“La promozione del territorio è un obiettivo comunale e lo prendiamo molto seriamente”

Vila Flor, oltre ad essere il comune con una delle più alte densità di popolazione del distretto, rivaleggia con Bragança e Mirandela, ed è il secondo maggiore esportatore del distretto. Tutti hanno perso popolazione, ma se guardiamo ai dati dal 2021 al 2025, in termini di elettori, Vila Flor è stata la terza con la minore perdita, dopo Bragança e Mirandela. Quindi, questo indica qualcosa: innanzitutto, Vila Flor gode di una posizione geografica privilegiata, ma ha anche sviluppato politiche in grado di trattenere e attrarre nuova popolazione, perché c'è bisogno di manodopera, in particolare nell'agricoltura e nei lavori pubblici. E ci sono altre aziende che hanno bisogno di nuovo personale per raggiungere i loro obiettivi. Vila Flor è riuscita a trattenere e resistere.

Quindi, cosa è stato fatto e quali azioni potrebbero essere più importanti per attrarre e trattenere le persone?

Qui risponderò che si tratta di un insieme di azioni, tutto qui. A volte dobbiamo interrogarci su cosa ci spinge a vivere in un certo posto. Qui, a Vila Flor, abbiamo la piena occupazione e siamo il comune con il reddito di inclusione sociale più basso. Per esempio, non abbiamo quasi nessuna disoccupazione. La responsabilità del comune, soprattutto, è quella di rendere questo un buon posto in cui vivere, dove abbiamo accesso a cultura, sport, istruzione e alloggi.

“Investire nelle persone è la cosa più importante, perché le attrezzature sono per le persone, non per il protagonismo politico”

Con una popolazione che invecchia, come in molti altri comuni, uno dei progetti implementati a Vila Flor è l'Unità Organica per l'Invecchiamento Attivo. Che impatto ha avuto?

Abbiamo creato l'unità organica, con un team tecnico che lavora in modo dinamico. Abbiamo tenuto il primo incontro intergenerazionale di giochi tradizionali a Vila Flor, dove è stato possibile riunire i nostri anziani e i nostri giovani. Abbiamo anche il CLDS 5G, il radar sociale all'interno di questa unità, il tutto in modo strategicamente coordinato. Abbiamo un servizio di sorveglianza infermieristica, un servizio di assistenza agli anziani (ATL). Investiremo nell'area della salute mentale e del monitoraggio. Soprattutto, ciò che abbiamo fatto è stato ricollegare le comunità, connettere le persone e sviluppare attività su base permanente. La nostra unità organica di invecchiamento lavora ogni giorno. Sono certo che questo sia il migliore e più grande investimento che possiamo fare per il futuro di Vila Flor, perché il modo in cui trattiamo chi ci ha cresciuto dice molto su come saremo trattati in futuro. Volevamo fare una dichiarazione politica e, con coraggio e determinazione, essere innovativi in ​​questo ambito sociale, perché crediamo che questo sia, senza dubbio, un ambito in cui investiamo di più.

Nel caso di eventi, come le competizioni, che sono stati riconfigurati, ritieni che la scommessa sia stata vincente?

Senza dubbio. Non ho dubbi che la promozione del territorio sia un obiettivo dei comuni e lo prendiamo molto seriamente. Promuovere non solo il nome Vila Flor, ma anche i suoi prodotti, l'artigianato, le associazioni, i club. Il nome Vila Flor è ormai proiettato a livello nazionale e internazionale, non solo per il suo olio d'oliva, ma anche per la qualità di altri prodotti. È una scommessa che sta dando i suoi frutti e un investimento che non sta dando i suoi frutti immediatamente, ma in ogni evento diamo risalto e dignità ai nostri produttori e ai nostri artigiani. Sono il Natale di Vila F'Liz, i Mandorli in Fiore, l'ExpoVila, che riunisce quasi 200 espositori, e le feste di Vila. Prima, non esistevano nemmeno tutte queste iniziative, non c'era una tale attenzione, nessuna enfasi sulla promozione dei prodotti e del nome Vila Flor.

Per quanto riguarda i lavori di costruzione, la diga di Freixiel è una delle più importanti del comune. A che punto siamo?

