Risolto il mistero della faraone donna dell'antico Egitto, ingiustamente dimenticata.

Tra tutti i faraoni dell'antico Egitto, Hatshepsut è forse quella più ingiustamente trascurata. Pioniera del "potere femminile", prese l'insolita decisione di autoproclamarsi regina in gioventù e di co-governare l'Egitto per circa 20 anni.

Al momento della sua morte, avvenuta nel 1458 a.C., Hatshepsut aveva governato il suo regno durante il periodo più pacifico e prospero da generazioni, riporta il Daily Mail.

Secondo la leggenda, le prove del suo successo furono presto cancellate dalla faccia della terra o consegnate ai suoi antenati maschi, e le sue statue furono fatte a pezzi. Ma nuove ricerche suggeriscono ora che Hatshepsut non fosse così odiata dai suoi successori maschi come la storia ha dimostrato.

Un esperto dell'Università di Toronto ritiene che le statue di Hatshepsut siano state distrutte solo affinché i materiali che le costituivano potessero essere riutilizzati.

"Hatshepsut fu una prolifica costruttrice di monumenti e il suo regno fu caratterizzato da grandi innovazioni nelle arti", afferma June Yi Wong, egittologa dell'Università di Toronto, al MailOnline. "La mia ricerca dimostra che gran parte della distruzione delle statue di Hatshepsut fu in realtà dovuta al loro riutilizzo come materiale grezzo."

Hatshepsut governò l'Egitto durante la XVIII dinastia, considerata uno dei periodi più prosperi e potenti della storia dell'Antico Egitto. I suoi resti furono rinvenuti nella Valle dei Re in Egitto nel 1930, sebbene siano stati identificati ufficialmente solo nel 2007, ricorda il Daily Mail.

Nonostante il suo regno di successo durato due decenni, la storia ha ampiamente dimenticato la regina Hatshepsut, una donna potente in un mondo dominato dagli uomini. Molti dei suoi monumenti sono stati distrutti, quindi le raffigurazioni di lei come donna sono estremamente rare. Ma negli anni '20, gli scavi nel sito archeologico di Deir el-Bahri a Luxor, in Egitto, hanno portato alla luce numerose statue frammentate di Hatshepsut.

Nel secolo successivo, questo danno venne tradizionalmente visto come un atto di violenza commesso dal nipote e successore di lei, Thutmose III.

Tuttavia, come sottolinea il Dott. Wong, molte delle statue sono in realtà in condizioni relativamente buone, con i volti in gran parte intatti, il che smentisce l'idea che la distruzione sia stata motivata dall'ostilità di Thutmose III nei confronti di Hatshepsut. Per determinare la vera motivazione della distruzione dei frammenti, il Dott. Wong ha esaminato appunti di campo inediti, disegni, fotografie e corrispondenza risalenti agli scavi degli anni '20. Le sue scoperte, pubblicate sulla rivista Antiquity, indicano che molte delle statue furono danneggiate in modo metodico, piuttosto che da Thutmose III. L'analisi ha dimostrato che le statue non furono rotte casualmente, come per rabbia, ma nei punti più vulnerabili: il collo, la vita e le ginocchia. Molte delle statue distrutte strategicamente furono riutilizzate in periodi successivi come materiali da costruzione e utensili.

Secondo quanto riportato dal Daily Mail, la pratica storica, nota come "decontaminazione", aveva lo scopo di neutralizzare qualsiasi forma di adorazione o riverenza percepita nei confronti di un faraone che non regnava più e non esisteva più.

Come spiega lo scienziato, il danneggiamento delle statue è dovuto principalmente alla loro "decontaminazione rituale" e al successivo riutilizzo, piuttosto che a una distruzione dolosa.

"In altre parole, un simile trattamento non indica necessariamente ostilità nei confronti della persona raffigurata", commenta il dott. Wong.

Ciò suggerisce che, dopo la sua morte, Hatshepsut sia stata trattata più come i suoi predecessori maschi di quanto si pensasse in precedenza. Tuttavia, il Dott. Wong riconosce che ci fu una campagna di persecuzione contro Hatshepsut, e almeno parte di questa distruzione potrebbe essere stata intesa a danneggiare l'eredità di Hatshepsut.

"A differenza di altri sovrani, Hatshepsut fu effettivamente sottoposta a una campagna di persecuzione, e le sue implicazioni politiche più ampie sono difficili da sopravvalutare", osserva lo studioso. "Tuttavia, c'è spazio per una comprensione più approfondita delle azioni di Thutmose III, che potrebbero essere state dettate più da necessità rituali che da vera e propria antipatia."

L'egittologa e scrittrice americana Kara Cooney definisce Hatshepsut "la donna più formidabile e di successo che abbia mai governato il mondo antico occidentale".

Unica figlia di Thutmose I, uno dei più abili re guerrieri dell'Antico Egitto, Hatshepsut raggiunse un potere inaudito per una donna. Nacque in una società in cui la corona veniva tramandata di padre in figlio e ci si aspettava che i figli della famiglia reale sposassero i propri fratelli. Con una mossa senza precedenti, Hatshepsut assunse il titolo di regina ed esercitò piena autorità sul trono come coreggente di Thutmose.

Cambiò il suo nome dalla versione femminile Hatshepsut, che significa "Capo delle Nobili Dame", alla versione maschile Hatshepsu. Per consolidare il suo ruolo di prima sovrana donna, indossò gli abiti tradizionali, il copricapo e persino la barba finta tradizionalmente indossati dai faraoni maschi egiziani.

Si fece un nome come faraone donna, espandendo i commerci, avviando numerosi progetti edilizi e mantenendo in gran parte la pace. Si pensa che abbia governato senza troppa opposizione per oltre due decenni prima di morire, presumibilmente di cancro alle ossa, intorno al 1458 a.C.