Nike vuole prepararci all'era delle scarpe robot

"Quindi stiamo davvero realizzando delle scarpe da robot, eh?" "Sono preoccupato perché questo sembra il primo passo verso quegli esoscheletri che indossavano i soldati in Edge of Tomorrow ?" "La gente ci starà davvero bene?"

Sono queste le domande che mi frullano per la testa in questo momento. Perché oggi Nike ha annunciato un progetto chiamato Project Amplify, un'iniziativa ambiziosa con un nome altrettanto ambizioso che suona allo stesso tempo ottimisticamente futuristico e, allo stesso tempo, come un vago presagio di sventura.

L'idea di base è questa: hai un paio di scarpe da ginnastica che possono essere collegate a un sistema alimentato da un bracciale con batteria ricaricabile che indossi sul polpaccio. All'interno di questo sistema, alloggiato in un braccio articolato, si trovano un motore leggero e una cinghia di trasmissione che amplificano il movimento naturale della parte inferiore della gamba e della caviglia durante la camminata o la corsa. In altre parole, una sorta di polpaccio esterno aggiuntivo più il muscolo tibiale anteriore.

Preparatevi a iniziare a macinare chilometri.

Il progetto è ancora in fase di test, ma Nike spera di avere una versione prodotta in serie e pronta per il grande pubblico entro qualche anno. Il pubblico di riferimento non saranno gli atleti di alto livello che cercano di limare secondi preziosi dai loro record personali, ma persone che percorrono in media un miglio in 10-12 minuti, o che restano in piedi per lunghi periodi. La tecnologia potrebbe, teoricamente, ridurre il ritmo di 12 minuti a 10. O prolungare il tragitto casa-lavoro a piedi.

"Il progetto Amplify è nato da una semplice domanda: cosa succederebbe se trovassimo un modo per aiutare gli atleti a muoversi più velocemente e più lontano, con meno energia e molto più divertimento?", ha dichiarato Michael Donaghu, vicepresidente di Create The Future, Emerging Sport and Innovation. "In sostanza, il progetto Amplify consiste nell'aggiungere un po' più di potenza alla propria falcata, senza soluzione di continuità. Il divertimento nasce dalla consapevolezza di poter fare più di quanto pensassi, qualunque cosa significhi per te 'di più'."

Iterazioni dei componenti per Project Amplify.

Tutto questo sembra fantastico, vero? Non c'è niente di male nel dare ai runner amatoriali un po' di soldi extra da spendere per un piccolo (ehm) vantaggio nelle loro sessioni del sabato. Ma non riesco proprio a liberarmi dall'idea che questa finirà per essere il tipo di innovazione che, come una zampa di scimmia, si trasforma in qualcosa di più sinistro. Non riesci a percorrere l'enorme numero di chilometri necessari per raggiungere la quota del tuo lavoro sottopagato in magazzino? Allacciati le tue scarpe da robot! Devi tornare a casa a piedi perché i trasporti pubblici e le infrastrutture sono crollati? Scarpe da robot! Indossa le tue scarpe da robot, guarda i tuoi TikTok e non chiederti perché il mondo sembra così vuoto.

Forse sto consumando troppi contenuti distopici ( Alien: Earth, qualcuno?) nel mio tempo libero. Forse sono solo un po' una schiappa. Ma se le scarpe robotiche dovessero mai arrivare al grande pubblico, spero solo che i potenti lascino che i runner divertenti mantengano il "divertimento" al centro dell'attenzione.