Bisogna fare qualcosa: è stata nominata la prima città moderna al mondo a rischio di esaurimento dell'acqua

Kabul rischia di diventare la prima città moderna a rimanere senz'acqua, avverte un rapporto. Le ONG affermano che i 7 milioni di abitanti della capitale afghana stanno affrontando una crisi esistenziale che il mondo deve affrontare con urgenza.

Gli esperti avvertono che Kabul potrebbe diventare la prima città moderna a rimanere senz'acqua, riporta il Guardian. Secondo un rapporto di un'organizzazione non governativa, i livelli dell'acqua nelle falde acquifere di Kabul sono scesi di 30 metri nell'ultimo decennio a causa della rapida urbanizzazione e del peggioramento del clima.

Nel frattempo, quasi la metà dei pozzi della città, la principale fonte di acqua potabile per i residenti di Kabul, si è prosciugata. L'estrazione idrica supera attualmente la riserva idrica naturale di 44 milioni di metri cubi all'anno, osserva il Guardian.

Se questa tendenza dovesse continuare, entro il 2030 tutte le falde acquifere di Kabul saranno esaurite, minacciando la sopravvivenza dei sette milioni di residenti della città.

"È necessario uno sforzo concertato per documentare meglio la situazione e sensibilizzare la comunità internazionale sulla necessità di risolvere la crisi", ha affermato Dane Curry, direttore di una ONG con sede in Afghanistan. "La mancanza d'acqua spinge le persone ad abbandonare le proprie comunità, quindi se la comunità internazionale non risponde al fabbisogno idrico dell'Afghanistan, ciò porterà solo a un aumento della migrazione e a maggiori difficoltà per il popolo afghano".

Il rapporto rileva inoltre che l'inquinamento delle acque è un altro problema diffuso. Fino all'80% delle falde acquifere di Kabul è considerato insalubre a causa degli elevati livelli di liquami, salinità e arsenico.

L'accesso all'acqua è diventato un problema quotidiano per gli abitanti di Kabul, sottolinea il Guardian. Alcune famiglie spendono fino al 30% del loro reddito per l'acqua e più di due terzi di loro sono indebitate per l'approvvigionamento idrico.

"L'Afghanistan deve affrontare molte sfide, ma la carenza d'acqua è tra le più gravi", ha affermato Nazifa, un'insegnante del distretto di Khair Khana a Kabul. "Ogni famiglia si trova in difficoltà, soprattutto quelle con un reddito basso. Acqua di pozzo adeguata e di qualità semplicemente non esiste".

Alcune aziende private stanno traendo profitto dalla crisi scavando in modo aggressivo nuovi pozzi ed estraendo grandi volumi di acqua dalle falde acquifere pubbliche, per poi rivenderla ai residenti delle città a prezzi gonfiati.

"Prima pagavamo 500 AFN (5,30 sterline) ogni 10 giorni per riempire le nostre taniche con l'acqua delle cisterne. Ora ci costa 1.000 AFN per la stessa quantità d'acqua", racconta Nazifa. "La situazione è peggiorata nelle ultime due settimane. Temiamo che diventerà ancora più costosa."

La popolazione di Kabul è cresciuta di sette volte, passando da meno di un milione nel 2001 a oggi, con un drastico cambiamento nella domanda di acqua. La mancanza di una governance e di una regolamentazione centralizzate ha ulteriormente aggravato il problema nel corso dei decenni, riporta il Guardian.

All'inizio del 2025, l'Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari ha annunciato che i suoi partner avevano ricevuto solo 8,4 milioni di dollari dei 264 milioni necessari per attuare i programmi idrici e igienico-sanitari previsti in Afghanistan. Dalla fuga degli occupanti occidentali nell'agosto 2021, ulteriori 3 miliardi di dollari di finanziamenti internazionali per l'acqua e i servizi igienico-sanitari sono stati congelati. La recente decisione degli Stati Uniti di tagliare i finanziamenti all'USAID di oltre l'80% ha aggravato la crisi.

"Tutto dipende così tanto dagli aiuti", afferma Curry. "Possiamo spendere milioni di dollari per soluzioni a breve termine ai problemi idrici e dire di aver soddisfatto il bisogno, ma tale bisogno persisterà finché non verranno effettuati investimenti più efficaci per soluzioni a lungo termine. Ed è qui che i governi stranieri sono attualmente bloccati a causa delle dinamiche politiche".

L'insegnante locale Nazifa afferma: "L'acqua è un diritto umano e una risorsa naturale dell'Afghanistan. Non è una questione politica. Mi si spezza il cuore quando vedo i fiori e gli alberi da frutto del giardino appassire. Ma cosa possiamo fare? Attualmente viviamo sotto la legge marziale, quindi non possiamo certo rivolgerci al governo per discutere del problema".

L'oleodotto che attraversa il fiume Panjshir è uno dei progetti che, se completato, potrebbe ridurre l'eccessiva dipendenza della città dalle falde acquifere e fornire acqua potabile a 2 milioni di residenti. Le fasi di progettazione del progetto sono state completate alla fine del 2024 e sono in attesa dell'approvazione del bilancio, con il governo alla ricerca di ulteriori investitori per coprire il costo di 170 milioni di dollari.

"Non abbiamo tempo di stare con le mani in mano ad aspettare il bilancio. Siamo in una tempesta da cui non c'è via d'uscita se non agiamo immediatamente", ha affermato il Dott. Najibullah Sadid, esperto di gestione idrica e membro dell'Afghanistan Water and Environment Network. Gli abitanti di Kabul si trovano in una situazione in cui devono scegliere tra cibo e acqua. Eppure, gli abitanti con cui abbiamo parlato rimangono impegnati a investire il poco che hanno in una soluzione sostenibile. Il progetto che avrà il maggiore impatto immediato è quello che ha la priorità. Dobbiamo solo iniziare da qualche parte."