Il progetto di irrigazione di Freixiel è il più grande investimento mai realizzato a Vila Flor. Quando ci siamo insediati, avevamo pianificato un investimento di nove milioni di euro, mentre oggi supera i 18 milioni. Il progetto è suddiviso in due lotti. Uno di questi riguarda la costruzione della diga, che è stata assegnata e ha un importo superiore ai 10 milioni di euro. L'altro riguarda la rete di irrigazione, che è già nelle fasi finali di esecuzione. Si tratta di un progetto diverso da qualsiasi altro che abbiamo mai realizzato, con una portata finanziaria così elevata. Inoltre, disponiamo di un ufficio agricolo e di un tecnico dedicato a questo progetto, per pianificare l'obiettivo dell'investimento. Non si possono realizzare investimenti per lo sviluppo economico senza un obiettivo. Abbiamo bisogno di tecnici qualificati che monitorino non solo l'investimento e l'esecuzione dell'opera in sé, ma anche il futuro, ovvero che inizino a sviluppare sul campo la strategia su come gli agricoltori dovranno reagire e realizzare i propri investimenti per ottenere il massimo da questo investimento pubblico. Questo è il contributo più importante che possiamo dare a questo progetto: renderlo realmente redditizio e prosperare a Freixiel e Vieiro. Ciò che accade di solito è che gli investimenti nell'irrigazione vengono effettuati, ma ci vuole tempo prima che l'investimento agricolo in sé decolli. Il nostro obiettivo è che questo non accada.

Può dare impulso anche ad altre culture?

Esatto, l'obiettivo principale è che, prima possibile, gli agricoltori che trarranno vantaggio da questo sistema di irrigazione ne capiscano l'opportunità di investimento, diversificando le loro colture, aprendo le porte a colture che, senza accesso all'irrigazione, non sono redditizie, e possano rifiorire e generare un reddito maggiore.

E ci sono prospettive per una sua conclusione?

Sì, entro la fine del 2026. La diga di Freixiel prevede diverse fasi, ma la costruzione dovrebbe iniziare molto presto. Stiamo aspettando che l'impresa vincitrice della gara firmi il contratto per presentarne i dettagli, e siamo ancora nelle fasi iniziali.

Per quanto riguarda l'innalzamento della diga di Burga, ci sono stati progressi?

Si tratta di un investimento molto importante, che riguarda principalmente circa 200 ettari a Vilariça, che non hanno l'accesso all'irrigazione che vorremmo, e che sono essenziali per proseguire il nostro percorso di sviluppo. Abbiamo già ottenuto il quadro per questo investimento nell'ambito della legge quadro sulle acque, il sollevamento del Burga, e stiamo avviando la procedura per il progetto di costruzione della diga. Abbiamo già ottenuto finanziamenti tramite la BEI (Banca Europea per gli Investimenti), di cui si sta avvalendo lo Stato portoghese. Questo investimento era saltato durante l'ultimo governo del Partito Socialista ed è stato recuperato dal Ministro dell'Agricoltura.

Vilariça è una forza trainante per lo sviluppo di Vila Flor. È il maggiore produttore iberico di pesche, ma anche fichi e ciliegie rivestono un ruolo di grande importanza.

In termini di costi-benefici, si tratta di un investimento previsto di 9,5 milioni di euro, il che è molto sensato e ha già i suoi frutti.

Ma ci sono altri investimenti che sono già in corso…

Sì. L'investimento nell'area di accoglienza commerciale è completato, è uno dei progetti che abbiamo avviato durante questo periodo e che abbiamo portato a termine con successo. Un altro è l'approvvigionamento idrico, che è stato anch'esso un investimento molto importante, soprattutto in termini di qualità dell'acqua, ma anche in termini di quantità. Oggi, a Vila Flor, il 100% dell'acqua fornita ai residenti ha la stessa origine e la stessa certificazione di qualità. Questo non accadeva fino al 2021. Tutti i nostri villaggi sono riforniti dalla stessa fonte idrica e da una rete integrata unica nel distretto di Bragança, e abbiamo eliminato i pozzi hertziani.

Anche la ristrutturazione della nostra scuola è stata un progetto molto importante, con l'installazione di un ascensore per contrastare i problemi di mobilità ridotta. Vorrei anche sottolineare la nostra Base di Supporto Logistico (BAL), per fornire a Vila Flor le attrezzature necessarie nel campo della protezione civile, dell'addestramento e del dispiegamento delle forze, in particolare per la lotta agli incendi boschivi. Si tratta di progetti che siamo riusciti a realizzare durante i primi due anni del mandato. Al momento, abbiamo garantito investimenti che inizieranno ad essere annunciati nel 2030. Qui, vorrei sottolineare la riqualificazione di spazi e attrezzature, per renderli più moderni e utili alla popolazione, come il Mercato Comunale, la cui richiesta è già stata approvata, con un investimento complessivo di circa due milioni di euro. Abbiamo il Centro Culturale di Vila Flor, uno spazio molto promosso dalle nostre associazioni e dove si svolgono numerosi eventi culturali, con un investimento previsto di poco superiore al milione di euro. Abbiamo incluso anche lo Stadio Municipale nel 2030, con la sua ristrutturazione, attraverso la sostituzione del campo da gioco e dell'illuminazione, un progetto che supera i 350 mila euro. Abbiamo un'attenzione particolare, sempre nell'ambito della protezione civile, per un progetto di un'unità di addestramento locale per vigili del fuoco urbani e altre attività. L'investimento supera i 700 mila euro. E abbiamo anche la ristrutturazione del nostro Museo Municipale, simbolo del comune in termini di efficienza energetica e accessibilità. Pur mantenendone il design e le caratteristiche, lo modernizzeremo. Un investimento che abbiamo, e che non raggiunge i due milioni di euro, è dedicato all'Ecoparco. Si tratta di un progetto con una spiccata valenza ambientale ed educativa per gli abitanti di Vila Flor, con un centro dedicato al cambiamento climatico e la ristrutturazione del campeggio, che offrirà altre opzioni di alloggio, come bungalow e case sugli alberi.

