Come gli showrunner di <i>Hacks</i> hanno trovato l'adorabile e caotica Kayla in Meg Stalter

Nella rubrica ricorrente di ELLE.com Character Study , chiediamo ai creatori dei nostri programmi preferiti di raccontarci nel dettaglio cosa è servito per creare i loro personaggi memorabili: l'idea originale alla base, come sono stati adattati agli attori e quali elementi potremmo non vedere sullo schermo.

Quando gli showrunner di Hacks hanno creato un personaggio di assistente con una sorta di inconsapevolezza tipica di Los Angeles, hanno subito pensato ai personaggi delle sketch comedy di Meg Stalter, che avevano una stranezza simile. Non appena Stalter ha fatto una lettura di chimica con Paul W. Downs, un co-showrunner che interpreta anche un giovane agente nella serie, "è stato come se fossimo partiti per una corsa", ricorda la co-showrunner Jen Statsky.

Nel corso di quattro stagioni, il personaggio di Stalter, Kayla, si è trasformato da assistente sfacciata e presuntuosa a manager di Hollywood... ancora un po' sfacciata e presuntuosa. Lucia Aniello, Downs e Statsky, i tre creatori e showrunner della serie, hanno parlato con ELLE del percorso del personaggio di Kayla, delle sue battute migliori e di come riesca a far sembrare piacevole il fatto di essere pessima nel suo lavoro.

Stalter nel ruolo di Kayla con Hannah Einbinder nel ruolo di Ava.

Quali caratteristiche del personaggio di Kayla hai messo in evidenza inizialmente?

Paul W. Downs : Avevamo incontrato alcuni assistenti che, come capita a molte persone a Los Angeles, potevano essere arroganti ma anche insicuri allo stesso tempo. Conoscevamo tutti Meg e ne eravamo fan, e lei aveva utilizzato quel tipo di caratterizzazione in molti dei suoi primi sketch. Ci piaceva quella dinamica, quindi abbiamo pensato a lei mentre scrivevamo.

Stalter e Downs in una scena.

Come fai a far sì che Kayla sia divertente senza sembrare sciocca o cattiva?

Lucia Aniello: Una delle cose che abbiamo imparato è che quando qualcuno non è bravo nel suo lavoro, è fastidioso. Quando complica la vita a Jimmy ed è pessima nel suo lavoro, è frustrante, perché sai che proviene da una famiglia privilegiata. Ma quando inizi a vedere le sue scelte folli e fuori dagli schemi diventare stranamente geniali... All'improvviso, riesci a far funzionare la sua stranezza o la sua stravaganza in qualche modo.

Per me, ciò che fa funzionare Kayla è Jimmy al 100%: Jimmy che ama Kayla, Jimmy che ha pazienza per Kayla, che vede la bontà in lei, è ciò che la rende appetibile. Poiché Jimmy le conferisce grazia, il pubblico, come estensione, le conferisce grazia.

È interessante che lei e Jimmy siano cresciuti in modo simile. Forse la sua esperienza è stata un po' più marcata, ma entrambi avevano un padre che lavorava in questo settore.

PWD: Sono entrambi ragazzi privilegiati. Jimmy vuole davvero dimostrare il suo valore e non lasciare che il suo nome lo preceda. E il punto di vista di Kayla è: usalo. Se ce l'hai, ostentalo. Usa assolutamente tutto quello che hai perché siamo fortunati ad averlo.

LA: Inoltre, ho la sensazione che siano stati cresciuti in modo diverso. Lo si vede con suo padre, che è un po' un idiota. Si ha la sensazione che le lezioni di vita di Kayla siano state diverse da quelle di Jimmy. Non conosciamo suo padre, ma sembra che avesse un buon rapporto. Credo che sia essenzialmente per questo che sono finiti ad avere questi diversi punti di vista sui loro privilegi.

Inizia questa stagione con un ruolo molto diverso a livello professionale. Come pensi che sia cresciuta tra le due stagioni?

LA: All'inizio si monta un po' la testa. Dice: "Ora sono una manager. Lo ostenterò. Userò il mio potere e impazzirò". In realtà non funziona. La gente ha paura di lei, e sì, è un modo per farcela in questa città, ma non è un modo per avere longevità. Riconosce i propri difetti e ha Jimmy come paragone con suo padre. Anche se nutre molto amore e rispetto per suo padre, ne vede anche i difetti. In un certo senso, la cosa più matura che fa nel corso della stagione è riconoscere quanto Jimmy sia bravo e quanto sia difficile esserlo. E deve anche imparare a farsi valere e a trasformarsi in una vera e propria gorilla quando necessario.

Jen Statsky: Deborah e Ava si migliorano a vicenda anche nei momenti più difficili. E Jimmy e Kayla si migliorano a vicenda anche nei momenti più difficili. La serie è un'evoluzione di persone che si rendono conto che saranno migliori quando ascolteranno e si concentreranno anche sui punti di forza del proprio partner.

Cosa l'ha spinta a rifiutare l'offerta di lavoro che le aveva fatto suo padre?

LA: Il cartello [che Jimmy ha fatto dove il nome di Kayla è elencato per primo] è stato un momento importante per lei. Credo che sia stato un punto di svolta per lei.

PWD: Sì. Credo che sia un momento in cui pensa, oh, Jimmy mi ha messo al primo posto. Anche se suo padre ora riconosce le sue capacità come manager, lei è una manager solo perché Jimmy le ha detto: "Saresti davvero un'ottima manager". È stato lui a vederlo. Il cartello è una sorta di stimolo per questo. È un promemoria del modo in cui Jimmy l'ha vista e che altri non hanno visto.

È curioso come abbia fatto il suo ingresso nel mondo del cinema con un cane che interpretava Lassie e altri clienti non tradizionali, e che forse non avrebbe fatto altrettanto con un attore normale.

PWD: Preparare Meghann Fahy? Non credo che sarebbe una buona manager per lei.

JS: La nipote di 3 anni di Meghann Fahy.

PWD: Ci sono state così tante persone che volevamo esplorare e non siamo riusciti a farlo. Volevamo che firmasse un contratto con un burlone di TikTok. Forse lo farà. Non lo so. C'erano molti "rappresenterebbe questa persona, rappresenterebbe quella persona", e abbiamo solo un certo spazio per raccontare una storia.

Come hai definito il suo senso dello stile?

LA: È una grande collaborazione quella tra [la costumista] Kathleen Felix-Hager e Meg. Il suo stile è quello su cui abbiamo meno appunti.

PWD: Siamo estremamente esigenti in ogni singolo aspetto dello show, dai colori all'audio, a cosa indossano le persone, tranne che con Kayla. Il nostro stilista la capisce e Meg sta bene con tutto.

JS: Kathleen ha detto che quando hanno le prove, Meg è così felice e gioiosa di essere lì. Non poteva metterle addosso qualcosa che non andasse bene perché Meg trasmette una tale autenticità e gioia che le dicevamo sempre: "Sì, fantastico. Andiamo".

E come hai scelto il nome per lei?

LA: Consideriamo l'anno in cui è nata e i nomi più gettonati.

JS: Probabilmente non avrebbe funzionato se non fosse suonato così divertente uscire dalla bocca di un Jimmy esasperato. Lui che urla "Kayla!" per me è semplicemente la fine.

Per maggiore chiarezza, questa intervista è stata modificata e condensata .