Per la prima volta la deforestazione si verifica in tutti i biomi del Paese

I dati di Mapbiomas indicano una riduzione del 32,4% delle aree devastate in tutti i paesaggi brasiliani nel 2024. Il Cerrado è stato il bioma più distrutto. Nel 2024 il tasso di deforestazione è diminuito in tutto il Paese. La superficie totale devastata è diminuita del 32,4% rispetto all'anno precedente, che aveva registrato anch'esso una riduzione del 26%. I dati fanno parte del Rapporto annuale sulla deforestazione (RAD) redatto dall'iniziativa Mapbiomas e pubblicato questo giovedì (15/05).

Si tratta della prima volta che un ritiro di questo tipo, registrato nei sei biomi nazionali, viene identificato dal RAD dal 2019, anno in cui è iniziata la redazione del rapporto. Nella maggior parte delle terre indigene (67%) non si sono verificati eventi di deforestazione durante il periodo. Tuttavia, lo scorso anno il Paese ha perso 12.420 chilometri quadrati (km²) di vegetazione autoctona.

Il Cerrado è il bioma che ha registrato la più grande area disboscata, rappresentando il 52% della perdita totale di paesaggio naturale del Paese. Al secondo posto si colloca l'Amazzonia, seguita dalla Caatinga, dal Pantanal, dalla Foresta Atlantica e dalla Pampa.

Di fronte a questi numeri, Tasso Azevedo, coordinatore di Mapbiomas, preferisce non commentare se il calo registrato sia adeguato per affrontare la crisi climatica in corso, aggravata dalla deforestazione.

"Il RAD non effettua questo tipo di valutazione. Noi analizziamo i dati. Dal punto di vista delle emissioni di gas serra, quando si riduce la deforestazione, le emissioni diminuiscono. Considerando il dato in sé, avere meno deforestazione è meglio per il clima", ha risposto Azevedo a DW.

Il più distrutto

Nel Cerrado, dove nel 2023 si è registrato un notevole aumento della devastazione, lo scorso anno la deforestazione è diminuita del 41,2%. In questa vasta savana brasiliana, una delle regioni con la maggiore biodiversità al mondo, la perdita di vegetazione ha raggiunto i 6.521 km². Il bioma occupa la seconda area più grande del paese e copre principalmente l'Altopiano Centrale.

La regione di Matopiba, acronimo degli stati di Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia, è quella con la più grande area devastata del Cerrado, circa il 75% del totale. "Questa regione ha una deforestazione maggiore dell'intera Amazzonia, se consideriamo i dati del 2024", sottolinea Roberta Rocha, dell'Istituto di ricerca ambientale dell'Amazzonia (Ipam), che fa parte dell'iniziativa Mapbiomas.

Secondo la Corporazione brasiliana per la ricerca agricola (Embrapa), a partire dalla metà degli anni '80 Matopiba sta vivendo una notevole espansione della sua frontiera agricola. La regione, delimitata ufficialmente da decreto presidenziale, comprende 337 comuni ed è diventata un importante centro di produzione di soia, mais e cotone.

Nella classifica delle dieci città con le maggiori aree di vegetazione autoctona distrutta, il primato spetta a Cerrado. "São Desidério, a Bahia, detiene questa posizione per il secondo anno consecutivo. In questa città, l'unico vettore di pressione di deforestazione è l'agricoltura", spiega Rocha, la forza trainante della distruzione di 1.800 km² nel comune nel 2024.

La devastazione dell'Amazzonia è in declino

Dopo aver raggiunto il picco dell'ultimo decennio nel 2022, con 12.468 km², la deforestazione in Amazzonia ha seguito il trend decrescente dell'anno scorso, quando l'area deforestata era di 3.777 km². Lo stesso schema è stato osservato nelle unità di conservazione e nelle terre indigene.

"Quasi il 99% della deforestazione rilevata è causata dall'agricoltura e dall'allevamento", afferma Larissa Amorim dell'Amazzonia Institute of Man and the Environment (Imazon).