Per quanto riguarda l'approvvigionamento idrico, faremo un altro investimento in telemetria, ovvero per migliorare l'efficienza, in modo da ridurre perdite e perdite d'acqua. Si tratta di un progetto del valore di circa un milione di euro, valutato e approvato da Norte 2030. Credo che ci vorranno anni di lavoro per realizzare questi progetti.

Vorrei sottolineare l'investimento totale previsto per l'Interno 2030. Tutti i progetti che abbiamo già in portafoglio superano i 12 milioni di euro, da completare entro la fine del 2029.

Per quanto riguarda il turismo, cosa sta facendo il comune?

La nostra principale risorsa è il patrimonio naturale. Oggigiorno, i turisti che miriamo a raggiungere sono turisti esigenti che hanno bisogno di qualcosa da fare, quindi qualcosa da visitare e da percorrere, come i sentieri escursionistici. Anche la gastronomia è uno degli incentivi al soggiorno, con particolare attenzione a vino, olio d'oliva, salumi, formaggi, miele e mandorle. E cosa portare a casa, come il nostro artigianato e i nostri prodotti. La nostra strategia è soprattutto quella di consolidare questo investimento, sia in termini di paesaggio naturale che di prodotti. A complemento, disponiamo di attrazioni in ambito religioso, chiese ricche di storia, il santuario diocesano di Nostra Signora dell'Assunzione. Abbiamo anche un patrimonio, non solo architettonico ma anche culturale, che è stato restaurato, come l'Arco di D. Dinis, l'area circostante la Forca de Freixiel, unica nella Penisola Iberica, e la Fontana Romana. Per quanto riguarda il programma turistico dell'entroterra, è importante sottolineare che abbiamo una richiesta approvata, che inizierà quest'estate. Abbiamo acquisito 12 ettari di terreno nella Serra de Vila Flor, da Capelinhas all'area urbana, che saranno rinaturalizzati, dotati di sentieri pedonali e di un centro visitatori, dove potremo esporre i nostri prodotti locali. Si tratta di un intervento molto importante in termini di tutela ambientale e conservazione del patrimonio naturale, ma è anche un modo per restituire la montagna agli abitanti di Vila Flor, affinché possano godere della loro montagna e impedire che diventi una minaccia.

Infine, visto che hai già confermato che ti ricandiderai, quali sono i tuoi obiettivi e la tua visione per i prossimi anni?

Ho parlato di investire nelle persone, che è la cosa più importante, perché le strutture sono per le persone, non per il protagonismo politico. Ma vorrei menzionare questioni che mi preoccupano e che vorrei risolvere, se sono degno di una rinnovata fiducia, in particolare in termini di mobilità e anche di istruzione, perché questi sono fattori estremamente importanti per riaffermare la capacità di trattenere la popolazione. In termini di mobilità, il CIM di Terras Trás-os-Montes è in una camicia di forza a causa del nostro Stato accentratore, ovvero l'IMT. Dobbiamo verificare le condizioni del numero di passeggeri e della frequenza del servizio, che non corrispondono alle reali esigenze della popolazione. Pertanto, in modo più integrato e solidale con gli altri comuni di Trás-os-Montes, lottiamo per una maggiore autonomia, perché, possibilmente, con una dotazione di bilancio inferiore, che ammonta a quasi cinque milioni di euro per i trasporti, i comuni potrebbero fornire un servizio di qualità superiore che risponda alle reali esigenze della popolazione, con un servizio di reperibilità, un servizio coordinato dai comuni, coordinato con i centri sanitari. E la stessa cosa accade nell'istruzione. Dobbiamo rispettare i numeri minimi, non possiamo offrire opzioni diverse ai nostri giovani, perché non possiamo offrire un'istruzione diversa e adeguata al nostro territorio. Continuiamo a dover rispondere a uno Stato centrale. Abbiamo classi condivise, ma ci sono studenti di Vila Flor che frequentano materie opzionali in un altro comune. Siamo arrivati ​​fin qui, ma non possiamo andare oltre. L'istruzione mi preoccupa, perché è un fattore essenziale per chi sceglie di vivere a Vila Flor.