Ct argentino, rinforzo spagnolo e crisi recente: come il Porto si avvicina al Mondiale

EAST RUTHERFORD - Il porto è il primo avversario del Palmeiras nel Mondiale per club e, in teoria, il rivale più forte della squadra di San Paolo nel Gruppo A. Brasiliani e portoghesi si affronteranno questa domenica 15, alle 19:00 (ora di Brasilia), al MetLife Stadium di East Rutherford.

La squadra portoghese si è assicurata un posto nella Coppa del Mondo per Club, un'esperienza senza precedenti, grazie al ranking UEFA. Ha raggiunto questa posizione grazie alle ottime prestazioni in Champions League tra il 2021 e il 2024.

Il presidente è André Villas-Boas , che ha previsto uno "scontro storico" tra brasiliani e portoghesi. "Il Palmeiras è un grande club mondiale, guidato da un allenatore portoghese che ha avuto molto successo in Brasile", ha detto, aggiungendo che avanzare agli ottavi di finale è un obiettivo "raggiungibile".

Tuttavia, non tutti nella rosa del Porto vedono il Palmeiras come il principale rivale nel primo turno. "A dire il vero, penso che sarà l'Al Ahly", ha detto il centrocampista Stephen Eustáquio quando gli è stato chiesto chi sarà l'avversario più ostico del Porto nelle fasi iniziali. "Anche perché non conosciamo bene la squadra, e ovviamente non voglio mancare di rispetto. Molti hanno detto che è un'ottima squadra. Ma ogni partita sarà dura".

Il giocatore canadese, naturalizzato portoghese, ha tuttavia riconosciuto la forza del Palmeiras e ha elogiato Abel Ferreira. "In queste partite di qualificazione e a eliminazione diretta, ha già dimostrato più volte di avere grandi capacità per un simile compito", ha sottolineato, riferendosi al tecnico portoghese.

"Sono sicuro che il Palmeiras avrà una mentalità competitiva, grazie all'allenatore che ha, alla cultura della squadra e anche ai giocatori che ha", ha aggiunto.

La squadra del Porto è composta da quattro brasiliani: il portiere Samuel , il difensore Otávio e gli attaccanti Pepê e William Gomes , quest'ultimo ceduto dal São Paulo in questa stagione.

Radiografia di Porto

• Nome : Porto Football Club
• Fondazione : 1893.
• Stadio : Stadio del Drago
• Soprannome : Draghi.
• Idoli storici : Fernando Gomes, Joao Pinto, Vitor Baia
• Titoli più importanti : 30 Coppe del campionato portoghese , due Coppe dei Campioni di Lega (1986/1987 e 2003/2004), due Coppe Europa League (2002/2003 e 2010/2011).