La genitorialità Tiger Mom può aumentare l'intelligenza degli adolescenti

Uno studio recente ha scoperto che quando le madri assumono un ruolo dominante nelle decisioni riguardanti l'istruzione dei figli, ciò contribuisce a migliorare le loro capacità cognitive e i loro risultati accademici. Tuttavia, questo stile genitoriale, noto come "mamma tigre", può avere un impatto negativo sullo sviluppo emotivo e personale degli adolescenti.

Il termine "mamma tigre" è diventato popolare grazie al libro del 2011 di Amy Chua. Questo stile genitoriale è caratterizzato da richieste severe, aspettative elevate e controllo. È associato soprattutto alle famiglie dell'Asia orientale, in particolare a quelle cinesi o sino-americane.

Le mamme tigre danno molta importanza all'aspetto accademico e alla disciplina, limitando il tempo libero dei figli e creando un rigido programma di attività. I sostenitori ritengono che questo approccio infonda etica del lavoro, perseveranza e voglia di raggiungere obiettivi. I critici, tuttavia, mettono in guardia dalle possibili conseguenze: ansia, bassa autostima e rapporti tesi all'interno della famiglia. Le ricerche dimostrano che, mentre alcuni bambini prosperano con questo stile, altri sperimentano difficoltà emotive e comportamentali.

I ricercatori hanno esaminato in che modo il predominio materno nelle decisioni in ambito educativo influisce sullo sviluppo degli adolescenti, sulle loro conoscenze, competenze e qualità personali, ovvero sul capitale umano.

Abbiamo analizzato i dati del campione del panel CFPS cinese del 2014, che comprendeva 25 province e regioni. Le capacità cognitive sono state valutate mediante test di memoria e matematica, mentre le capacità non cognitive sono state valutate mediante misure di tratti della personalità quali coscienziosità, apertura mentale e stabilità emotiva. Le famiglie venivano definite in base a chi prendeva le decisioni finali in materia di istruzione.

I risultati hanno mostrato che circa il 49 percento delle madri ha dichiarato di avere autorità decisionale. I figli di queste madri avevano maggiori capacità cognitive e minori capacità di personalità rispetto ai figli di madri che non avevano tale influenza.

È interessante notare che le ragazze hanno ottenuto in media punteggi migliori nei test cognitivi rispetto ai ragazzi, sebbene non siano state riscontrate differenze nei tratti della personalità. Si è scoperto inoltre che la dominanza materna era associata a un aumento del tempo dedicato all'assistenza e alla supervisione dei compiti, nonché a un aumento delle risorse educative. Tuttavia, non si è registrato alcun aumento nel supporto emotivo o nello sviluppo delle competenze sociali.

Gli autori sottolineano che quando le madri assumono un ruolo guida nell'istruzione, i genitori dedicano più tempo all'apprendimento e forniscono risorse aggiuntive, il che contribuisce allo sviluppo delle capacità mentali dei bambini. Ma allo stesso tempo si riducono gli investimenti nel tempo libero e nello sviluppo sociale, il che può influire negativamente sulla sfera emotiva.

Sebbene lo studio sottolinei l'importanza della genitorialità, la sua natura correlazionale non consente una relazione causale definitiva. Inoltre, l'uso delle misure dei tratti della personalità Big Five ha sollevato controversie in merito alla completezza della valutazione delle abilità non cognitive.

"Lo stile rigoroso delle "mamme tigre" aiuta sì gli adolescenti a raggiungere ottimi risultati negli studi, ma richiede un attento equilibrio per non compromettere lo sviluppo della sfera emotiva e sociale", concludono gli esperti.