203 anni di Costituzione: utopia di diritti garantiti?
Quest'anno ricorre il 203° anniversario della proclamazione della prima Costituzione portoghese, avvenuta nel 1822. Nota anche come Costituzione "vintista", fu il primo documento completo a garantire i diritti individuali in Portogallo, tutelando i diritti umani. All'epoca, era considerata una Costituzione molto avanzata, soprattutto perché si basava su un documento precedente noto come Basi della Costituzione .
Prima della Rivoluzione del 1820, vivevamo in un'epoca di doveri: un dovere di vassallaggio verso il re, un dovere di obbedienza verso il signore. I diritti erano quasi sconosciuti, e l'epoca dei diritti umani – o l'"era dei diritti", come la chiamava Norberto Bobbio – era ancora lontana. Ciononostante, c'era chi, a poco a poco e sfidando la censura, cominciò a identificare e sottolineare l'importanza della figura dei diritti , della sacra Libertà , di un'uguaglianza per natura , piuttosto che delle disuguaglianze per forza.
Tra gli altri, Francisco Xavier de Oliveira (meglio noto come Cavaleiro de Oliveira), che visse gran parte della sua vita fuori dal Portogallo, in esilio, parlò di legami fraterni di umanità, seppur con le necessarie riserve caratteristiche dell'Illuminismo del XVIII secolo: "Sono un uomo per grazia di Dio: se tu sei una donna, la mia nobiltà è superiore alla tua. Sono portoghese: se tu sei un ottentotto, non ho dubbi di poterti assicurare un posto tra i miei concittadini. Sono povero: se tu sei ricco, c'è un abisso formidabile tra noi che forse ci separerà per l'eternità. Ma poco importa: che tu sia codardo, ignorante o orgoglioso, o persino meschino, saggio o magnanimo, sei indubbiamente una creatura mortale e indiscutibilmente mio simile, mio fratello. In questa veste ti considero; trattami allo stesso modo. Che il nostro vincolo d'unione sia l'umanità". ( Recreação Periodica , 1751)
Alla fine del XVIII secolo, veniamo a conoscenza di un altro autore con preoccupazioni simili. Si tratta di Luís Caetano de Campos, che pubblicò anonimamente il racconto di fantasia intitolato "Viagens d'Altina" (1790-1792) – un titolo curioso, che ricorda l'altra celebre opera di Jonathan Swift, "I viaggi di Gulliver" (1726). "Viagens d'Altina" racconta la storia della giovane Altina che viaggia attraverso vari luoghi reali, ma anche attraverso uno spazio di ubicazione incerta, la terra del popolo balinese, dove tutto è diverso da ciò che si conosce, ma chiaramente messo in pratica. La narrazione è composta da diverse altre micronarrazioni. I temi affrontati in questi racconti spaziano dall'esposizione di tecniche e metodi agricoli a brevi trattati di fisica, con spiegazioni sui movimenti delle maree, o sul sistema copernicano e la sua critica. Includono anche resoconti critici sulla schiavitù, o sulla sottomissione dei figli alla volontà dei genitori in termini di libera scelta nella loro vita. L'autore sottolinea la libertà umana, il valore della tolleranza, la necessità di trattare gli altri con umanità, la costante ricerca del benessere reciproco e un trattamento giusto ed equo, in conformità con i sacri "diritti dell'umanità". In questo contesto, Caetano de Campos evoca ripetutamente anche l'uguaglianza tra uomini e donne. Evidenziamo un eloquente passaggio in cui fa appello alla pari razionalità delle donne e al loro ruolo di metà dell'umanità: "Quali ragioni puoi addurre, che non siano del tutto sofistiche, per bandire dall'ordine della razionalità l'intero sesso femminile, che costituisce almeno metà del genere umano?"
Anche Bocage parlò ampiamente del valore della libertà all'alba del XIX secolo, e per questo pagò a caro prezzo nelle prigioni dell'Inquisizione. Il poeta di Sado invoca i diritti legittimi anche nella sua fondamentale "Epistola a Marília", dove affronta costantemente il dispotismo: "Rivendica il tuo potere, i tuoi diritti, / Estorti alla giustizia dispotica [...]".
