I Millennials stanno cambiando l'aspetto dei 40 anni

Quando Anne Hathaway fu scelta per il ruolo di una mamma quarantenne in "The Idea of You" , ci fu una reazione negativa online. Sorprendentemente, non si trattò della trama sexy, in cui corteggia un giovane pop star. Piuttosto, i commentatori da poltrona su Reddit scrissero che "sembrava un'adolescente" e sembrava troppo giovane per il ruolo. The Cut notò che la sua interpretazione "suggerisce una sofisticata trentenne al massimo". Ed è vero: la Hathaway sembra abbastanza giovane da farsi identificare in un negozio di alcolici. Ma al momento delle riprese, aveva anche la stessa età del suo personaggio.

Essendo anch'io una millennial, è particolarmente inquietante vedere la star di "The Princess Diaries" compiere 40 anni, ma non è solo Hathaway a spiazzare tutti. Con l'avvicinarsi della cosiddetta mezza età, nessuno sembra più dimostrare o "comportarsi" come se fosse della sua età. Per questa generazione, nata tra il 1981 e il 1996, la frase "l'età è solo un numero" non è un modo per consolarsi. Potrebbe addirittura essere vera.

Siamo abituati a essere esaminati. Da decenni, i comportamenti dei millennial sono stati ampiamente documentati e derisi. Siamo la generazione che mangia avocado toast, che si sente "girl boss", che indossa American Apparel, che partecipa ai quiz di BuzzFeed e che porta la riga laterale. Essendo la prima generazione cresciuta con internet, ogni nostra mossa è stata analizzata per prevedere le tendenze e analizzare lo stato della cultura in generale. Tutta questa attenzione ha reso il nostro approccio all'invecchiamento e alla bellezza straordinariamente influente.

Per altre generazioni, compiere 40 anni è spesso stato un cliché per le crisi di mezza età o per le frecciatine sul "la vita finisce qui" in film e TV. Miranda Hobbes ha definito i 43 anni la sua "età spaventosa" in Sex and the City (quella di Carrie Bradshaw, per la cronaca, era di 45). In "Questi sono i 40 ", Leslie Mann e Paul Rudd, appartenenti alla Generazione X, sono a un punto morto nelle loro vite e nel loro matrimonio. Ma ora, mentre i millennial raggiungono questo traguardo, stanno dimostrando che questa generazione potrebbe essere la prima a superare gli stereotipi sull'invecchiamento.

"C'è davvero del vero nell'idea che i 40 siano i nuovi 30", afferma Jean Twenge, professoressa di psicologia alla San Diego State University e autrice di "Generation Me" e del libro di prossima uscita "10 Rules for Raising Kids in a High-Tech World" . Per molti millennial, i 40 anni non rappresentano il punto intermedio della nostra vita. "Potrebbero aspettarsi una vita più lunga e anni più sani da godersi", afferma Anne Barrett, Ph.D., professoressa di sociologia alla Florida State University.

La cantante Lana Del Rey ha compiuto 40 anni a giugno.

Twenge sottolinea che i millennial tendono a essere molto meno stabili rispetto alle generazioni precedenti, almeno secondo gli standard tradizionali. Un tempo, a 40 anni si iniziava a costruire una carriera, si era sposati da molto tempo e i figli potevano andare all'università. Secondo i dati del censimento , nel 1960 l'età media delle donne americane al primo matrimonio era di circa 20 anni; oggi è di 28. Nel 2023, un rapporto del Pew Research Center ha rilevato che un numero record di quarantenni – il 25% – non si era mai sposato. I dati del censimento mostrano anche che il numero di donne tra i 30 e i 44 anni che non hanno mai avuto figli ha raggiunto un livello record.

I Millennial non si stanno solo riscoprendo, ma stanno anche mantenendo il loro aspetto giovanile, aiutati da un atteggiamento più aperto verso i trattamenti di bellezza. Il Dott. David Kim, dermatologo della generazione dei Millennial di New York, ci definisce la "generazione Kardashian": i primi ad aver sperimentato l'efficacia dei trattamenti in studio grazie a influencer come Kim e Khloé, che hanno effettivamente ammesso di averli provati. Quando i Millennial hanno raggiunto la maggiore età, afferma, "c'è stato un enorme aumento di interesse per i trattamenti estetici e le persone sono diventate più curiose di laser, Botox e filler". Kim afferma che l'apertura verso i trattamenti estetici ha aiutato i Millennial a rimanere senza età fino al loro quarto decennio.

