Stazioni TRAFO, ovvero la storia dell'elettrificazione di Przemyśl

Pochi lo sanno, ma le stazioni TRAFO, ovvero le stazioni di trasformazione, come quelle che abbiamo a Plac Konstytucji, ad esempio, non sono una caratteristica comune del paesaggio urbano. Noi, come abitanti di Przemyśl, dovremmo esserne orgogliosi, perché un tempo siamo stati pionieri dell'elettrificazione. La nostra città è stata la prima in Galizia a produrre elettricità per uso civile.

Sebbene le infrastrutture rimanenti – persino le storiche stazioni di trasformazione e l'ex edificio della centrale elettrica in via Sportowa – non abbiano nulla a che fare con questo processo di elettrificazione iniziale, sono presenti fin dall'inizio. La decisione di elettrificare Przemyśl fu presa nel maggio del 1895. A quel tempo, le strade della città erano illuminate da 500 lanterne a cherosene, ognuna delle quali doveva essere accesa e spenta quotidianamente. La città era allora in piena fioritura, alimentata dalla costruzione e dalla semplice presenza della Fortezza. A quel tempo, la guarnigione contava 7.192 soldati, generando domanda di vari servizi, le imprese edili alimentate dai fondi militari erano fiorenti e la città si stava espandendo ulteriormente verso la periferia.

L'allora compagnia ferroviaria statale decise di ricostruire e ampliare la stazione ferroviaria, dando così l'impulso finale all'elettrificazione della città. Fu allora che le autorità cittadine decisero di investire nell'allora innovativa tecnologia di illuminazione elettrica. Poiché la città stessa non poteva permettersi una spesa così elevata come la costruzione di una centrale elettrica, inizialmente la spesa fu sostenuta da Siemens & Halske, Berrich e Sp. z o.o., che tuttavia non riuscì a rispettare la scadenza e la documentazione preparata fu rilevata dalla Banca Mutui Ipotecari di Leopoli. A quel tempo, le banche erano impegnate in una gamma di attività di investimento molto più ampia rispetto a oggi. La città fornì loro un appezzamento di terreno e l'accordo stabiliva che la Banca Mutui Ipotecari avrebbe costruito la centrale elettrica e la sua rete, l'avrebbe gestita e ne avrebbe tratto profitto per 40 anni, dopodiché la città avrebbe acquisito l'infrastruttura gratuitamente. Poiché Przemyśl non era mai stata una città ricca, alla Banca Mutui Ipotecari fu assegnato un appezzamento di terreno che, per i banchieri dell'epoca, si trovava alla periferia della città. E questa non è la piazza del mercato dell'attuale via Sportowa.

La prima centrale elettrica di Przemyśl fu costruita sul sito di un ex cimitero, tra le attuali vie Dworskiego e Mickiewicza, in via Konarskiego, dove oggi si trova il tribunale! Ospitava una sala caldaie con quattro caldaie a vapore e una ciminiera lunga 30 metri. Inoltre, ospitava un banco batterie e un quadro di distribuzione. Questa centrale elettrica produceva corrente continua a una tensione di 2 x 150 V e aveva una potenza di 165 kW. La rete elettrica era aerea, distribuita principalmente su pali di legno, a volte con solo supporti in acciaio fissati agli edifici.

L'intera città non fu elettrificata; l'elettricità fu fornita a Śródmieście, Podzamcze e a parti di Lwowskie Przedmieście tra le vie Basztowa, Słowackiego, Smolki, Dworskiego e Konarskiego. Questa zona si sovrapponeva all'area densamente edificata soggetta a più severe norme antincendio. A Zasań, solo Piazza della Costituzione, insieme ai tratti iniziali delle vie 3 Maja, Grunwaldzka e Krasińskiego, furono elettrificati. Il cavo fu fatto passare su supporti d'acciaio fissati al ponte della strada principale all'uscita Kościuszko. Venivano utilizzate principalmente lampade a incandescenza, con alcune lampade ad arco... che dovevano essere accese e spente una alla volta ogni giorno.

