Cosa intende Trump con gli accordi commerciali?

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e la sua amministrazione stanno correndo per finalizzare gli accordi commerciali prima della scadenza autoimposta, dopo la quale è previsto un aumento dei dazi su decine di paesi in tutto il mondo.

Le notizie di tariffe applicate e poi revocate sono diventate così frequenti durante il secondo mandato di Trump che a volte è difficile ricordare perché il presidente abbia avviato questo processo.

Il repubblicano ha fornito diverse ragioni per cui ritiene che i dazi siano una parte cruciale della sua agenda politica, ma possono essere suddivise in quattro obiettivi principali:

• Ripristinare la capacità industriale degli Stati Uniti;
• Aumentare le entrate degli Stati Uniti;
• Riequilibrare la bilancia commerciale;
• Fare pressione sui paesi stranieri affinché adottino politiche che favoriscano gli Stati Uniti.

Trump ha spesso descritto i dazi come una panacea, uno strumento economico universale in grado di ripristinare posti di lavoro per la classe operaia, ridurre il deficit degli Stati Uniti, far sì che le nazioni straniere cedano su importanti controversie e ridurre il carico fiscale degli americani.

Nei suoi primi mesi in carica, Trump ha fatto ricorso ai dazi per raggiungere ciascuno di questi obiettivi.

Alcune aziende hanno annunciato che investiranno in fabbriche negli Stati Uniti, citando gli elevati dazi doganali. Decine di miliardi di dollari di entrate doganali affluiscono negli Stati Uniti ogni mese. Il deficit commerciale statunitense si è dimezzato ad aprile – una diminuzione drastica. E Trump ha portato diversi paesi al tavolo delle trattative dopo aver minacciato dazi elevati, il tutto senza aumentare drasticamente l'inflazione.

Tuttavia, i primi indicatori di successo potrebbero essere più un segno di uno shock iniziale al sistema, mentre aziende, consumatori e imprese si adattano rapidamente alla nuova realtà delle tariffe doganali statunitensi più elevate.

Economisti e dirigenti aziendali continuano a prevedere che è improbabile che i dazi portino a un boom significativo nelle fabbriche americane. Sostengono che le entrate derivanti dai dazi rimarranno insignificanti rispetto all'enorme deficit di bilancio, che si è ulteriormente aggravato dopo l'approvazione da parte di Trump del suo costoso programma di politica interna e dei tagli fiscali .

È improbabile che tariffe e accordi commerciali aumentino drasticamente la domanda di prodotti americani nei paesi stranieri. E alcuni partner commerciali hanno già dimostrato che esiste un limite a ciò che le minacce tariffarie possono ottenere.

"Vi dico, guardate e basta. Avremo posti di lavoro. Avremo fabbriche in funzione. Sarà fantastico", ha detto Trump sull'Air Force One a marzo.

Per raggiungere questo obiettivo, Trump ha più volte sostenuto la necessità di abbassare le tasse in patria e di aumentare le tasse sui beni prodotti all'estero.

Trump, nel suo discorso congiunto al Congresso di marzo, ha fatto una minaccia spesso ripetuta da allora: "Se non producete i vostri prodotti in America, [...] sotto l'amministrazione Trump, pagherete una tariffa, e in alcuni casi una tariffa molto elevata".

Trump ha ottenuto alcune vittorie iniziali in termini di pubbliche relazioni dopo l'imposizione dei dazi. Apple Inc. ha annunciato a febbraio che avrebbe investito 500 miliardi di dollari nella produzione negli Stati Uniti . GE Appliances Inc. ha dichiarato il mese scorso che avrebbe speso mezzo miliardo di dollari per trasferire una fabbrica dalla Cina per produrre lavatrici negli Stati Uniti. E General Motors Corp. ha dichiarato a giugno che avrebbe speso 4 miliardi di dollari per aumentare la sua produzione negli Stati Uniti. Molte altre aziende hanno fatto annunci simili.

Tuttavia, molte di queste decisioni sono state prese prima o indipendentemente dai dazi di Trump, affermano le aziende. Questo perché le fabbriche possono richiedere anni per essere progettate, costruite e avviate.

