Alex Cooper di <i>Call Her Daddy</i> parla di sesso da tempo. Ora parla di sé.
La conduttrice di Call Her Daddy, Alex Cooper, ha inaugurato il suo Unwell Tour nel 2023 come solo lei sapeva fare: con degli spogliarellisti. Le luci si sono abbassate e la canzone "WAP" ha riempito l'auditorium ("Ci sono delle puttane in questa casa/Ci sono delle puttane in questa casa"), mentre le "guardie di sicurezza" si sono rivelate ballerine erotiche e hanno offerto una performance degna di Magic Mike, dimenandosi e roteando per salire sul palco e strappandosi le camicie tra le urla di gioia della Daddy Gang. Poi Cooper è emersa in una tuta rosso pomodoro, meravigliandosi di potersi esibire davanti a un pubblico di 5.000 persone a Boston, dove ha frequentato l'università – o come diceva con il suo stile caratteristico sul palco – la città dove ha "scopato", "ovviamente fatto schifo" e ha contratto la sua prima MST.
Il modo in cui la conduttrice del podcast ha dato vita al tour, la sua prima esibizione davanti a un pubblico dal vivo, è raccontato in Call Her Alex , un documentario in due parti, diretto da Ry Russo-Young, presentato in anteprima al Tribeca Film Festival ieri sera e disponibile su Hulu dal 10 giugno. Tra le scene dell'intenso conto alla rovescia per la prima, si trovano filmati d'archivio e interviste con Cooper, la sua famiglia e i suoi amici che raccontano la storia di come è passata dall'essere una ragazzina stravagante nella contea di Bucks, in Pennsylvania, con un microfono e un sogno, a diventare la magnate dei media di grande successo che è oggi.
Cooper registra un episodio di Call Her Daddy in Call Her Alex .
Father Cooper, come è conosciuta dai suoi fedeli ascoltatori, è da tempo nota per la sua capacità di rivelare tutto. Nel 2018, con la sua allora coinquilina Sofia Franklyn, Cooper ha lanciato Call Her Daddy e ha iniziato a rivelare i dettagli intimi della sua vita sentimentale e sessuale. "Sono stata fortunata a crescere in una famiglia in cui era normale dire quello che pensavo, quindi ho pensato, datemi il microfono, lo dirò io", racconta Cooper nel documentario.
Call Her Daddy è stato subito scritturato dal network sportivo Barstool di Dave Portnoy ed è diventato il podcast più gettonato per le donne in tempi record. Dopo alcuni anni, Cooper si è messa in proprio e ha firmato con Spotify per 60 milioni di dollari. Da quando ha convertito il programma in un format di interviste, Cooper ha ottenuto interviste con personaggi di spicco, da Hailey Bieber e Simone Biles, alla vicepresidente Kamala Harris e Jane Goodall.
"Ho avuto la fortuna di crescere in una famiglia in cui era normale dire quello che pensavano, quindi ho pensato: datemi il microfono, lo dirò io."
Ha anche ampliato la sua attività: nel 2023, Cooper ha lanciato un'azienda di media focalizzata sulla generazione Z chiamata Trending e la rete di podcast Unwell, con suo marito Matt Kaplan , e ha ampliato il suo marchio, più di recente tramite una bevanda elettrolitica e una partnership con la National Women's Soccer League, continuando nel contempo il suo ruolo di conduttrice di Call Her Daddy , che è stato recentemente firmato da SiriusXM per 125 milioni di dollari.
Ma nonostante tutti i suoi eccessi nel corso degli anni, Cooper ha tenuto nascoste alcune cose alla sua Daddy Gang. I suoi ascoltatori conoscono le sue posizioni sessuali preferite e le sue tecniche di pompino, ma hanno meno familiarità con la sua storia di vita, in particolare con alcune esperienze formative che, come dice in "Call Her Alex" , l'hanno resa "determinata a trovare un modo in cui nessuno potesse mai più mettermi a tacere".
Cooper (al centro) con il regista di Call Her Alex Ry Russo-Young e la psicologa clinica Dott.ssa Orna Guralnik durante una sessione di domande e risposte dopo la proiezione al Tribeca Film Festival.
