Gromov, esperto del settore energetico e dei combustibili: “L’Azerbaijan è il ponte di Gazprom verso l’Asia meridionale e il Medio Oriente”

Il conflitto tra Azerbaigian e Russia è un colpo troppo doloroso per Gazprom. Mentre il nostro gigante si sentiva a suo agio sul mercato europeo, dove realizzava profitti enormi, non c'era bisogno di affrettarsi a negoziare una partnership strategica con Baku. Ma oggi la realtà è che un vicino con accesso al Mar Caspio è improvvisamente diventato l'ultima speranza per la Federazione Russa di tornare ai suoi precedenti volumi di esportazione.

Novye Izvestia ha discusso con Alexey Gromov, Direttore capo per l'energia presso l'Istituto per l'energia e le finanze, dell'importanza dell'Azerbaigian per il complesso energetico e dei combustibili russi e del motivo per cui una cooperazione reciprocamente vantaggiosa per entrambe le parti si è rivelata più importante per il nostro Paese.

— Proprio ieri, esperti di combustibili ed energia hanno discusso l'importanza dei progetti di esportazione del gas russo, in cui all'Azerbaigian è stato assegnato un ruolo chiave. Ciò include la possibilità di trasportare il gas azero verso l'Europa meridionale (TANAP) e le forniture di gas all'Iran attraverso il Mar Caspio, bypassando il Turkmenistan.

— Sì, in effetti, la Russia puntava su una partnership con un alleato difficile come l'Azerbaigian. Perché? Perché geograficamente, è il modo migliore per interagire con i paesi dell'Europa meridionale.

Se consideriamo lo stesso scambio di forniture di gas attraverso la Turchia nel contesto, ad esempio, della cessazione delle forniture dirette di gas russo tramite il Balkan Stream (e gli europei minacciano di rifiutare il nostro gas dopo il 2027) e tenendo conto della cessazione già di fatto completata del transito del gas ucraino, allora, naturalmente, l'Azerbaijan ci sembra attraente.

Permettetemi di ricordarvi in ​​cosa consisteva questo scambio: era previsto che l'Azerbaigian acquistasse gas da noi per il fabbisogno interno e reindirizzasse i propri volumi di gas, nell'ambito dei contratti con Gazprom, verso i paesi europei. Questo non è vietato dalla legge o dalle sanzioni europee. E sarebbe possibile costruire una cooperazione a condizioni economicamente vantaggiose per entrambe le parti.

— Ma l'Azerbaigian, in quanto esportatore, è legato anche all'Unione Europea, alla quale si impegna a fornire gas russo.

— Sì, nel 2022 l'UE e Baku hanno firmato un memorandum per raddoppiare le forniture di gas naturale dal territorio dell'Azerbaigian all'Unione europea.

Attualmente, circa 13 miliardi di metri cubi di gas azero su un volume totale di esportazioni di 24-25 miliardi di metri cubi, ovvero circa la metà, vengono forniti all'Europa.

— Cioè, senza la partecipazione di Gazprom, Baku non sarà in grado di adempiere ai propri obblighi nei confronti dell’Europa?

— Per definizione, non può. Il tasso di crescita della produzione in Azerbaigian non corrisponde alle promesse dichiarate di crescita delle esportazioni, anche verso l'Unione Europea. Pertanto, in questo caso si è trattato di un evidente vantaggio reciproco, avrebbe potuto essere, per così dire, un partenariato reciprocamente vantaggioso.

Inoltre, l'Azerbaigian era considerato una fonte potenzialmente significativa per le forniture di gas di scambio non solo ai paesi dell'UE, ma anche alla Serbia. Abbiamo un contratto di fornitura di gas a lungo termine con loro, che scade a settembre di quest'anno. Era previsto il rinnovo di questo contratto quest'anno, ma la Serbia è sottoposta a fortissime pressioni da parte dei suoi vicini dell'Unione Europea. Inoltre, le autorità locali, come si dice, vivono sotto la costante minaccia di Maidan.

E ora, a quanto ho capito, la questione dell'estensione del contratto da parte serba è stata sospesa. E avremmo potuto proporre di nuovo, se non ci fosse stata questa inutile esasperazione con l'Azerbaigian, uno scambio di forniture di gas. E l'Azerbaigian avrebbe fatto da mediatore.

Naturalmente, l'intera struttura è ora sotto tensione a causa del conflitto. Prestate attenzione alla reazione del Ministero degli Esteri russo. Stiamo cercando di mostrare la massima moderazione in relazione a questa escalation.

Nonostante l'Azerbaigian ci stia apertamente provocando con le sue azioni, stiamo cercando di calmare Baku per preservare questi strumenti economici. Sono reciprocamente vantaggiosi per entrambe le parti, ma prima di tutto per noi.

— A gennaio, i presidenti di Russia e Iran hanno discusso personalmente di un accordo sulle forniture di gas russo all'Iran. L'ultima guerra dell'Iran con Israele è un argomento a parte. Ma anche in questo caso, l'Azerbaigian avrebbe dovuto aprire la strada al gas russo.

— Nel corso di quest'anno, la Federazione Russa ha completato una procedura piuttosto lunga per ratificare l'accordo di partenariato e cooperazione globale con l'Iran, che ha finalmente portato a termine. Allo stesso tempo, Mosca e Teheran hanno concordato un partenariato a lungo termine per il gas.

La sua essenza risiede nella fornitura di gas russo alla parte settentrionale dell'Iran, che tradizionalmente soffre di deficit, nonostante l'Iran stesso sia un grandissimo produttore di gas.