Come si può immaginare, l'attuazione di questo audace progetto portò immediatamente con sé una moltitudine di problemi. La prima cosa che accadde dopo la costruzione della centrale elettrica fu la quasi simultanea costruzione di numerosi edifici popolari nelle immediate vicinanze, insieme a un quartiere residenziale tra le vie Tarnawskiego, Puszkina e Kilińskiego. E poiché la centrale era stata costruita per fornire elettricità all'illuminazione stradale e ai singoli consumatori, funzionava solo al buio, nel tardo pomeriggio e alla sera. A quanto pare, a quell'ora ronzava rumorosamente e la Banca Mutui, spinta dal profitto (chi l'avrebbe mai detto), la alimentò con carbone di qualità inferiore, facendo sì che i camini non filtrati emettessero vapore carico di anidride solforosa e polvere, che si depositava sulle facciate degli edifici appena costruiti. Inoltre, le caldaie a vapore richiedono grandi quantità d'acqua e il pozzo della centrale prosciugò con successo tutti i pozzi privati della zona (perché all'epoca non c'erano acquedotti nella zona).

A causa dell'orientamento commerciale della Bank Hipoteczny, i suoi rapporti con la città erano... difficili. Si rifiutavano di investire in centrali elettriche, nell'espansione della rete o in qualsiasi altra cosa. Tanto che non c'era abbastanza elettricità per tutti e, ad esempio, l'elegante Gans Passage di fronte alla stazione ferroviaria doveva generare la propria elettricità da un generatore. Già nel 1908, la città decise di costruire una nuova centrale elettrica in quella che oggi è via Sportowa, allora chiamata Targowica. Il principale vantaggio di questa posizione era la vicinanza del fiume San e la facilità di approvvigionamento idrico per le caldaie. La costruzione della nuova centrale elettrica iniziò nel 1909 e fu messa in servizio nel 1912. La vecchia centrale fu acquistata nel 1910, meno di 40 anni dopo, sulla base di una valutazione basata sui costi comprovati al netto dell'ammortamento. Per un certo periodo, le centrali funzionarono in parallelo per garantire la continuità dell'alimentazione elettrica. La nuova centrale, a differenza della vecchia, produceva corrente continua. La corrente continua viene distribuita su lunghe distanze ad alta tensione e, prima di raggiungere l'utenza, deve essere ridotta a media e bassa tensione. Anche questo avviene nelle stazioni di trasformazione. Inizialmente, vennero installati dei "chioschi" in punti strategici della città, contenenti quadri di distribuzione, trasformatori e regolatori di illuminazione stradale.

Le stazioni che vediamo oggi furono costruite dopo la riconquista dell'indipendenza della Polonia, con tre configurazioni esteticamente distinte. Cinque stazioni di Tipo A del 1926 sono sopravvissute: in piazza Konstytucji, piazza Rogozińskiego, piazza Bohaterów Getta, all'angolo tra via 3 Maja e via Listopada 29, e in via Dolińskiego. La stazione di piazza Konstytucji è attualmente in fase di ristrutturazione, riportandola al suo aspetto originale, con sezioni intonacate e in mattoni. Ci sono quattro stazioni di Tipo B: in via Łukasińskiego, via Słowackiego, via Kilińskiego e via Dworskiego. Le stazioni di Tipo C furono costruite nel 1936 e le ultime due si trovano in via Mickiewicza e via Konarskiego. Per usare un eufemismo, la diminuzione dell'attenzione all'"estetica delle facciate" è un chiaro segno che il Paese stava sprofondando in una crisi in quel periodo.

La centrale elettrica mantenne eroicamente la produzione (con brevi interruzioni durante i turni degli eserciti che occupavano Przemyśl) durante la Prima Guerra Mondiale, compresi gli assedi. Sebbene l'intero distretto di Zasanie fosse temporaneamente isolato a causa del taglio di una linea aerea installata su un ponte stradale distrutto, molte linee elettriche che servivano singoli utenti furono interrotte dai bombardamenti, ma tutte furono rapidamente ricostruite subito dopo la fine delle ostilità. La maggior parte delle storiche stazioni di trasformazione svolge ancora oggi la sua funzione originaria. Mentre osserviamo questi edifici splendidamente restaurati, ricordiamo che Przemyśl fu la prima città della Galizia a fornire elettricità ai civili. E a proposito, avete notato che ha una palla di cemento in cima a quel tetto?

Dott.ssa Natalia Stojak – Pomykacz