Nel 2024, oltre 14 milioni di bambini sono rimasti non vaccinati

Martedì due agenzie delle Nazioni Unite hanno affermato che oltre 14 milioni di bambini non sono ancora stati vaccinati, nonostante la copertura vaccinale globale rimanga stabile.

I dati pubblicati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e dal Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (UNICEF) hanno mostrato che circa 115 milioni di bambini hanno ricevuto almeno una dose del vaccino contro difterite, tetano e pertosse (DTP) lo scorso anno, ovvero 171.000 bambini in più rispetto al 2023, mentre 109 milioni hanno ricevuto tutte e tre le dosi.

"Sebbene i progressi siano modesti, segnalano un continuo progresso da parte dei paesi che lavorano per proteggere i bambini, anche in mezzo a sfide crescenti", ha affermato l'OMS in una nota.

L'anno scorso, l'89% dei bambini in tutto il mondo ha ricevuto almeno una dose del vaccino DTP e l'85% ha completato tutte e tre le dosi. Ma nonostante i progressi, l'OMS ha avvertito che "quasi 20 milioni di bambini non hanno ricevuto una singola dose di vaccino DTP l'anno scorso, inclusi 14,3 milioni di bambini che non hanno mai ricevuto una singola dose di alcun vaccino".

"Si tratta di quattro milioni in più rispetto all'obiettivo del 2024 necessario per restare in linea con gli obiettivi dell'Agenda di immunizzazione del 2030 e di 1,4 milioni in più rispetto al 2019, l'anno di riferimento per misurare i progressi", ha aggiunto nella stessa nota.

Il direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha affermato che è "incoraggiante vedere un continuo aumento del numero di bambini vaccinati", ma ha ammesso che c'è ancora "molto lavoro da fare".

"I drastici tagli agli aiuti, uniti alla disinformazione sulla sicurezza dei vaccini, minacciano di vanificare decenni di progressi. L'OMS rimane impegnata a collaborare con i partner per aiutare i paesi a sviluppare soluzioni locali e aumentare gli investimenti nazionali, in modo che ogni bambino possa beneficiare del potere salvavita dei vaccini", ha aggiunto.

Secondo il rapporto, i dati provenienti da 195 paesi mostrano che 131 sono riusciti a vaccinare almeno il 90% dei bambini con la prima dose del vaccino DTP dal 2019 , ma non si è registrato alcun movimento significativo nell'ampliamento di questo gruppo.

Tuttavia, in 47 paesi i progressi sono stagnanti o in peggioramento, compresi 22 paesi che hanno raggiunto e superato l'obiettivo del 90% nel 2019, ma da allora hanno registrato un declino.

"La buona notizia è che abbiamo raggiunto più bambini con vaccini salvavita. Ma milioni di bambini rimangono senza protezione contro malattie prevenibili , e questo dovrebbe preoccuparci tutti", ha dichiarato Catherine Russell, Direttore Esecutivo dell'UNICEF.

"Dobbiamo agire ora con determinazione per superare ostacoli come la riduzione dei budget sanitari, la fragilità dei sistemi sanitari, la disinformazione e le restrizioni di accesso dovute ai conflitti. Nessun bambino dovrebbe morire a causa di una malattia che sappiamo come prevenire", ha aggiunto.

La direttrice generale della Global Alliance for Vaccines (Gavi), Sania Nishtar, ha sottolineato che, entro il 2024, "i paesi a basso reddito avranno protetto più bambini che mai, con tassi di copertura in aumento per tutti i vaccini supportati da Gavi".

"Tuttavia, la crescita demografica, la fragilità e i conflitti rappresentano ostacoli importanti al raggiungimento dell'equità, mettendo a rischio i bambini e le comunità più vulnerabili. L'impegno costante dei governi e dei partner sarà fondamentale per salvare vite umane e proteggere il mondo dalle minacce delle malattie infettive", ha affermato Nishtar.