Teranostica nella pratica oncologica: meno complicazioni, maggiore efficacia
Una terapia personalizzata per il paziente basata sui risultati diagnostici? Non è fantascienza, ma teranostica, un approccio che combina un trattamento efficace con una diagnosi precisa della malattia. Il Prof. Leszek Królicki, consulente nazionale in medicina nucleare, sottolinea che questo approccio è già utile ai pazienti, soprattutto in oncologia.
Solo pochi decenni fa, i medici curavano i pazienti in modo olistico: non si concentravano solo sui sintomi, ma sulla persona nel suo complesso. Col tempo, l'attenzione si è spostata, prima sui singoli organi, poi sulle cellule e infine sulle molecole. È così che è nata la medicina molecolare e di precisione, partendo dai dati dei test di laboratorio.
Tuttavia, come sottolinea il Prof. Leszek Królicki, questo approccio, pur essendo efficace, perde di vista il paziente.
– Il colloquio medico e il colloquio con il paziente sono diventati solo un’aggiunta alla medicina di laboratorio – ricorda il parere del Prof. ND Jewson.
La teranostica è una combinazione di diagnostica e terapia. In parole povere, prima verifichiamo se il farmaco "vede" la malattia nel corpo e solo allora lo utilizziamo.
– Tratta ciò che vedi e osserva come guarisci : è questo l'approccio che uno degli autori ha riassunto in modo figurato.
Sebbene il concetto di teranostica sia apparso nel 2002, la filosofia alla base del metodo era nota già da prima, soprattutto in medicina nucleare. In pratica, consiste nella somministrazione di un radiotracciante a un paziente per valutare la sensibilità della lesione a una sostanza specifica. In tal caso, viene somministrato un farmaco con una struttura simile ma dotato di un radioisotopo attivo, che distrugge le cellule tumorali.
– L’approccio teranostico accompagna la medicina nucleare fin dagli anni ’40 – ricorda il Prof. Królicki.
Il fosforo-32 veniva utilizzato per curare la leucemia, lo stronzio-89 per curare le metastasi ossee e lo iodio radioattivo per curare i tumori del sistema nervoso simpatico.
Oggi, la teranostica sta entrando anche nel trattamento dei tumori al seno e alla prostata. Un buon esempio è l'Herceptin, un farmaco efficace solo nel 20% circa delle pazienti affette da tumore al seno. Oggi è noto che l'efficacia dipende dalla presenza dei recettori HER2. Pertanto, prima del trattamento, il tumore viene testato per verificare se la paziente può trarre beneficio da tale terapia.
Sono in corso ricerche anche sulla possibilità di valutare questi recettori non solo tramite biopsia, ma anche in tutto il corpo: il cosiddetto studio in vivo . Ciò consentirebbe di selezionare la terapia più adatta per ogni metastasi, poiché ciascuna di esse può differire in termini di espressione recettoriale. In Polonia, abbiamo la capacità di diagnosticare e trattare i pazienti secondo i principi della teranostica, basati su sicurezza, efficacia, precisione e un approccio personalizzato al paziente.
Tuttavia, non tutte le procedure sono ancora disponibili. Alcune richiedono modifiche normative, altre richiedono il completamento delle sperimentazioni cliniche.
I pazienti affetti da cancro alla prostata, mieloma e cancro al seno sono particolarmente interessati a questa opportunità. Sebbene la teranostica stia già cambiando il modo di trattare i pazienti, ha ancora un enorme potenziale che attende di essere pienamente sfruttato.
– Come ho detto, questa filosofia è utilizzata in molte discipline cliniche, ma non c’è dubbio che possiamo e dobbiamo usarla più ampiamente – afferma il Prof. Leszek Królicki.
Attualmente in Polonia la teranostica viene utilizzata, tra gli altri, nel trattamento di:
Neuroblastoma pediatrico – utilizzando [¹³¹I]I-MIBG,
metastasi ossee nel corso del cancro alla prostata – con l’uso del radio-223,
tumori neuroendocrini – utilizzando analoghi della somatostatina marcati,
patologie selezionate della tiroide e cancro alla tiroide – con l’uso di iodio-131.
– Spero che nel prossimo futuro saremo in grado di utilizzare una procedura simile per curare il cancro alla prostata metastatico – aggiunge l’esperto.
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