La vendemmia più buia di sempre: cosa succederà al prezzo del vino portoghese?

Il Portogallo, come tutti i paesi produttori di vino, vuole vendere di più. Vuole vendere a un prezzo più alto. Questa è un'ambizione legittima, per la quale si è lavorato duramente in ogni fase della filiera: viticoltura, enologia, marketing e iniziative nazionali e internazionali.

Questo lavoro è stato svolto dai produttori, sia individualmente che collettivamente, attraverso associazioni e istituzioni, e ha dato i suoi frutti. Non al ritmo che molti desiderano o di cui hanno bisogno, ma i risultati sono evidenti: riconoscimento internazionale per i vini portoghesi, presenza in più mercati, esportazioni in crescita, un mercato interno dinamico, numerosi eventi, un'ampia comunicazione sul vino e un consumo pro capite che ci vede leader.

Ma c'è ancora molto da fare. Il percorso è stato pieno di ostacoli, progressi e battute d'arresto, ma con buoni progressi.

Tuttavia, il settore sta attraversando un periodo difficile e complesso, sia a livello nazionale che, soprattutto, internazionale. Il contesto socioeconomico è difficile, con meno risorse disponibili per il tempo libero e, di conseguenza, per le bevande alcoliche. Le preoccupazioni per la salute sono in crescita e l'OMS e diversi governi esercitano forti pressioni sul consumo di queste bevande, con il vino spesso citato come esempio.

Si presentano inoltre sfide politiche e istituzionali, carenza di manodopera, cambiamenti nelle abitudini di consumo e sociali, cambiamenti climatici, ostacoli normativi e un mercato sempre più competitivo, con poche barriere alla creazione di nuovi marchi e al marketing.

Tutto ciò crea incertezza, ritiro dei consumatori e degli operatori commerciali , genera paura e disinvestimento e contribuisce al crollo del mercato.

Tutto ciò che viviamo oggi mi ricorda una vecchia storia: la storia del venditore di hot dog.

C'era un uomo che vendeva hot dog lungo la strada. Non ascoltava la radio, non leggeva il giornale e non guardava la televisione. Pensava solo al suo lavoro. Usava il pane migliore, le salsicce migliori e si impegnava a trattare bene i clienti. Era anche bravo a fare pubblicità: metteva cartelli lungo la strada, gridava con entusiasmo quando qualcuno passava – "Guarda l'hot dog speciale!" – e aveva un'ottima clientela.

L'attività crebbe. I clienti tornarono, portando più gente, e l'uomo finì per aprire un negozio più grande. Dato che gli affari andavano bene, mandò il figlio a studiare in una delle migliori università del paese. Quando il figlio tornò, già laureato, gli disse: "Papà, la situazione è critica. Il paese è sull'orlo della bancarotta. Come mai non te ne sei ancora accorto?"

Il padre pensò: "Mio figlio ha studiato, ne sa più di me. Deve avere ragione". Temendo la crisi, iniziò a tagliare i costi. Cercò pane più economico e usò salsicce di qualità inferiore. Smise di fare cartelli. Smise di urlare. Abbandonò tutto ciò che aveva reso l'attività un successo.

Le vendite calarono. L'azienda fallì. E il padre, molto triste, disse al figlio:

— Avevi ragione, figliolo. Siamo davvero nel momento peggiore di sempre.

Quello che vorrei chiedere è: quale sarà l'impatto di così tanta comunicazione negativa sul mercato nazionale e internazionale?

Sono gli stessi produttori, le associazioni e le istituzioni a lanciare messaggi pessimistici al mercato: eccesso di scorte , "il raccolto più buio di sempre", scenario difficile, mancate vendite...

Che messaggio trasmette questo al mercato? Non sta forse l'industria stessa amplificando tutto ciò che è negativo, compresi i problemi di salute, e instillando dubbi in sempre più persone sull'opportunità o meno di bere vino? E su come consumarlo?

È un dibattito legittimo? Certamente. Ma sarà vantaggioso per il settore?

Molte persone esterne al mondo del vino mi dicono: "Sembra che le cose vadano male...". È una cosa positiva? C'è qualcuno che è motivato a consumare un prodotto che è passato dall'apparire fantastico e glamour a diventare difficile da vendere?

E il commercio ? Pagherà di più? Un importatore che sente che ci sono scorte in eccesso, che il raccolto sarà drammatico, che il mercato è in crisi, darà più valore al vino portoghese? O userà questo come pretesto per pagare di meno?

Capisco perfettamente che sia necessario esercitare pressione sul governo. Ma le opinioni politiche di alcuni operatori del settore non stanno forse prevalendo su quelle commerciali?

Nel calcio e in altri sport di squadra, si dice che i problemi si risolvono nello spogliatoio. Sì, oggigiorno tutto finisce per uscire allo scoperto. Ma forse il settore deve ripensare il suo modo di comunicare. Forse deve trasmettere un messaggio più forte, più sicuro e più positivo.

Altrimenti, rischi di essere come il venditore di hot dog... che alla fine ha dimostrato che la crisi aveva ragione.