Un'altra grande complicazione: è difficile trovare lavoratori qualificati nel settore manifatturiero negli Stati Uniti. Ecco perché il Dipartimento del Lavoro ha segnalato 414.000 posti di lavoro nel settore manifatturiero a maggio: semplicemente non ci sono abbastanza persone negli Stati Uniti disposte o sufficientemente qualificate per svolgere il lavoro. E la manodopera americana può essere molto più costosa che in altri Paesi. Ecco perché alcuni esperti del settore stimano che il costo di un iPhone salirebbe a oltre 3.000 dollari se fosse prodotto negli Stati Uniti.

Nel frattempo, i posti di lavoro nel settore manifatturiero non sono in aumento, anzi. Dopo che Trump ha dichiarato la vittoria con un aumento di 9.000 posti di lavoro nel settore manifatturiero nei suoi primi due mesi di mandato, da allora sono diminuiti di 7.000 unità in ciascuno degli ultimi due mesi, e il numero di posti di lavoro nel settore manifatturiero è ora al minimo storico da quando Trump è entrato in carica.

I dazi potrebbero in definitiva contribuire a ripristinare una parte della produzione manifatturiera americana. Ma come Trump ricorda abitualmente alle aziende: se produci prodotti in America, non paghi dazi. Ciò significa che se le aziende fanno quello che Trump chiede, l'America non potrà riscuotere dazi doganali.

Trump ha fatto stime astronomiche su quanti soldi potrebbero generare i dazi, sostenendo che potrebbero fruttare migliaia di miliardi di dollari di entrate annuali.

"Faremo un sacco di soldi e taglieremo le tasse per la gente di questo Paese", ha detto Trump prima di salire sull'Air Force One per tornare dai funerali di Papa Francesco ad aprile.

"Ci vorrà un po' di tempo prima che ciò accada, ma taglieremo le tasse, ed è possibile che taglieremo le tasse del tutto, perché penso che le tariffe saranno sufficienti a tagliare tutte le imposte sul reddito."

Per raggiungere questo obiettivo, i dazi dovrebbero essere estremamente elevati, notevolmente superiori ai livelli già storici stabiliti oggi dall'amministrazione Trump, o addirittura al 60-70% che Trump ha minacciato di imporre ad alcuni Paesi a partire da agosto.

Il governo federale riscuote circa 3.000 miliardi di dollari all'anno in imposte sul reddito. Anche gli Stati Uniti importano circa 3.000 miliardi di dollari di beni all'anno. Ciò significa che i dazi doganali dovrebbero essere almeno del 100% su tutti i beni importati per sostituire le imposte sul reddito, ha affermato Torsten Slok, capo economista di Apollo Global Management.

Non è così semplice: la domanda diminuirebbe con l'aumento dei prezzi. Quindi Slok stima che i dazi dovrebbero essere fissati al 200% per sostituire tutte le entrate fiscali federali sul reddito.

Al giorno d'oggi, le tariffe non generano nemmeno lontanamente quella cifra: il Dipartimento del Tesoro ha riferito che Trump ha incassato meno di 100 miliardi di dollari in entrate tariffarie da quando è entrato in carica, generando circa 20 miliardi di dollari al mese negli ultimi mesi.

Ma c'è un problema: alcuni dei dazi più punitivi non sono stati concepiti per rimanere in vigore così a lungo. L'amministrazione Trump, ad esempio, ha imposto dazi del 25% a Canada e Messico e del 20% alla Cina per incoraggiarli a ridurre il flusso di fentanyl negli Stati Uniti. Se l'iniziativa avrà successo, Trump ha affermato che i dazi saranno "rimossi". E i suoi accordi commerciali dovrebbero ridurre i dazi su beni e servizi di alcuni Paesi, non aumentarli.

Trump parla spesso di dazi in termini di "equità", affermando che altri paesi stanno "imbrogliando" gli americani con elevate barriere commerciali. Ha ripetutamente affermato di considerare l'America come un grande magazzino molto desiderabile e di considerare i dazi come un "costo per fare affari in America".

Di conseguenza, il 2 aprile Trump ha introdotto dazi "reciproci", calcolati di fatto misurando il deficit commerciale americano in merci con l'estero e dimezzandolo. Pertanto, i paesi da cui l'America importava un gran numero di merci ma ne esportava poche sono stati puniti con i dazi reciproci più elevati.

