Irlanda: inizia l'esumazione dei 796 bambini uccisi in un istituto religioso

I loro nomi erano Kathleen, Mary e Joseph: iniziano questo lunedì (14) le prime riesumazioni dei 796 bambini sepolti senza sepoltura tra il 1925 e il 1960 in una casa religiosa in Irlanda, più di un decennio dopo la scoperta della loro esistenza.

Gli esperti inizieranno ufficialmente gli scavi nell'ex fossa settica della casa di Santa Maria das Irmãs do Bom Socorro a Tuam, nella parte occidentale del paese, dopo la chiusura del perimetro avvenuta a metà giugno.

L'obiettivo è trovare, analizzare, identificare, se possibile, e dare una degna sepoltura ai resti dei bambini, molti dei quali sono neonati.

Si prevede che le operazioni, realizzate con l'ausilio di esperti provenienti da Colombia, Spagna, Regno Unito, Canada e Stati Uniti, dureranno due anni.

Sono già stati raccolti campioni di DNA da circa trenta membri della famiglia, ma il processo continuerà nei prossimi mesi per raccogliere quante più prove genetiche possibili.

La lotta per salvare i 796 bambini dall'oblio è iniziata nel 2014.

La storica locale Catherine Corless ha trovato prove dettagliate che attestano le morti avvenute in questa casa. L'indagine, che ha sconvolto il Paese e ha avuto ripercussioni a livello mondiale, ha portato a una macabra scoperta: l'esistenza di una fossa comune.

"Non c'erano registri di sepoltura, nessun cimitero, nessuna statua, nessuna croce, assolutamente nulla", ha detto l'esperta, che ha descritto i suoi decenni di lavoro come una "lotta incessante". "Nessuno mi ha ascoltata", ha detto all'AFP.

"Ho implorato: 'Tirate fuori questi bambini da queste fosse, date loro la degna sepoltura cristiana che è stata loro negata'".

Solo nel 2021 una commissione nazionale d'inchiesta sugli abusi in queste case ha evidenziato i livelli "allarmanti" di mortalità infantile in queste istituzioni, dove, secondo Corless, sono morti 9.000 bambini.

Secondo le loro indagini, tra il 1922 e il 1998 circa 56.000 donne single e 57.000 bambini sono passati per 18 di queste case.

A quel tempo, le donne incinte non sposate venivano confinate in queste case per volere dello Stato irlandese e della potente Chiesa cattolica, che spesso le gestivano congiuntamente.

Lì partorivano prima di essere separate dai loro figli, che spesso venivano dati in adozione.

"A questi bambini sono stati negati i diritti umani fondamentali in vita, proprio come alle loro madri, e sono stati privati della dignità e del rispetto nella morte", ha affermato Anna Corrigan, i cui due fratelli potrebbero essere stati sepolti a Tuam.

L'istituto fu demolito nel 1972 per far posto a un complesso residenziale. Tuttavia, la fossa settica rimase intatta.

Nel 2022 una legge autorizzò ufficialmente gli scavi e un anno dopo fu nominata una squadra per effettuarli a Tuam.

La lentezza del processo è stata ripetutamente denunciata dalle famiglie delle vittime. Corless è soddisfatta di questo progresso, che "non avrebbe mai immaginato".

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