"Quando si gira un documentario, si raggiunge un livello di esposizione a cui non ero abituata", ha detto Cooper sul palco del Tribeca dopo la proiezione, in una sessione di domande e risposte con Russo-Young e la Dott.ssa Orna Guralnik, psicologa clinica protagonista di "Call Her Alex" . "Mi vedete davvero nella mia vita con mio marito. So che sapete quanto io e Matt siamo solitamente riservati, ma credo che questo fosse un obiettivo per mostrare un po' di più. ... È stato difficile fidarmi del processo in alcuni momenti perché non ho montato io questo film, e di solito monto tutto. Quindi è stata un'esperienza snervante nel complesso, ma alla fine è andata bene."
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Cooper ha tratto ispirazione dall'infanzia trascorsa nelle sale di controllo.Spezzoni tratti da video amatoriali girati durante l'infanzia di Cooper: è cresciuta con una telecamera in mano. Suo padre lavorava per una squadra della NHL, i Philadelphia Flyers, producendo le trasmissioni delle partite per la televisione. Cooper a volte andava con lui al lavoro e si sedeva in fondo alla sala regia indossando il suo mini casco, guardandolo in azione.
"Pensavo fosse un lavoro incredibile e magico", dice Cooper in "Call Her Alex" . "Mio padre diceva: vai alla telecamera A, vai alla telecamera B, andiamo, giriamo. Ero innamorata di quel mondo". E aggiunge che le ha instillato l'idea che "Quando vedi qualcosa o hai una visione, filmala".
Il nome Call Her Daddy deriva da una felpa che Cooper possedeva al college."Sapevamo di aver bisogno di un nome accattivante per attirare l'attenzione", dice Cooper, mentre sullo schermo scorrono filmati d'archivio di lei con la felpa. "Un giorno ero nel nostro appartamento e mi sono messa una felpa con cappuccio. È una felpa grigio scuro con un enorme "Daddy" stampato in grassetto. L'ho comprata all'università perché pensavo, è esilarante". Racconta che gli uomini all'università le chiedevano: "Perché hai papà sulla maglietta?" e lei rispondeva: "Perché lo sono". Il nome, che suggerisce che anche le donne possono essere papà, si è rivelato perfetto per uno show che cercava di far sì che fosse accettabile per loro parlare di sesso "come gli uomini".
Cooper sul palco alla serata di apertura dell'Unwell Tour a Boston.
In "Call Her Alex" , Cooper racconta di non aver avuto problemi a fare amicizia con le ragazze, ma i ragazzi le hanno reso la vita alla scuola cattolica un inferno per anni. Facevano continuamente commenti sul suo aspetto, prendendola in giro per i suoi capelli rossi e le sue gambe magre. Cooper racconta nel documentario di aver finito per odiarsi, ma di aver tenuto segreto il bullismo perché era troppo imbarazzata per dirlo ai suoi genitori.
Casa sua, tuttavia, era un luogo felice dove poteva far risplendere la sua fiducia in se stessa e sviluppare la sua presenza scenica. Praticamente ogni momento in cui lei e le sue due migliori amiche, Lauren e Kristy, non erano a scuola, a dormire o agli allenamenti di calcio, erano nella cantina di Cooper a cantare al microfono e a girare video musicali, film e spettacoli teatrali, spesso con costumi e parrucche elaborati.
Cooper nel backstage dell'Unwell Tour con la sua migliore amica d'infanzia Lauren McMullen, produttrice di Call Her Daddy .
Hanno mantenuto un programma di riprese, una volta rievocando letteralmente "Il diavolo veste Prada" , con Cooper che produceva, dirigeva, manovrava la telecamera e si occupava delle luci. Ha anche usato uno schermo verde e ha imparato da sola a montare video in Adobe Premier prima di compiere 10 anni. "Ero ossessionata dal montaggio. Amavo avere il controllo sui tempi, sul ritmo e sulla comicità", racconta Cooper nel documentario. "Creare questi mondi su cui avevo il controllo è stato il momento in cui mi sono sentita al 100% me stessa".