La nostra generazione dimostra che si può avere a cuore la bellezza pur essendo una persona seria, e che la bellezza può essere anche una forma di autoespressione che dà potere. Donne come Emily Weiss di Glossier e Sophia Amoruso di Nasty Gal hanno trasformato la propria attività in un'attività che celebra l'individualità attraverso la bellezza. "Siamo cresciute in un'epoca [in cui il branding] incoraggiava la diversità, l'essere se stessi e la scoperta di sé", aggiunge Kim. Marchi di bellezza per la generazione dei Millennial come Ouai di Jen Atkins, Milk Makeup e ColourPop raggiungono il perfetto equilibrio tra accessibilità e giocosità.

La cantante Ciara compirà 40 anni a ottobre.

Alcuni di noi potrebbero aver vissuto più "tempi senza precedenti" di quanti ne vorrebbero, ma siamo anche una generazione cresciuta nella speranza: abbiamo superato il millennium bug ed eravamo considerati (o forse ci consideravamo) un faro di luce per il nuovo millennio. "Da adolescenti e da giovani adulti, i millennial erano più ottimisti e avevano aspettative più elevate rispetto alle generazioni precedenti alla stessa età", afferma Twenge. Forse la speranza è l'ingrediente segreto che non troverete mai elencato tra gli ingredienti dei vostri prodotti per la cura della pelle.

Quella speranza e quel bisogno di autoespressione hanno plasmato anche il modo in cui i millennial pensano alla moda. Prendiamo il rosa millennial , un termine coniato dalla direttrice dei servizi di moda di ELLE, Véronique Hyland, che ha finito per definire una generazione di donne professioniste. "All'epoca delle 'girl boss', si vedevano donne in tailleur rosa pallido – una scelta di tonalità intenzionale", dice. "L'idea era che se ci si integrava nella struttura di potere dominata dagli uomini e si portava un po' di femminilità e di stile personale, ci si poteva adattare perfettamente a quel sistema esistente". Il rosa millennial aveva una sua delicatezza. Ora, la Generazione Z ha il verde Brat, che secondo Hyland sembra l'antitesi. "È volutamente un po' brutto", aggiunge. "Non ha questa delicatezza". Il verde Brat è stridente: è un colore che rappresenta la schiettezza e l'atteggiamento diretto della Generazione Z, mentre i millennial hanno infranto le barriere in modo più delicato.

In particolare, i millennial sono stati anche la prima generazione a esporsi su Internet, con i loro esperimenti su MySpace e Tumblr che si sono trasformati nell'economia dei creatori che esiste oggi. Nel 2025, l'84% dei millennial afferma che i contenuti generati dagli utenti influenzano le loro decisioni di acquisto di prodotti di bellezza, secondo la società di consulenza strategica per i brand DCDX . La popolarità di marchi virali come Rhode, Rare Beauty e Charlotte Tilbury dimostra che, anche alla soglia dei 40 anni, i millennial usano i social media come guida tanto quanto i loro colleghi della Generazione Z.

L'attrice Lindsay Lohan compirà 40 anni il prossimo luglio.

Anche se indicatori di successo come la proprietà di una casa sfuggono loro, la ricerca mostra che molti millennial continuano a nutrire fiducia nel futuro. In un sondaggio Deloitte , oltre il 50% di loro ha affermato di sentirsi ottimista nella propria capacità di apportare cambiamenti positivi nel mondo che li circonda, come una maggiore consapevolezza della salute mentale e l'accesso all'istruzione. Kim ritiene che l'approccio di questa generazione all'invecchiamento rifletta anche la loro positività generale. "I millennial hanno un aspetto felice, un po' più fresco e luminoso", dice dei suoi pazienti. "Stanno molto bene con se stessi e non sono pignoli su tutto ciò che non amano di loro stessi, come capelli, pelle o denti. Sono molto equilibrati. Accettano davvero se stessi".

Entrando nel quarto decennio, i millennial stanno ancora esplorando la propria identità, solo che ora c'è meno rosa millennial e American Apparel è saldamente nel dimenticatoio. Nel 2025, compiere 40 anni non sarà una crisi di mezza età. Piuttosto, è un momento di reinvenzione ( un sondaggio ha mostrato che più di un millennial su 10 prevede di lasciare il lavoro per pascoli più verdi nel 2025). È tempo di ripensare le convenzioni culturali. E se chiedete ad Hathaway, è anche tempo di una pelle davvero, misteriosamente bella.