Esperto: La chiave per riconoscere se un frutto di bosco è commestibile è l'aspetto dell'intera pianta

Il ramno comune, il ramno selvatico e la ben nota belladonna: questi sono solo alcuni esempi di piante velenose i cui frutti possono essere facilmente confusi con le more. Il professor Adam Matkowski ha sottolineato che la chiave per riconoscere se un frutto selvatico è commestibile risiede nell'aspetto dell'intera pianta.

Molte piante producono sostanze tossiche come parte della loro strategia di sopravvivenza, spiega il Prof. Adam Matkowski, direttore del Dipartimento di Biologia e Biotecnologie Farmaceutiche presso l'Università di Medicina di Breslavia, in un comunicato stampa inviato dall'università.

"Alcuni di essi si trovano in frutti che, a un profano, possono spesso apparire simili a quelli comunemente considerati commestibili. La chiave per riconoscerli non è tanto il singolo frutto in sé, quanto l'aspetto dell'intera pianta. Prestate attenzione alle sue dimensioni, alla forma delle foglie e se i frutti crescono singolarmente o a grappoli. Ogni dettaglio è importante", ha affermato l'esperto, citato nel comunicato stampa.

Se qualcuno è disposto a raccogliere interi grappoli di more mature (comunemente chiamate mirtilli) da un cespuglio alto senza chinarsi, si può quasi essere certi che abbia incontrato il ramno o il ramno comune. Si tratta di piante imparentate i cui frutti hanno un effetto lassativo. Queste proprietà sono usate in medicina, ma usarle da sole, nella loro forma naturale, può avere risultati disastrosi. Nella migliore delle ipotesi, si tratterà di un breve attacco di diarrea, ma in singoli casi le conseguenze possono essere molto più gravi.

La situazione è in qualche modo salvaguardata dal fatto che le bacche di ramno hanno un sapore amaro, rendendo difficile consumarne grandi quantità. Una preoccupazione analoga riguarda il prugnolo selvatico, i cui semi contengono glicosidi cianogenici altamente tossici, e consumarne grandi quantità può essere pericoloso. Fortunatamente, i semi sono contenuti all'interno di noccioli, il che li rende relativamente difficili da raggiungere per il consumo accidentale. Le prugnole crude sono piuttosto aspre, ma nonostante ciò, sono stati segnalati casi di avvelenamento in tutto il mondo.

Un altro esempio è il caprifoglio, o caprifoglio nero, che, sebbene non comune in Polonia, si trova in zone come i Sudeti. Questa specie è imparentata con il caprifoglio blu. Le sue bacche appetitose con una patina bluastra possono tentare chiunque ami i doni della natura. La situazione è più grave: anche una piccola quantità di frutto, ricco di saponine e glicosidi cianogenici, può provocare vertigini, nausea, diarrea e problemi respiratori. L'arbusto cresce fino a 1 metro di altezza, quindi teoricamente non può essere confuso con le bacche commestibili. Ciononostante, in Europa si sono verificati casi di avvelenamento mortali.

Un sapore ripugnante ma un aspetto gradevole, che ricorda un mirtillo americano: queste sono le caratteristiche del frutto del comune mirtillo a quattro foglie, diffuso in Polonia. Il frutto si presenta con un disegno caratteristico, con quattro foglie che crescono dal fusto al centro. Sono altamente velenose, come il resto della pianta. Se le vediamo in natura, abbiamo buone probabilità di starne alla larga. Tuttavia, una persona normale non sarebbe in grado di distinguere il frutto stesso, servito su un piatto, da quello commestibile.

Un vasto gruppo di veleni autoctoni è costituito da piante della famiglia delle Solanaceae, dalla leggermente nociva Morella, i cui frutti assomigliano a piccoli pomodori viola scuro, alla più nota Belladonna (il frutto della Morella, noto anche come Belladonna), che è mortalmente velenosa anche in piccole quantità.

"Mangiare anche solo 2-3 bacche di belladonna può essere pericoloso per la vita. Contengono un arsenale di alcaloidi tropanici, che agiscono sul sistema nervoso e cardiovascolare, tra le altre cose, causando allucinazioni, disturbi visivi e disturbi cardiaci e respiratori", ha avvertito il professor Adam Matkowski in un comunicato stampa.

Lo scienziato ha sottolineato che non esiste una dose sicura di consumo nemmeno per questi frutti meno velenosi, come il ramno, la frangula o la senna, usati in medicina come lassativi.

"Il problema è complesso perché il contenuto di sostanze tossiche, anche all'interno di una singola specie, varia notevolmente e dipende da molti fattori, tra cui le circostanze in cui la pianta è cresciuta. Inoltre, anche le proprietà individuali dell'organismo sono importanti. Una cosa è quando un adulto sano mangia qualche bacca velenosa, un'altra è quando a mangiarla è un bambino o una persona con un sistema immunitario indebolito", ha affermato il Prof. Matkowski. (PAP)

La scienza in Polonia

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