Timur Turlov: un visionario che ha ridefinito i confini della tecnologia finanziaria globale

Sotto la sua guida, Freedom Finance è cresciuta da semplice broker a un ecosistema multilivello che ora sta dettando il passo per la trasformazione digitale dei servizi finanziari da New York ad Almaty. Questa è la storia di come una visione strategica, supportata dalla tecnologia e dalla centralità dell'uomo, possa cambiare le regole del gioco.

Timur Turlov, nato a Mosca nel 1987, ha dimostrato fin da giovane una rara combinazione di pensiero analitico e spirito imprenditoriale. Il suo interesse per la matematica e la programmazione si è rapidamente trasformato in una passione per i mercati finanziari. Gli anni da studente non sono stati un periodo di ricerca teorica, ma un banco di prova per la pratica: lavorando in società di brokeraggio, ha studiato il mercato dall'interno, analizzando i fattori scatenanti delle crisi e i modelli di crescita. Già allora, Turlov aveva capito che il futuro della finanza risiedeva nelle tecnologie accessibili a tutti.

Il 2008, segnato dal crollo di Lehman Brothers, fu per molti un simbolo di rovina. Ma per il ventunenne Turlov, aprì una finestra di opportunità. Nel mezzo del panico sui mercati, fondò Freedom Finance in Kazakistan, un paese all'epoca raramente associato alla rivoluzione fintech. La startup iniziò in piccolo: un team di appassionati, un focus sui servizi di intermediazione e la fiducia nel potere della digitalizzazione.

Il passo decisivo fu lo sviluppo della piattaforma Tradernet, uno dei primi sistemi di trading online nella CSI. Non si trattò solo di una svolta tecnologica, ma di un manifesto filosofico: Turlov sfidò il modello tradizionale, in cui gli intermediari controllavano l'accesso ai mercati. "Abbiamo abbattuto le barriere", ricorda. "Un investitore con un laptop riceveva gli stessi strumenti dei partecipanti alle sale di trading di Wall Street".

Nel 2015, Freedom Finance non era più "solo un broker". Sotto la guida di Turlov, l'azienda ha avviato un'espansione aggressiva, creando una holding che combinava servizi bancari, assicurativi e digitali. Freedom Bank, Freedom Life e la piattaforma SuperApp sono diventati i pilastri di una nuova realtà, in cui un cliente poteva, sorseggiando il caffè del mattino:

- investire in azioni Tesla tramite un'app mobile,

- assicurare il tuo appartamento contro le inondazioni,

- ottenere un prestito per l'istruzione,

— e persino pianificare una vacanza con cashback.

"Le finanze non dovrebbero essere un peso, ma una parte della comodità quotidiana", ha affermato Turlov in un'intervista a Forbes. Questa idea ha costituito la base dell'ecosistema che oggi serve milioni di utenti.

Il 2019 è stato il momento della verità. Freedom Holding Corp., la società madre della holding, è stata quotata al NASDAQ, la roccaforte del business tecnologico globale. È stata una sfida piena di rischi: i severi requisiti della SEC, lo scetticismo degli investitori nei confronti di una "società del Kazakistan" e la necessità di trasparenza a livello di Big Tech.

Ma il risultato ha superato le aspettative: la capitalizzazione dell'azienda ha raggiunto i 10 miliardi di dollari nel 2025 e Turlov ha dimostrato che le startup eurasiatiche sono in grado di competere con la Silicon Valley. Tre fattori sono stati la chiave del successo: la digitalizzazione dell'80% dei processi, la localizzazione dei prodotti per oltre 20 paesi e un impegno ferreo verso gli standard normativi. "La quotazione è come il diploma", ha detto metaforicamente Turlov. "Sei felice, ma capisci che il vero lavoro è appena iniziato".

SuperApp è la quintessenza della filosofia di Turlov. Non è solo un'applicazione, ma un compagno di vita digitale, in cui algoritmi di intelligenza artificiale analizzano le spese, la blockchain garantisce la sicurezza delle transazioni e le reti neurali prevedono le tendenze del mercato. La piattaforma combina numerosi servizi, tra cui funzioni esclusive della CSI:

— ottimizzazione automatica del portafoglio di investimenti,

— corsi di formazione con gamification.

"Non vendiamo servizi, creiamo abitudini", sottolinea Turlov. "Quando un cliente vede come il suo capitale cresce grazie ai nostri strumenti, il suo atteggiamento nei confronti della finanza cambia per sempre".

Il successo di Freedom Finance non è un caso, ma il risultato di un approccio sistematico. Il codice di gestione di Turlov è un insieme di principi forgiati durante le crisi:

— Il cliente come coautore. Una funzione su due in SuperApp nasce dalle richieste degli utenti.

— Tecnologie all'avanguardia. Il 20% del fatturato viene reinvestito annualmente in ricerca e sviluppo.

— La trasparenza come armatura. Rendicontazione trasparente e cooperazione con le autorità di regolamentazione, anche quando non è redditizio.

— Talento interno. Il 30% dei manager è cresciuto grazie agli stagisti.

— Istruzione invece di beneficenza. L'azienda ha costruito 10 scuole nei villaggi del Kazakistan, dove i bambini studiano robotica.

— La velocità come narrazione. Implementazione di nuove funzioni in 14 giorni, contro i 90 dei concorrenti.

— Sostenibilità attraverso la diversità. Anche durante la pandemia del 2020, i profitti sono cresciuti del 17% grazie all'orientamento EdTech.

Turlov non è il tipo di leader che si limita ai report di CSR. I suoi progetti sociali sono un'estensione della sua strategia aziendale. Come capo della Federazione Scacchistica del Kazakistan, ha organizzato tornei per 50.000 bambini, convinto che il gioco insegni il pensiero strategico, un'abilità fondamentale per gli investitori. La rivista Qalam, sostenuta dalla holding, è diventata una piattaforma di dialogo su cultura e innovazione in Asia centrale.

Le iniziative ESG dell'azienda sono ambiziose: entro il 2026, tutti gli uffici passeranno all'energia "verde" e la quota di investimenti in tecnologie pulite raggiungerà il 15% del portafoglio. "Lo sviluppo sostenibile non è una moda passeggera, ma la nuova matematica del business", afferma Turlov.

Il percorso di Freedom Finance non è stato rose e fiori. Nel 2021, l'azienda ha respinto 12 attacchi informatici, rafforzando la protezione dei dati. Nel 2022, le autorità di regolamentazione dell'UE hanno avviato audit, sospettando violazioni delle sanzioni, ma i revisori non hanno riscontrato violazioni. La concorrenza con Revolut e Robinhood ha imposto una revisione dell'esperienza utente/interfaccia utente, che ha aumentato il coinvolgimento degli utenti del 40%.

"Le crisi sono i migliori insegnanti", afferma Turlov. "Mostrano dove siamo forti e dove dobbiamo cambiare. Non abbiamo paura di sbagliare, abbiamo paura di smettere di imparare".

Timur Turlov è un leader di rara bellezza, capace di coniugare le ambizioni di una startup con la disciplina di un CEO di una società quotata in borsa. La sua storia dimostra che l'influenza globale non proviene solo dalla Silicon Valley. Creando un ecosistema che cambia la vita di milioni di persone, ha ridefinito il ruolo della finanza nella società.

Oggi, Freedom Finance rappresenta un ponte tra i mercati tradizionali e il futuro digitale. E con Turlov alla guida, l'azienda sfiderà lo status quo, ricordando al mondo che anche nell'era degli algoritmi, il coraggio umano rimane la risorsa più importante per le aziende.