Quando l'America viene colpita da dazi doganali più elevati e ha uno squilibrio commerciale con altri Paesi, Trump lo ha spesso erroneamente definito "sussidio" o "perdita". Ma gli economisti concordano ampiamente sul fatto che i deficit commerciali non siano perdite o sussidi. Anzi, possono essere il riflesso di un'economia forte.

Tuttavia, i dazi di Trump hanno inizialmente avuto un impatto significativo sul deficit commerciale delle merci, riducendolo da circa 130 miliardi di dollari ad aprile a circa 60 miliardi di dollari a maggio, secondo il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti. Le importazioni statunitensi sono crollate, in gran parte a causa dei dazi del 145% imposti dall'amministrazione Trump al Canada, che hanno di fatto bloccato l'ingresso di merci cinesi negli Stati Uniti. Il deficit commerciale si è nuovamente ampliato a maggio, dopo la rimozione dei dazi sui prodotti cinesi e la riduzione degli acquisti di esportazioni americane da parte dei paesi stranieri.

Tuttavia, nel tempo, è improbabile che i dazi riducano significativamente il deficit commerciale dell'America con gli altri Paesi, sostengono gli economisti. Molti Paesi producono beni a prezzi più bassi in altri Paesi e molti prodotti semplicemente non possono essere coltivati ​​o prodotti in America.

Se il deficit commerciale continuasse a diminuire, potrebbe essere un segnale che il potere d'acquisto degli Stati Uniti sta diminuendo.

Trump ha ripetutamente minacciato i dazi come una sorta di spada di Damocle sulla testa di paesi, aziende o settori industriali. I bersagli delle minacce tariffarie di Trump a volte si sono presentati immediatamente al tavolo delle trattative.

L'ultimo esempio si è verificato la scorsa settimana, quando il Canada ha fatto marcia indietro sulla sua tassa sui servizi digitali che stava per entrare in vigore. Trump aveva criticato la tassa sulle aziende online, comprese le società americane che operano in Canada. Ha minacciato di interrompere i negoziati commerciali con il suo vicino settentrionale. Trump ha anche affermato che avrebbe imposto una nuova tariffa al Canada, ma alla fine ha fatto marcia indietro, affermando che avrebbe ritirato la tassa per aiutare i due Paesi a tornare al tavolo delle trattative.

Ma non sempre funziona. I dazi di Trump non hanno fermato il flusso di fentanyl negli Stati Uniti, nonostante questo sia sempre stato un obiettivo irragionevolmente ambizioso.

La minaccia dei dazi non è riuscita a convincere Apple a spostare la produzione dell'iPhone negli Stati Uniti, né Hollywood a girare più film a Los Angeles, né le case automobilistiche americane a chiudere le loro fabbriche in Canada e Messico.

Se e quando gli obiettivi tariffari alla fine cederanno alle richieste di Trump, anche tali dazi dovranno essere eliminati, il che compromette gli obiettivi di aumento delle entrate dell’amministrazione.

Trump ha ottenuto diverse vittorie iniziali con i suoi dazi, sia politici che economici. Ma a lungo termine, è improbabile che i dazi raggiungano contemporaneamente tutti i loro ambiziosi obiettivi. Questo perché gli obiettivi di Trump sono spesso contraddittori.

Ad esempio, se i dazi sono una campagna di pressione, devono essere eliminati non appena i paesi cedono, il che significa che non ci saranno dazi per ripristinare la bilancia commerciale. Se i dazi sono concepiti per promuovere la produzione manifatturiera americana, non possono anche generare entrate per compensare i deficit. Se gli americani passano ai prodotti realizzati negli Stati Uniti, chi pagherà i dazi sui prodotti esteri?

Se utilizzati efficacemente, i dazi possono contribuire a incrementare la produzione interna rendendo più costosi i beni esteri. Poiché l'America è un'economia ampia e diversificata, meno dipendente dal commercio come i suoi vicini, gli Stati Uniti potrebbero utilizzare i dazi per infliggere gravi danni alle economie di altri paesi senza sprofondare in recessione. Le entrate generate dai dazi potrebbero contribuire a compensare parte del deficit.