Il 1820 sarebbe stato l'anno della Rivoluzione e, da quel momento in poi, l'Ancien Régime deposto avrebbe ceduto il passo a una monarchia costituzionale. Un'epoca di doveri si trasformò in un'epoca di diritti, il vassallo divenne cittadino, la consapevolezza dello schiavo assunse un peso sempre maggiore e si auspicò una giusta affermazione dell'uomo libero.
Secondo Telmo Verdelho ( As Palavras e as Ideias na Revolução Liberal de 1820 , 1981), fu proprio durante la Rivoluzione che si manifestò l'entusiasmo per i diritti: «Questa parola fu molto usata durante il triennio rivoluzionario [1820-1822], soprattutto all'inizio. Era una delle "voci magiche"».
In effetti, questo stesso entusiasmo per i diritti fu immediatamente evidente nelle suddette Basi della Costituzione . Nonostante l'indiscutibile rilevanza della Costituzione del 1822 come testo pionieristico nel quadro costituzionale portoghese, la sua redazione fu in realtà agevolata da un documento precedente, più breve ma di chiara importanza, concepito durante le Corti Costituenti: le cosiddette Basi della Costituzione. In questo senso, le Basi della Costituzione (1821) possono essere considerate un documento pionieristico fondamentale per l'attuazione non solo di un'era liberale, ma soprattutto di una cultura dei diritti umani in Portogallo, poiché il suo testo enuncia e garantisce efficacemente, in forma embrionale e ufficiale all'interno del Regno, per la prima volta la struttura dei diritti individuali e i principali valori che sarebbero stati garantiti da quel momento in poi. Queste Basi, un documento provvisorio, servirono da ispirazione per la Costituzione del 1822, che si aprì immediatamente con un importante capitolo dedicato ai "diritti e doveri individuali dei portoghesi". Sicurezza, libertà governata dalla legge e garanzia dei diritti divennero il motto dei nuovi tempi inaugurati dalla Rivoluzione.
Tuttavia, questi tempi rivoluzionari utopici furono interrotti dalla Controrivoluzione e la realtà dimostrò che l'utopia dei diritti per tutti era ancora lontana: le distinzioni di ordine divennero distinzioni di classe, perché, mentre non tutti avevano abbastanza "capitale" per essere cittadini, altri non ne avevano abbastanza per smettere di essere "cittadini di seconda classe"; la questione della schiavitù perpetuò distinzioni profonde; anche i diritti civili e politici delle donne continuarono a essere un miraggio, tra le altre sfide simili riguardanti i diritti.
Occorre ricordare che, non solo con l'esperienza degli anni Venti, ma anche con altri momenti storici simili (si ricordi l'esempio paradigmatico della Dichiarazione francese dei diritti dell'uomo e del cittadino, del 1789), l'esito di questi diritti è stato sempre, clamorosamente, più teorico che pratico.
Ieri come oggi, allo stesso modo, e nonostante tutti gli sforzi costanti per proteggere e garantire i diritti umani, in molti luoghi, in Portogallo e nel mondo globale in cui viviamo, non sono altro che una chimera.
Tuttavia, il momento storico del 23 settembre 1822, giorno dell'approvazione della prima Costituzione portoghese (così come di molti altri quadri decisivi che seguirono), contribuì a sviluppare il dibattito attorno a questa idea cara alle società odierne e a compiere passi decisivi in difesa della dignità della persona umana; cioè in difesa della piena realizzazione di tutti gli esseri umani, senza eccezioni, in vista della meta comune, sempre all'orizzonte dell'utopia, di cui la speranza è la forza motrice e il progetto una possibilità, del Benessere e della Felicità, della Giustizia e della Pace.
Sta a noi restare sempre vigili e custodi dei diritti già garantiti, perché non arretrino di fronte alle sfide del mondo globalizzato, delle disuguaglianze nell’accesso a beni, spazi e servizi essenziali per una vita umana dignitosa, dell’indifferenza o addirittura del crescente affronto verso l’altro, specchio di me stesso.
[Gli articoli della serie "Portogallo 900 anni" sono una collaborazione settimanale della Società Storica dell'Indipendenza del Portogallo. Le opinioni degli autori rappresentano le loro posizioni personali.]
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