L’aumento delle tasse sulle sigarette elettroniche nell’UE non riguarda la salute, ma il controllo

Un senatore francese sorpreso con 22 chili di tabacco in un aeroporto ci mostra cosa stanno realmente facendo le autorità di regolamentazione europee: tassare le tue scelte, non proteggere la tua salute.

Mentre i legislatori europei si preparano ad aumentare le tasse sulle sigarette elettroniche e sulle bustine di nicotina – prodotti che aiutano milioni di persone a smettere di fumare – un senatore francese è stato fermato in aeroporto con 22 chili di tabacco. Benvenuti al mondo opposto della politica di "salute pubblica" dell'UE, dove l'ipocrisia è legge e la libertà individuale è un danno collaterale.

Un documento interno della Commissione Europea, trapelato di recente, ha rivelato l'intenzione di aumentare significativamente le tasse sui prodotti a base di nicotina considerati "a basso rischio", come sigarette elettroniche, bustine di nicotina e tabacco riscaldato. Questi prodotti, che hanno dimostrato di essere meno dannosi delle sigarette tradizionali, sono oggetto di una politica fiscale punitiva, il tutto in nome della salute pubblica. Nel frattempo, la senatrice Annick Pétrus si presenta in un aeroporto con un carico di tabacco – e a Bruxelles nessuno sembra preoccuparsene.

Diciamolo chiaramente: non ha nulla a che fare con la salute. Ha tutto a che fare con il controllo. E con i soldi.

Gli adulti hanno il diritto di introdurre nel proprio corpo ciò che desiderano, che si tratti di frullati di cavolo nero o di svapare nicotina. Il ruolo del governo non è quello di gestire le nostre abitudini, ma di proteggere i nostri diritti: la nostra libertà e la nostra proprietà. Ma l'aumento delle tasse proposto dall'UE non fa nessuna di queste cose. Al contrario: punisce gli adulti consapevoli per aver fatto scelte che appartengono solo a loro e ruba i loro soldi senza il loro consenso.

Ci viene detto che è "per il nostro bene". Questa è sempre la scusa che usano i burocrati quando vogliono un maggiore controllo. Ma questa logica non ha senso. I prodotti per la riduzione del danno non sono una minaccia per la salute pubblica, ma una minaccia per le entrate fiscali derivanti dal tabacco tradizionale. Meno persone fumano, meno soldi guadagnano gli Stati. La risposta? Attaccare le alternative più sicure.

Prendiamo il caso del Regno Unito: lì, l'uso delle sigarette elettroniche è incoraggiato come strumento per aiutare le persone a smettere di fumare, e ci sono persino ospedali che le offrono ai pazienti. Ma a Bruxelles, la prima reazione è quella di vietare, limitare e tassare tutto ciò che non abbia già la benedizione dello Stato Pontificio. Il documento trapelato mostra l'intenzione di imporre tasse elevate anche sulle bustine di nicotina, che non contengono né tabacco né fumo. Cosa stanno cercando di impedire esattamente? Una riduzione dei tumori?

Ora confrontate questo con lo scandalo della senatrice. Immaginate i titoli dei giornali se fosse stata beccata con 22 chili di sigarette elettroniche. Ma il tabacco? Niente di speciale. Questo doppio standard rivela ciò che molti già sospettavano: le autorità di regolamentazione dell'UE sono più interessate a esercitare la propria autorità che a proteggere la salute pubblica.

Ma questa è più di una questione di salute pubblica: è una questione di libertà individuale. Lo Stato non dovrebbe trattare gli adulti come bambini. Se scelgo di consumare nicotina elettronicamente invece di fumare, è una mia decisione. Se qualcuno sceglie di usare le capsule di nicotina come alternativa meno dannosa, è un suo diritto. Lo Stato esiste per proteggere questi diritti, non per ignorarli in nome di una "società più sana".

E già che ci siamo, parliamo di tasse. Tutte le tasse sono una forma di confisca forzata dei beni. Quando lo Stato tassa il tuo reddito, i tuoi consumi o le tue scelte, ti sta sottraendo qualcosa che ti appartiene di diritto. Non c'è differenza morale tra una tassa sui salari e una tassa che rende le scelte personali più costose. In entrambi i casi, lo Stato presume di essere proprietario del tuo lavoro, dei tuoi soldi e, in definitiva, della tua libertà.

Questa è pura ingegneria sociale. Tratta le persone autonome come problemi da risolvere, piuttosto che come cittadini da rispettare. Quando lo Stato tassa comportamenti volontari che non danneggiano gli altri, non protegge nessuno: punisce chi oserebbe vivere al di fuori del controllo statale.

Se l'UE fosse davvero interessata alla riduzione del danno, abbasserebbe le tasse sulle alternative più sicure, non le aumenterebbe. Se rispettasse la libertà individuale, lascerebbe che gli adulti facciano le proprie scelte. E se desse valore all'integrità, inizierebbe chiedendo conto ai propri membri.

Al contrario, abbiamo tasse spazzatura mascherate da virtù, e politici che accaparrano gli stessi prodotti che dicono di combattere.

È tempo di chiamare le cose con il loro nome: questa è coercizione mascherata da cura.

Lasciamo che gli adulti siano adulti. Rispettate le nostre scelte. Proteggete i nostri diritti. E tenete le mani lontane dai nostri portafogli e dalle nostre borse.

Scrittrice, collabora con Young Voices Europe, coordinatrice locale dell'associazione Students For Liberty.