Dopo un mese di mosse pro-petrolio e gas di Trump, i democratici prendono di mira la sua emergenza energetica

Il presidente Donald Trump ha iniziato a smantellare le politiche del suo predecessore sui cambiamenti climatici e sulle energie rinnovabili fin dal suo primo giorno in carica, dichiarando un'emergenza energetica nazionale per accelerare lo sviluppo dei combustibili fossili, una politica che ha riassunto come "trivella, tesoro, trivella".

La dichiarazione invita il governo federale a facilitare la realizzazione di progetti petroliferi e del gas da parte delle aziende, in parte indebolendo le revisioni ambientali, con l'obiettivo di abbassare i prezzi e vendere sui mercati internazionali.

I democratici affermano che è una bufala. Sottolineano che gli Stati Uniti stanno producendo più petrolio e gas naturale di qualsiasi altro paese e che l'Inflation Reduction Act dell'amministrazione Biden ha dato impulso alle energie rinnovabili in un momento critico, creando posti di lavoro e affrontando la minaccia del cambiamento climatico: il 2024 è stato l'anno più caldo della Terra mai registrato, nel mezzo del periodo di 10 anni più caldo mai registrato.

Mercoledì ci si aspettava che i democratici presentassero una risoluzione al Senato per porre fine alla dichiarazione di Trump, una mossa che probabilmente sarà solo simbolica dato il loro status di minoranza. Nel frattempo, l'amministrazione Trump ha già reso gli Stati Uniti un ambiente ancora più favorevole ai combustibili fossili. Anche il Congresso sta dando una mano, con la Camera pronta a votare una misura per abrogare una tassa sul metano dell'era dell'amministrazione Biden sui produttori di petrolio e gas.

Ecco alcuni modi in cui l'amministrazione Trump ha agito in tal senso:

L'amministrazione Biden l'anno scorso ha sospeso le valutazioni dei nuovi terminali di esportazione di gas naturale liquefatto (LNG) . Ciò ha soddisfatto gli ambientalisti preoccupati che un forte aumento delle esportazioni avrebbe contribuito alle emissioni che riscaldano il pianeta. La pausa non ha fermato i progetti già in costruzione, ma ha ritardato la valutazione di nuovi progetti.

Trump ha annullato quella pausa.

Martedì, il colosso del petrolio e del gas Shell ha dichiarato che si prevede che la domanda globale di GNL aumenterà di circa il 60% entro il 2040.

Secondo l'US Energy Information Administration, si prevede che gli Stati Uniti svolgeranno un ruolo importante nel soddisfare tale domanda: la loro capacità di esportazione dovrebbe raddoppiare entro il 2030.

"Penso che gli investitori siano diventati molto più consapevoli di poter procedere verso decisioni di investimento definitive senza le preoccupazioni che avevano negli ultimi quattro anni sui potenziali ostacoli", ha affermato Christopher Treanor, avvocato specializzato in energia e ambiente presso lo studio legale Akin.

Trump ha aperto più terreni alla vendita di concessioni di petrolio e gas, allontanandosi dagli sforzi di Biden per proteggere aree sensibili dal punto di vista ambientale come il National Wildlife Refuge dell'Alaska e per impedire che vaste zone di oceano siano disponibili per trivellazioni offshore, comprese vaste aree al largo delle coste del Pacifico, dell'Atlantico e di parti dell'Alaska.

I gruppi ambientalisti stanno intentando cause per fermare le mosse di Trump.

L'ampliamento dell'area disponibile per le aziende per l'affitto e la perforazione non significa necessariamente che verrà prodotto più petrolio e gas. Quando le locazioni furono rese disponibili nell'Artic National Wildlife Refuge, ad esempio, solo le aziende più piccole fecero offerte e non ci furono acquirenti per una seconda vendita di locazione .

L'Army Corps of Engineers ha contrassegnato centinaia di permessi del Clean Water Act per la procedura accelerata, citando l'ordine di Trump sull'energia, quindi ha rimosso tale annotazione dal suo database. L'agenzia ha affermato di dover esaminare le domande di permesso attive prima di pubblicare quali saranno sottoposte a procedura accelerata.

