigzag che sale al monumento del Cristo Redentore delle Ande, al confine tra Argentina e Cile. Questo sentiero è solitamente chiuso in inverno, ma se c'è poca neve e il bel tempo, potreste avere la fortuna di percorrerlo.

In ogni caso, i paesaggi offerti dal viaggio al confine con il Cile, sempre lungo le rive del fiume Mendoza, sono impagabili. Da non perdere.

Verso il sud della provincia si aprono altre mete imperdibili, come San Rafael e Malargüe , con classici come altre cantine e vigneti, il Canyon dell'Atuel, la riserva di La Payunia e Las Leñas.

San Rafael: Il Canyon dell'Atuel è una delle attrazioni naturali più iconiche di questa città, la seconda più grande della provincia, a 230 km a sud del capoluogo. L'escursione tocca diversi punti di interesse e, superata la diga di El Nihuil , inizia uno spettacolo fantastico , creato da milioni di anni di erosione causata dal vento, dalla pioggia e dalle acque del fiume Atuel.

Lungo poco più di 50 km, costituisce un museo geologico a cielo aperto, con incredibili formazioni di diversi colori e dimensioni. A seguito di una tempesta che ha gravemente colpito la zona lo scorso gennaio, il governo di Mendoza ha confermato che la strada che collega i bacini di El Nihuil e Valle Grande attraverso il canyon sarà aperta a partire dal 15 luglio .

Le strade del vino di San Rafael spaziano da cantine iconiche e tradizionali, come Bianchi, a cantine più piccole e nuove, considerate boutique.

Malargüe: con circa 33.000 abitanti, questa città del sud (a 320 km dalla capitale Mendoza) presiede una regione in cui regnano l'avventura e i grandi paesaggi , dalle formazioni chiamate Castillos de Pincheira alla Caverna de las Brujas e La Payunia , una straordinaria riserva provinciale che costituisce la più grande riserva di coni vulcanici del mondo, con più di 800.

È possibile esplorare la zona con escursioni , passeggiare tra paesaggi lunari e salire sul cratere Payún Matru, che si trova a quasi 3.700 metri sopra il livello del mare.

Las Leñas: una meta imperdibile ogni inverno a Mendoza. È una delle principali stazioni sciistiche del paese , con 30 piste di tutti i livelli, oltre a una sezione per principianti e altre attività sulla neve, come le ciaspolate e il tubing (www.laslenas.com).

Da Malargüe si trovano 77 km lungo la strada 222, che si snoda tra le montagne e passa per luoghi che vale la pena visitare, come la Laguna de la Niña Encantada , l' hotel termale Los Molles e il Pozo de las Ánimas .