Vale Formoso: quale nuova vita avrà questo cinema-teatro?

Sabato mattina. Il Cine-Teatro Vale Formoso, fondato nel 1948 a Porto, ha appena riaperto i battenti dopo oltre 30 anni di chiusura, e ogni angolo dell'edificio è già scrutato dai visitatori. Mentre alcuni passeggiano per scale e corridoi, cellulari in mano, scattando foto, altri si avventurano in stanze solitamente inaccessibili: dai camerini (dove star come Marco Paulo e António Calvário si guardano per la prima volta allo specchio) agli spazi esterni (ora invasi dalla natura). Per non parlare della cabina di proiezione all'ultimo piano, che sembra più una capsula del tempo e che dovrebbe conservare i suoi enormi macchinari come testimonianza del passato.

Ma l'area che attira maggiormente l'attenzione è la sala principale, con circa mille posti a sedere nei toni del bordeaux , il palcoscenico eccezionalmente accessibile al pubblico e, in alto, un murale colorato attribuito all'artista António Pedro Figueiredo. Volti della politica e dell'arte emergono tra la folla anonima, desiderosa di vedere come è passato il tempo al Cine-Teatro. È il caso di Maria José Carvalho, che scende dal palco appoggiandosi a una stampella e si vanta del suo volto quasi intatto. "Pensavo fosse molto più decadente", commenta, prima di aprire il suo album di ritagli. Lì si tenevano festival, vi cantavano nomi famosi del fado e di altri generi, e "molti artisti sono nati lì". Accanto a lui, Arménio Dias da Silva ricorda divertito: "O Calvário entrò dal retro; dovette sfuggire alle donne".

Mentre alcuni bambini giocano tra le sedie impolverate, gli adulti entrano in modalità contemplativa. José e Maria Graziela Fonseca, lui 79, lei 74, ammirano il paesaggio che non vedono da decenni e raccontano i ricordi. Maria Graziela racconta di esserci andata da bambina, con i suoi genitori, soprattutto per i film di Joselito e Marisol; e più tardi, con il marito, per altri tipi di eventi. "Ricordo di aver visto qui uno spettacolare concerto di Sérgio Godinho, prima del 25 aprile". E anche un incontro politico con la combattente antifascista Virginia de Moura, seduta a quel tavolo. "Era il 1973, ero incinta. Lo so perché mio figlio è nato un mese prima della Rivoluzione".

Riguardo a Vale Formoso, Maria Graziela afferma anche: "Speriamo che diventi uno spazio per la città. Mi è dispiaciuto molto quando è stato occupato dalla [Chiesa Universale del Regno di Dio]". Non che noti grandi cambiamenti, a parte le croci sopra il pubblico e il palco, dove il precedente proprietario aveva installato una sorta di vasca, utilizzata per i battesimi, secondo un membro dell'organizzazione: gli uomini entravano da una parte, le donne dall'altra. Durante l'Estado Novo, anche a scuola i ragazzi e le ragazze erano separati, ricorda José Fonseca, che frequentava quel "cinema di periferia", partecipando a uno spettacolo teatrale che debuttò nella sua scuola elementare, con "ragazzi travestiti da ragazze".

La notizia è stata annunciata poco più di un mese fa: il Cinema-Teatro Vale Formoso avrebbe recuperato la sua destinazione d'uso originaria, grazie all'iniziativa della società di produzione di intrattenimento UAU. La sede, situata nella parrocchia di Paranhos, a Porto, è stata acquisita dalla Chiesa Universale del Regno di Dio dopo cinque anni di trattative, secondo Paulo Dias, direttore generale di UAU, che già possiede il Teatro Tivoli BBVA ed è responsabile della programmazione dell'Auditório dos Oceanos al Casinò di Lisbona, in base a un accordo di programmazione con Estoril-Sol.

A Vale Formoso, l'investimento complessivo è stimato in sette milioni di euro, che comprende l'acquisto dell'edificio e i lavori di ristrutturazione. Questi lavori sono stati realizzati da un consorzio di architetti: Metrourbe e Arsuna. L'obiettivo, come si legge in un comunicato stampa, è "modernizzare lo spazio, dotandolo di tutte le condizioni necessarie per ospitare un'ampia varietà di spettacoli, concerti, mostre, eventi culturali e aziendali".

"Cercavamo una sede a Porto da oltre 10 anni. Abbiamo messo in scena molti spettacoli al Teatro Sá da Bandeira, al Coliseu, alla Super Bock Arena... Ma non siamo riusciti a crescere, e c'erano molte cose che già facevamo in altre parti del paese, in particolare a Lisbona, che non potevamo fare al Nord", spiega Paulo Dias, citando come esempio lo spettacolo del Lago dei Cigni . "A dicembre, le sale sono piene di circhi, quindi è sempre una sfida."

Siamo a metà settembre – la Giornata Porte Aperte della Comunità è sabato 13 – e il palcoscenico svela il progetto che promette "una profonda ristrutturazione mantenendo l'aspetto storico" del Cine-Teatro, nelle parole di Paulo Dias. Quello che viene presentato è uno studio concettuale. C'è ancora spazio per "modifiche dettagliate", anche con il contributo di terze parti, dalla comunità artistica al pubblico in generale. È vero che l'intervento principale si concentrerà sull'area del palcoscenico, che "non è minimamente rinnovata". Oltre a rendere il palcoscenico "più flessibile", l'intenzione è di investire in camerini e aree riservate ai creatori. Inoltre, l'intenzione è di "mantenere la facciata, i corridoi, le scale e le ringhiere".

