Lo sponsor invisibile del calcio: il regime dell'AKP

Negli ultimi anni, il mercato calcistico turco si è evoluto in un mercato dei trasferimenti slegato dalla realtà economica. La spesa delle grandi squadre, che ormai non riusciamo nemmeno più a spiegare, ha creato un quadro impressionante, soprattutto nel calcio europeo. Ma ciò che colpisce davvero è che questa enorme propensione alla spesa abbia raggiunto un livello quasi paragonabile a quello dei club sauditi. Considerando l'attuale crisi economica turca, le crisi valutarie e l'elevata inflazione, il modo in cui queste spese vengono finanziate è troppo complesso per essere spiegato dalla semplice pressione dei tifosi.

Il fattore principale che ha concesso ai club calcistici una tale libertà d'azione nei trasferimenti è rappresentato dai vantaggi finanziari e legali offerti dall'attuale potere politico. Per anni, il governo dell'AKP ha considerato il calcio non solo come un'arena sportiva, ma anche come uno strumento di manipolazione sociale e di controllo dell'agenda politica. Di conseguenza, i debiti dei club vengono ristrutturati, i rimborsi bancari vengono rinviati e vengono aperte nuove linee di credito. I club sportivi sono diventati clienti praticamente "a credito illimitato" di banche pubbliche e istituti finanziari privati vicini al governo. L'obiettivo finale è controllare il potere decisionale del calcio.

Le entrate dei club derivano in gran parte da questi supporti finanziari, non da flussi di entrate sportive come gli introiti derivanti dagli stadi o dai diritti televisivi. In base all'"Accordo sull'Unione Bancaria", i debiti dei club sono coperti da fondi pubblici, mentre le autorità politiche possono intervenire indirettamente nella gestione del club. Ad esempio, durante i periodi elettorali, i presidenti dei club allineati al partito al governo assumono il potere, mentre i leader dell'opposizione vengono emarginati. Il calcio in Turchia è stato a lungo plasmato non dalle dinamiche del libero mercato, ma dal controllo politico. In Arabia Saudita, i club fondati attraverso l'intervento statale diretto e sostenuti da ingenti fondi presentano una sorprendente somiglianza con la strategia di spesa del calcio turco. L'unica differenza è che in Turchia questo processo non è pubblico, ma continua dietro le quinte sotto le mentite spoglie di "ristrutturazione del debito" e "sostegno finanziario".

I club che apparentemente competono con i giganti europei nel calciomercato sono in realtà sommersi dai debiti. Tuttavia, finché la loro popolarità tra gli elettori rimane alta, al governo non importa. Finché i tifosi continuano a parlare delle nuove stelle, la realtà economica può essere nascosta. Mentre l'economia è avvolta dall'entusiasmo calcistico durante i mesi estivi, il governo sta silenziosamente riversando risorse pubbliche nelle casse dei club. Le critiche internazionali ai massicci trasferimenti dei club sauditi non sono ancora emerse per la Turchia. Tuttavia, la situazione è sempre più simile. Questo sistema, in cui le risorse pubbliche vengono utilizzate per creare una "illusione calcistica", potrebbe indebolire ulteriormente l'indipendenza e la competitività del calcio turco a lungo termine. Mentre i club sono sommersi dai debiti, il governo continua a manipolare il calcio.