"Non sembrano fare marcia indietro", ha detto Tom Pelton, portavoce dell'Environmental Integrity Project. "Stanno solo affinando la lista".

Molte delle domande di autorizzazione che erano state inserite nell'elenco per l'accelerazione riguardano progetti sui combustibili fossili, ma altre non hanno nulla a che fare con l'energia, tra cui una suddivisione abitativa proposta dalla Chevron nella California meridionale, secondo l'Environmental Integrity Project.

David Bookbinder, direttore legale e politico dell'organizzazione, ha affermato che l'amministrazione Trump sta usando il "pretesto di un'emergenza energetica nazionale" per chiedere a un'agenzia federale di aggirare le protezioni ambientali per giustificare la costruzione di più centrali elettriche a combustibili fossili. Bookbinder ha affermato che non c'è carenza di energia.

Pat Parenteau, professore emerito presso la Vermont Law & Graduate School, ha affermato che i cambiamenti politici apportati da Trump non sono minimamente importanti quanto i profondi tagli al governo federale, che eliminano competenze vitali.

"Penso che riusciranno a realizzare ciò che nessun'altra amministrazione è stata in grado di fare in termini di paralisi della capacità istituzionale del governo federale di proteggere la salute pubblica, di conservare le risorse nazionali per salvare le specie in via di estinzione", ha affermato. "È lì che vedremo danni permanenti a lungo termine".

L'emergenza energetica di Trump chiede, ad esempio, di indebolire le protezioni dell'Endangered Species Act per garantire un rapido sviluppo energetico, persino di radunare un comitato raramente utilizzato, il cosiddetto "God Squad", che potrebbe avere l'autorità di respingere minacce significative alle specie. Tale mossa è stata associata ai recenti tagli profondi al Fish & Wildlife Service, che amministra la legge.

Parenteau ha affermato che alcune specie rischiano l'estinzione.

Trump ha preso di mira anche l'energia eolica, ordinando di sospendere temporaneamente le vendite di contratti di locazione per l'energia eolica offshore nelle acque federali e di sospendere le approvazioni, i permessi e i prestiti federali per progetti sia sulla terraferma che in mare aperto.

In un altro ordine, ha elencato le risorse energetiche nazionali che potrebbero aiutare a garantire una fornitura di energia affidabile, diversificata e conveniente. Solare, eolico e accumulo di batterie sono stati omessi, sebbene il solare sia la fonte di generazione di elettricità in più rapida crescita negli Stati Uniti. Trump ha giurato di porre fine anche ai crediti d'imposta per le energie rinnovabili, il che farebbe aumentare i prezzi.

Un rallentamento sostanziale delle energie rinnovabili potrebbe lasciare gli Stati Uniti legati al carbone e al gas per molto più tempo, man mano che le centrali a carbone vengono ampliate e ne vengono costruite di nuove a gas, ha affermato David Shepheard, partner ed esperto di energia presso la società di consulenza globale Baringa.

Shepheard ha affermato che gli Stati Uniti stanno affrontando una crescita senza precedenti della domanda di elettricità, in gran parte per soddisfare le esigenze dei data center e dell'intelligenza artificiale, e che per soddisfarla le carte sono sempre più sbilanciate contro le energie rinnovabili.

Un'analisi di Baringa ha scoperto che le politiche di Trump aumenteranno le emissioni e renderanno ancora più irraggiungibile la soglia climatica concordata a livello internazionale.

___

Hanno collaborato al reportage i giornalisti dell'Associated Press Matthew Daly e Patrick Whittle.

___

La copertura climatica e ambientale dell'Associated Press riceve supporto finanziario da numerose fondazioni private. AP è l'unica responsabile di tutti i contenuti. Trova gli standard AP per lavorare con le filantropie, un elenco di sostenitori e aree di copertura finanziate su AP.org .