Città più verdi: una buona idea che deve essere accelerata

Londra renderà una delle sue vie dello shopping più trafficate, priva di auto. Oxford Street, nota per i suoi numerosi autobus a due piani e taxi, sarà riqualificata e resa priva di auto "il prima possibile", ha annunciato la scorsa settimana il sindaco di Londra Sadiq Khan (Laburista). Parigi ha già annunciato il mese scorso di accelerare la costruzione di "rues jardins", strade-parco. Dal 2020 ne sono già state costruite 300 e i residenti hanno appena votato a favore di altre 500. Anche nei Paesi Bassi, città come Arnhem, Leida e Maastricht hanno accelerato la creazione di più spazi verdi, pedoni e ciclisti, e meno traffico automobilistico.

Anche Rotterdam, la città dell'automobile, ha avviato questa primavera un'importante riprogettazione di una delle piazze più trafficate della città: l'Hofplein sta crescendo con più alberi, piante e diverse fontane. Questo non solo è bello da vedere, ma, secondo il consiglio comunale, contribuisce anche all'adattamento climatico: "Aiuta a raccogliere l'acqua piovana durante i temporali e fornisce refrigerio nelle estati che saranno sempre più calde a causa dei cambiamenti climatici".

Non è sempre facile trovare l'equilibrio tra accessibilità, parcheggi e sufficienti opzioni di mobilità da un lato, e inverdimento e adattamento climatico dall'altro, ma questo sviluppo ha subito un'accelerazione in quasi tutte le principali città europee. Questo è soprattutto incoraggiante: dimostra che cambiamenti sociali e spaziali significativi e rapidi sono possibili. E, con sorpresa di molti urbanisti, le ambizioni di inverdimento ricevono anche un sorprendente sostegno da parte dei residenti. Londra ha preso la decisione dopo una consultazione in cui un'ampia maggioranza dei commercianti si è espressa positivamente sul piano. In un recente referendum a Parigi, il 66% ha votato a favore di un'ulteriore inverdimento della città.

Naturalmente, l'ecologizzazione presenta anche svantaggi per alcuni gruppi. Non tutti possono parcheggiare più lontano: anziani, persone con mobilità ridotta e imprenditori in particolare possono risentirne, e anche i politici dovrebbero prestare molta attenzione a questo aspetto. La personalizzazione è spesso possibile. Ma è anche legittimo chiedersi se l'auto non sia ormai diventata un elemento centrale nello spazio pubblico: dopotutto, non appartiene solo agli automobilisti.

È inoltre importante fare attenzione che questo inverdimento urbano non porti a un'ulteriore disuguaglianza: le fasce di reddito medio e basso vivono meno spesso nei centri cittadini e quindi dipendono più spesso dall'automobile. L'inverdimento promuove anche la gentrificazione, poiché i prezzi delle case aumentano, con conseguente spostamento della popolazione originaria. Ad esempio, gli sviluppi urbani senza auto o con un basso numero di automobili non possono fare a meno di trasporti pubblici decenti e frequenti.

Ma i benefici sono così grandi che lo sforzo vale ampiamente la pena. Le strade più verdi sono facilmente dieci gradi più fresche d'estate. Sono sempre più evidenti le prove che il verde di quartiere contribuisce a migliorare la salute mentale e fisica dei residenti e la coesione sociale. A Parigi, l'inquinamento atmosferico si è dimezzato negli ultimi 20 anni, in parte grazie al verde urbano. Se ben piantumato, il verde urbano può garantire che le città funzionino come "città spugna": dove una gestione idrica più sana garantisce che i costi di manutenzione del verde possano paradossalmente essere inferiori perché è più sano di ciuffi sparsi di "prezzemolo degli architetti". Il verde urbano è semplicemente una buona idea, e vorrebbe essere ulteriormente accelerato.