Questo scenario si osserva in particolar modo negli stati della zona conosciuta come Amacro, che comprende Amazonas, Acre e Rondônia, dove l'agricoltura si è sviluppata con maggiore intensità, a un ritmo simile a quello di Matopiba.

Secondo il RAD 2024, il Pará, che ospiterà la prossima Conferenza delle Nazioni Unite sul clima, è ancora lo Stato in cui la foresta amazzonica sta scomparendo più rapidamente.

Autorizzata la deforestazione record

Come nel Cerrado e in Amazzonia, anche l'agricoltura è stata l'attività che ha maggiormente determinato la scomparsa della Caatinga. Oltre a questa attività economica, anche i progetti di energia rinnovabile sembrano essere causa di deforestazione.

"Questi progetti si stanno diffondendo sempre di più in tutto il bioma", commenta Diego Costa, ricercatore presso l'Università statale di Feira de Santana (Uefs).

Secondo le informazioni fornite dal RAD, gli avvisi rilevati dai satelliti nel 2024 indicano che l'area disboscata nel bioma era di 1.745 km². L'allerta che ha causato il più grande evento di deforestazione nel Paese è partita da Canto do Buriti e Pavussu, Piauí, e ha causato il taglio di 140 km² di vegetazione.

"Si tratta di deforestazione autorizzata. Il vettore di pressione identificato è l'agricoltura e l'allevamento", aggiunge Costa, precisando che i comuni confinano con Matopiba.

Un altro fatto che ha attirato l'attenzione dei ricercatori è la suddivisione della Caatinga in territori che fanno parte di centri di desertificazione. I casi più critici si sono verificati nella regione del Sertão de São Francisco, Bahia; Irauçuba, Ceará; Cabrobo, Pernambuco.

Pantanal e Pampa

Il Pantanal è stato il bioma con il calo proporzionale maggiore: la diminuzione della deforestazione è stata del 58,6% rispetto al 2023.

"In breve, ci sono stati pochi eventi di deforestazione che hanno interessato grandi aree disboscate", afferma Eduardo Rosa di Mapbiomas. "Rispetto a tutti gli altri biomi, il Pantanal ha la velocità media più elevata per allerta di deforestazione, che è di 10 mila metri quadrati al giorno", aggiunge.

Dopo il record negativo raggiunto nel 2023 nel Pantanal, che ha registrato 563 km² di devastazione, lo scorso anno il totale è stato di 232 km², il livello più basso mai registrato e simile a quello del 2019.

La Pampa è la regione con la più piccola superficie deforestata secondo il RAD: lo 0,1% del totale nazionale. Ma la cifra potrebbe essere sottostimata, poiché i sistemi di rilevamento e convalida automatici utilizzati presentano dei limiti nell'identificare la soppressione negli ambienti rurali, affermano gli esperti.

"Stimiamo che la perdita di vegetazione delle praterie sia fino a 60 volte maggiore rispetto a quella registrata per le foreste", afferma Eduardo Velez, di Geokarten, a proposito della Pampa e delle sfide tecnologiche che i ricercatori stanno cercando di superare.

L'impatto degli eventi estremi

Nella Foresta Atlantica, il bioma storicamente più distrutto del Paese, gli eventi climatici estremi registrati nel 2024 hanno lasciato segni che hanno influito sulla perdita della vegetazione.

"Il Rio Grande do Sul è stato il terzo stato con la più alta deforestazione all'interno del bioma a causa dell'impatto di eventi meteorologici estremi. Alluvioni, frane e venti hanno causato una significativa perdita di vegetazione autoctona", spiega Natália Crusco, del team Mapbiomas.

Nel 2024, il taglio di questa foresta tropicale è rimasto stabile dopo un calo di quasi il 60% nel 2023. Se le piogge di aprile e maggio dell'anno scorso non avessero causato così tanti danni nel Sud, il bioma avrebbe registrato una riduzione di almeno il 20% nel periodo, conclude Crusco.