Chiarisce i fatti sul suo litigio con la sua co-conduttrice Sofia Franklyn.Da tempo si specula sulla rottura della relazione tra Cooper e la sua ex collega Franklyn. In "Call Her Alex" , Cooper chiarisce diverse cose. Innanzitutto, chiarisce che il podcast, in particolare l'idea che le donne possano parlare apertamente di sesso, è stata una sua idea. Il documentario include persino una clip del primo episodio, in cui Franklyn si presenta e dice di essere "probabilmente qui per sfruttare l'influenza di Alex".
Cooper spiega anche di aver conosciuto Franklyn solo pochi mesi prima di chiederle di realizzare il podcast con lei, e che gli ascoltatori davano per scontato che fossero più amiche di quanto non fossero in realtà. Il documentario non approfondisce la loro rottura, ma afferma che avevano idee diverse riguardo ai loro obiettivi per il futuro del podcast.
Cooper alla première di Call Her Alex al Tribeca Film Festival l'8 giugno.
Dopo che lo show è diventato un enorme successo, i due conduttori hanno cercato di rinegoziare i termini del loro accordo con Barstool Sports (il loro contratto triennale originale era di circa 70.000 dollari, dice Portnoy nel documentario). Cooper racconta che Barstool ha offerto loro quello che lei considerava "l'accordo della vita": rimanere un altro anno e poi andarsene con i diritti di proprietà di Call Her Daddy. "Sofia non voleva accettare l'accordo, ma io sì", dice Cooper nel documentario. E questo è quanto, avrebbe fatto da sola. È persino tornata nella cantina dei suoi genitori, dove tutto è iniziato durante la pandemia, per registrare il suo primo spettacolo da solista.
Cooper è stata molestata sessualmente dalla sua allenatrice di calcio al college.Nelle interviste rilasciate nel corso degli anni, Cooper ha accennato al fatto di aver avuto un'esperienza traumatica al college e che ne avrebbe parlato quando si fosse sentita pronta. In "Call Her Alex" , Cooper rivela di essere stata molestata sessualmente dalla sua allenatrice di calcio, Nancy Feldman.
Cooper è cresciuta giocando a calcio a livello agonistico ed è stata reclutata per giocare in Divisione 1 alla Boston University con una borsa di studio completa. Cooper ha detto di essere determinata a farsi un nome nella squadra e ha pensato che quando l'allenatore ha iniziato a prestarle maggiore attenzione durante il suo primo anno, fosse perché si stava affermando come giocatrice di spicco.
Nei due anni successivi, racconta Cooper, Feldman si ossessionò sempre di più con lei: le chiedeva con chi usciva e dettagli sulla sua vita sessuale, faceva commenti sul suo corpo e voleva sempre rimanere da sola con lei durante le riunioni, dove Cooper, dice, la fissava e le metteva una mano sulla coscia. "Era questo gioco psicotico del tipo 'Se vuoi giocare, raccontami della tua vita sessuale. Devo accompagnarti al tuo corso serale, sali in macchina con me, da sola'", racconta Cooper in Call Her Alex . "Ho iniziato a cercare di passare meno tempo possibile con lei, prendendo percorsi diversi per allenarmi dove sapevo che non l'avrei incontrata, durante le riunioni mi sedevo il più lontano possibile da lei, letteralmente qualsiasi cosa pur di non rimanere da sola con questa donna".
"Questo non accade solo nei campus universitari per il calcio, è ovunque. È sistemico."
Cooper spiega nel documentario che aveva paura di opporsi troppo perché rischiava di perdere la borsa di studio. "Frequentavo la BU con una borsa di studio a copertura totale delle tasse universitarie, se non avessi seguito le regole di questa donna, sarei stata bocciata", racconta. "Ogni volta che cercavo di resisterle, lei diceva che ci sarebbero potute essere delle conseguenze, e in effetti ce n'erano".
La situazione giunse al culmine alla fine del terzo anno di Cooper, quando Feldman la espulse dalla squadra, pur consentendole di mantenere la borsa di studio. Nel documentario, Cooper sostiene che lei e i suoi genitori si incontrarono con i dirigenti del dipartimento atletico, che le chiesero: "Cosa vuoi?", ma risposero che non avrebbero licenziato Feldman (che si sarebbe ritirato nel 2022) e che la decisione era definitiva nonostante l'assenza di indagini.