Abbiamo concordato l'approvvigionamento di gas attraverso un corridoio terrestre attraverso il territorio dell'Azerbaigian, dove esiste una capacità libera nel sistema di trasporto del gas. Questa è ancora una fase iniziale.

E in futuro, c'è un obiettivo ancora più ambizioso. Non lo consideriamo ancora un compito per i prossimi anni, ma abbiamo comunque delineato il potenziale della nostra cooperazione con l'Iran nel settore del gas.

Si tratta di forniture al territorio della Repubblica islamica di fino a 150 miliardi di metri cubi di gas russo attraverso il Mar Caspio, vale a dire volumi paragonabili a quelli del Nord Stream distrutto.

— Attraverso le acque controllate dall'Azerbaigian e non dal Turkmenistan?

- Esatto, perché tradizionalmente abbiamo rapporti difficili con il Turkmenistan. Era previsto che le acque dell'Azerbaigian venissero utilizzate per la posa delle condutture necessarie al territorio dell'Iran.

E poi l'Iran verrebbe considerato un hub per la ridistribuzione delle forniture di gas russo all'Asia meridionale e al Medio Oriente. Il progetto è quindi molto ambizioso e impossibile da realizzare senza la cooperazione con l'Azerbaigian.

— In parole povere, dopo aver perso il mercato europeo del gas, il nostro gruppo di partner ora comprende solo la Cina con Power of Siberia e l'Azerbaijan?

— Se parliamo del nostro settore energetico, allora, naturalmente, l'Azerbaijan è il nostro ponte verso l'Asia meridionale e il Medio Oriente, perché apre le porte a una cooperazione più stretta con l'Iran.

E ancora, attraverso l'Azerbaijan accediamo alla Turchia, dove è presente il sistema di gasdotti TANAP, che ci permetterebbe di essere presenti indirettamente sul mercato europeo del gas, anche se l'Europa dovesse davvero rifiutare il gas russo dopo il 2027.

Pertanto, comprendendo appieno tutti questi vantaggi strategici della nostra partnership con l'Azerbaigian, si inizia a chiedersi a chi spetti l'aggravarsi di questa situazione. Mi sembra che questo conflitto così acceso non sia chiaramente nell'interesse dei nostri Paesi, e vorrei vedere trovata una soluzione accettabile che non danneggi le relazioni strategiche.

Ma allo stesso tempo, come si dice, nessuna delle due parti dovrebbe sentirsi umiliata in questo conflitto. Il compito, probabilmente, è escogitare un qualche tipo di piano per uscire da questa situazione.

— Come Israele e Iran hanno combattuto per un breve periodo, salvando comunque la faccia. Tutti hanno sconfitto tutti affinché nessuno si offendesse.

— Se decidessimo comunque di interrompere o abbassare il livello delle relazioni diplomatiche con l'Azerbaigian vietando la vendita di pomodori e cose del genere, allora dovremmo soppesare i benefici immediati contro le perdite a lungo termine.

In generale, dobbiamo capire che l'Azerbaigian è un elemento molto importante della nostra influenza economica, non solo nella Transcaucasia. Dobbiamo considerarlo in una prospettiva più ampia: rappresenta davvero uno sbocco verso il Medio Oriente e l'Asia meridionale, uno sbocco verso la Turchia e così via, quindi, ovviamente, dobbiamo essere molto attenti a questo aspetto, per non rovinare tutto.

— Ha giustamente osservato che il Ministero degli Esteri russo sceglie le sue parole con molta attenzione. Con tutti i numerosi punti di interazione tra i nostri Paesi, quello energetico è uno dei più importanti per la Russia?

— Per la Russia nel suo complesso, i settori dell'energia e del petrolio e del gas sono i più sensibili. Perché in questo momento il settore petrolifero e del gas è bersaglio delle sanzioni occidentali. E se prima del 2022 potevamo permetterci una retorica molto più dura nei confronti dell'Azerbaigian, perché non era un territorio significativo per lo sviluppo strategico delle nostre esportazioni all'estero, ora non possiamo più permettercelo.

E quindi, per la Federazione Russa, l'aspetto petrolifero e del gas, in primis il gas, è ovviamente significativo.

— Le sue parole: l'Azerbaigian ricava un buon guadagno dall'acquisto di petrolio russo Urals (1,53 milioni di tonnellate nel 2024), che viene utilizzato per il consumo interno, liberando volumi aggiuntivi per l'esportazione di petrolio leggero azero di alta qualità prodotto in Azerbaigian. È questo un argomento per convincere Baku ad abbassare i toni?

- Sì, sono molti i vantaggi che l'Azerbaijan trae dalla cooperazione con noi.

Ma allo stesso tempo, stiamo riorganizzando le forniture di prodotti petroliferi all'Iran, sempre attraverso il Mar Caspio. E sono stati firmati accordi per la costruzione di petroliere aggiuntive per trasportare il volume richiesto di prodotti petroliferi.

E ancora una volta, questo richiede le acque territoriali azere. Ed è chiaro che se le relazioni diplomatiche dovessero peggiorare, anche in questo caso incontreremo delle difficoltà, cosa che non vorremmo.

E in generale, dato che abbiamo già seri problemi diplomatici con l'Armenia, non vorremmo perdere di nuovo l'Azerbaigian.

Mi sembra che dovremmo davvero calmarci e cercare di non cercare nuovi motivi per litigare.