Fossile. Cucciolo di dinosauro all'asta per 26,2 milioni di euro

Lo scheletro di un cucciolo di Ceratosaurus è stato venduto per 30,5 milioni di dollari (circa 26,2 milioni di euro) in un'asta tenutasi da Sotheby's a New York, nell'ambito della Geek Week dedicata a scienza, tecnologia e cultura, riporta il New York Times .

Il reperto è considerato unico al mondo perché è l'unico esemplare di cucciolo conosciuto della specie vissuta durante il Giurassico, circa 154 milioni di anni fa. Ad oggi, sono stati rinvenuti solo quattro scheletri completi di Ceratosaurus , e questo è l'unico che corrisponde a un cucciolo.

L'unico fossile di Ceratosaurus giovane conosciuto è stato appena venduto nella sala d'asta di #SothebysNewYork per la sbalorditiva cifra di 30,5 milioni di dollari, diventando il terzo fossile di dinosauro più prezioso mai venduto all'asta. #AuctionUpdate

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— Sotheby's (@Sothebys) 16 luglio 2025

Il fossile ha superato la stima iniziale , che oscillava tra i quattro e i sei milioni di dollari. L'asta si è conclusa dopo sei minuti di intense offerte , rendendolo il terzo scheletro di dinosauro più costoso mai messo all'asta da Sotheby's, dietro solo allo scheletro di Stegosaurus "Apex", acquisito per 40,7 milioni di euro nel 2024, e al Tyrannosaurus rex "Sue", venduto per 7,5 milioni di euro nel 1997.

Lo scheletro fu scoperto nel 1996 nell'iconico sito paleontologico di Bone Cabin Quarry, nel Wyoming. L'esemplare misura 3,2 metri di lunghezza e 1,9 metri di altezza e comprende 139 elementi ossei originali, tra cui un cranio completo con una protrusione nasale a forma di corno e una serie di placche lungo il dorso e la coda. Cassandra Hatton, vicepresidente di Sotheby's per la Scienza e la Storia Naturale, ha descritto il fossile come "una meraviglia della conservazione preistorica", sottolineandone il valore scientifico ed estetico .

Nonostante le persistenti preoccupazioni della comunità scientifica riguardo alla vendita di importanti fossili alle aste private – il timore che questi pezzi finiscano fuori dalla portata dei ricercatori e del pubblico – Sotheby's ha assicurato che l'acquirente intende donare lo scheletro a un'istituzione scientifica, migliorandone così la conservazione . Questa pratica, sempre più comune tra i collezionisti di alto profilo, contribuisce ad attenuare le critiche alla privatizzazione di un patrimonio paleontologico di importanza mondiale.