Cooper torna per la prima volta sul campo da calcio della BU nel film. "Nel momento in cui sono tornata su quel campo, mi sono sentita così piccola. Mi sono sentita di nuovo come se avessi 18 anni e mi trovassi in una situazione con qualcuno in una posizione di potere che abusava di quel potere", ha detto Cooper durante il Q&A al Tribeca. "Mi sentivo come se non fossi la ragazza di "Chiamala papà" . Non ero una persona con soldi, influenza o altro. Ero solo un'altra donna che aveva subito molestie a un livello che le aveva cambiato la vita per sempre e le aveva portato via ciò che amavo di più".
Ha detto di essersi sentita in dovere di condividere ciò che le era successo come un modo per guarire, e anche perché "durante le riprese di questo documentario, ho scoperto che le molestie e gli abusi di potere sono ancora in corso nel campus della Boston University. Ho parlato con una delle vittime e ascoltare la sua storia è stato orribile. E in quel momento ho capito che se non ne avessi parlato, sarebbe continuato ad accadere". Ha poi chiamato in causa il direttore sportivo, che ha respinto le sue accuse e che ricopre ancora l'incarico, per nome. "Questo non accade solo nei campus universitari di calcio, è ovunque. È sistemico", ha detto sul palco. "E quindi sapevo che era ora di parlarne, ed ero terrorizzata e lo sono ancora".
La Boston University non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di ELLE. "Call Her Alex" non include dichiarazioni dell'università o di Feldman. Non è mai stata presentata alcuna accusa.
Il suo Unwell Tour stava per non concretizzarsi."Call Her Alex" inizia due settimane prima del suo primo spettacolo dal vivo. Il fatto che i suoi ascoltatori venissero a vederla da ogni dove aveva fatto sentire a Cooper una forte pressione per offrire "il miglior spettacolo che avessero mai visto in vita loro". Ma il giorno prima dell'inizio del tour a Boston, il direttore di produzione dichiara di essere esausto e minaccia di dimettersi. È difficile immaginare come lo spettacolo avrebbe potuto andare avanti senza di lui, e Cooper gestisce la situazione da vera capo e convince il direttore di produzione a rimanere. "È molto difficile dire di no ad Alex Cooper", dice nel documentario.
Cooper (al centro) con gli amici a un afterparty allo Zero Bond dopo la proiezione al Tribeca Film Festival.
Dopo la sentenza della Corte Suprema del giugno 2022 che ha annullato la sentenza Roe contro Wade , Cooper visita una clinica per l'aborto a Charlotte, nella Carolina del Nord. "Quando la sentenza Roe contro Wade è stata annullata, per me è stato il primo momento della mia carriera in cui ho pensato: devo parlare di questo argomento perché in realtà si tratta di diritti umani e del fatto che non abbiamo autonomia corporea", afferma Cooper in "Call Her Alex". Intervista i manifestanti fuori dalla clinica, chiedendo a un uomo se gli uomini dovrebbero essere obbligati a sottoporsi a vasectomia finché non sono pronti ad avere figli, come modo per sottolineare l'ipocrisia del governo che regolamenta le vagine ma non i peni. "Vedere le donne cambiare idea a causa di un episodio che ho pubblicato è stato incredibile", aggiunge Cooper a proposito della reazione.
Più avanti nel documentario, gli spettatori vedono Cooper ricevere una chiamata in cui viene informata che avrebbe intervistato la vicepresidente Kamala Harris nel podcast. "Sono ben consapevole che la Daddy Gang è composta sia da Repubblicani che da Democratici e ho fatto uno sforzo molto deciso per non addentrarmi nella politica nel mio programma, ma lo farò come voglio", dice Cooper a proposito della sua decisione di intervistare la vicepresidente nel documentario. "Non sono la CNN, non sono Fox News, questo è Call Her Daddy e parliamo di diritti delle donne". Aggiungendo di essersi sentita obbligata a farlo perché un giorno avrebbe potuto avere una figlia e intervistare la vicepresidente "potrebbe fare la differenza".
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