"L'intero progetto della facciata è un pezzo d'epoca di immenso valore. Era un edificio che si distingueva, in termini di linguaggio architettonico, all'epoca; ha una scultura sulla facciata che è un pezzo molto importante", afferma Hélder Cordeiro, fondatore di MetroUrbe. L'auditorium principale dovrebbe mantenere la sua capienza o aumentarla leggermente, senza compromettere il comfort, l'accessibilità e la visibilità degli spettatori, assicura. L'obiettivo è adattarlo "agli obblighi e alle esigenze legali odierni" in termini di acustica, illuminazione, aria condizionata e sicurezza antincendio. A tal fine, le sedie dovranno essere sostituite. Le aree comuni dovranno essere preservate, rimuovendo "tutto ciò che non è originale", come le piastrelle in ceramica che pavimentano le aree di distribuzione, "un lavoro che era già stato fatto dalla Chiesa".

Il Cinema-Teatro Vale Formoso avrà anche un ristorante con una terrazza che si estende all'esterno: il futuro giardino d'inverno. Uno "spazio bello e moderno, pieno di fiori", lo descrive Paulo Dias, "mirato ad attrarre persone durante tutto il giorno" e fortemente orientato agli studenti. Per ora, ci godiamo i racconti di chi ha frequentato il locale durante l'infanzia e l'adolescenza. Ci sono "persone che parlano del loro primo bacio, del loro primo fidanzato, del loro primo film, delle proposte di matrimonio, delle feste di Carnevale, del Capodanno"...

Uno dei prossimi passi, secondo lo stesso direttore, è "trovare supporto finanziario, vari mecenati, persone disposte ad aiutare, aziende disposte ad aderire al progetto. Questo potrebbe anche comportare un nuovo nome per la sede stessa, seguendo le tendenze moderne adottate per avvicinare i marchi alle sale da concerto, come il Tivoli BBVA di Lisbona". Il direttore generale dell'UAU spera di aprire i battenti "all'inizio del 2027". I lavori, stima, dovrebbero iniziare quest'anno.

La programmazione dovrebbe essere in linea con quanto accade al Tivoli BBVA e all'Auditório dos Oceanos, e non solo, spiega Paulo Dias. "Affitteremo lo spazio e daremo ad altre compagnie l'opportunità di mettere in scena spettacoli qui. Creeremo un centro di produzione teatrale, il che significa che produrremo da qui per poi diffonderli nel resto del Paese, proprio come facciamo a Lisbona per diffonderli nel resto del Paese. Questo darà anche la possibilità a un folto gruppo di artisti che vivono nel Nord, non solo a Porto, e non hanno l'opportunità di mostrare il proprio talento", specifica. "Stiamo già ricevendo idee e progetti che realizzeremo, e non saranno progetti solo per Porto, saranno progetti per il Paese".

Film, spettacoli teatrali, balli, concerti, ma anche giochi per bambini, avventure amorose e feste di ogni tipo. Il Cine-Teatro Vale Formoso è stato testimone di tutto questo nella sua prima incarnazione. Inaugurò il 30 dicembre 1948, durante l'Estado Novo, con la proiezione del film portoghese "Una vita per due", e fino al 1984 rimase uno dei principali luoghi di cinema e intrattenimento di Porto. Il progetto modernista, progettato dall'architetto Francisco Fernandes Granja da Silva, prevedeva la costruzione di una sala cinematografica e di tre case a schiera a due piani sul lato sinistro della facciata, osserva Hélder Cordeiro, che, come architetto, apprezza l'edificio "nel suo complesso". Si estende su oltre 4.200 metri quadrati, comprese le aree circostanti: un complesso classificato di interesse comunale dal Consiglio Comunale dal 2022.

"Il progetto originale era stato addirittura concepito con un'ambizione diversa, ovvero quella di creare una piazza" di fronte, nello spazio ora occupato dalle auto parcheggiate, osserva il funzionario di MetroUrbe. Infatti, "uno dei pilastri" del progetto attuale è "modificare lo spazio pubblico per dare dignità all'edificio e renderlo adatto a ospitare spettacoli". In altre parole, "il marciapiede dovrebbe essere per le persone" e il parcheggio "per far salire e scendere i passeggeri, per le persone con mobilità ridotta". Si tratta di una responsabilità del Consiglio Comunale.

Mentre i progetti sono ancora in sospeso, alcune persone stanno approfittando dell'opportunità per disegnare e dipingere nel cortile esterno. Sono membri del collettivo Urban Sketchers, tra cui Camilo Saraiva, originario di San Paolo e in Portogallo da tre anni. "Ogni volta che si svolge un evento legato al patrimonio culturale, andiamo a dare un'occhiata, a conoscere i luoghi. Questo spazio era rimasto chiuso per molto tempo; alcune persone ne conservavano bei ricordi", spiega l'artista brasiliano. "Passavo di qui ed ero curioso di capire che aspetto avesse [l'edificio] e da quanto tempo fosse rimasto chiuso; quando ho letto la storia, la mia curiosità è cresciuta ancora di più". L'iconica torre sulla facciata sta già prendendo forma nel suo isolato.

All'ingresso del Cine-Teatro, ci sono Post-it e penne per chiunque voglia lasciare un messaggio. Il risultato è una testimonianza che unisce nostalgia, gioia per la riapertura e speranza per il futuro. Su questi fogli colorati, incollati in una sorta di murale in crescendo, si leggono parole come queste: "Il mio parco giochi la domenica pomeriggio, anni '70/'80"; "Mio nonno lavorava qui, è come sentire di nuovo vicina la sua presenza"; "È qui che sono venuto al cinema per la prima volta! Sono venuto a vedere Herbie al Rally di Montecarlo "; "Ho visto solo un film indiano [sic], Aina , sette volte; mio padre ha lavorato qui tutta la vita"; "Per una città di luoghi restituita alla cultura e ai suoi cittadini!!!" Fine dello spettacolo. Per ora.