Il governo vende l'ultima quota di NatWest 17 anni dopo il salvataggio
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Ieri sera il governo ha venduto la sua ultima quota in NatWest, 17 anni dopo aver salvato la banca con un piano di salvataggio da 45,5 miliardi di sterline.
L'istituto di credito, allora noto come RBS, era sull'orlo del collasso finché il governo laburista di Gordon Brown non intervenne per salvarlo nel 2008.
La vendita di una quota del creditore pari a 200 milioni di sterline da parte del Tesoro, avvenuta ieri sera, ha segnato la fine di un capitolo problematico iniziato durante la crisi finanziaria.
Il salvataggio della RBS è stato il più grande di una serie di interventi del governo, che ha anche portato all'acquisizione di una quota importante di Lloyds Banking Group, con l'ultima quota di tale istituto di credito venduta nel 2017.
Il cancelliere Rachel Reeves ha dichiarato ieri sera che il salvataggio del 2008 "ha protetto l'economia" poiché ha impedito il collasso della banca durante la crisi finanziaria.
"È stata la decisione giusta", ha detto Reeves. "Il ritorno di NatWest alla proprietà privata chiude un capitolo importante nella storia di questo Paese".
Il presidente di NatWest, Rick Haythornthwaite, ha dichiarato: "Siamo profondamente grati al governo e ai contribuenti del Regno Unito per il loro intervento e supporto. Questo intervento ha stabilizzato il nostro sistema bancario e, di conseguenza, la nostra economia, proteggendo milioni di risparmiatori, proprietari di case e aziende".
Il salvataggio seguì un periodo di espansione da parte dell'allora capo Fred "The Shred" Goodwin (nella foto a destra), che comprendeva anche l'acquisto sconsiderato della banca olandese ABN Amro nel 2007, che fece sì che la RBS diventasse per breve tempo la più grande banca al mondo.
La decisione dell'allora Cancelliere Alistair Darling di assumere il controllo di RBS fu in seguito descritta da Goodwin come una "sparatoria in auto". Ma il banchiere fu rimosso come condizione per il salvataggio e, nel 2012, privato del cavalierato, conferitogli solo otto anni prima.
Guadagna ancora circa 600.000 sterline all'anno in pagamenti pensionistici.
Gli scandali continuavano a tormentare la banca, tra cui le accuse di aver deliberatamente spinto con le spalle al muro i clienti aziendali in difficoltà per sequestrare i suoi beni e risanare il bilancio di RBS. In seguito, la banca ammise di aver commesso errori.
La direttrice Alison Rose è stata costretta a dimettersi nel 2023 dopo una controversia sul de-banking che ha coinvolto il leader di Reform UK, Nigel Farage. Le è succeduto Paul Thwaite (nella foto a sinistra). RBS ha cambiato il suo nome in NatWest Group nel 2020, nel tentativo di prendere le distanze dal suo legame con la crisi finanziaria.
L'estate scorsa il governo possedeva ancora il 20 per cento della banca, ma da allora la quota è diminuita gradualmente, poiché le azioni sono state immesse sul mercato a poco a poco.
I contribuenti hanno subito un danno di oltre 30 miliardi di sterline a seguito del salvataggio della NatWest.
Il Tesoro ha affermato di aver recuperato 35 miliardi di sterline in vendite di azioni, dividendi e commissioni dai suoi 45,5 miliardi di sterline di spesa.
Ciò ha comportato una perdita lorda di 10,5 miliardi di sterline.
Tuttavia, i dati dell'Office for Budget Responsibility mostrano che il Governo ha subito anche un colpo di 20 miliardi di sterline a causa dei costi di finanziamento, lasciando i contribuenti in rosso per oltre 30 miliardi di sterline nel complesso.
Al momento del salvataggio del governo nell'ottobre 2008, i ministri ritenevano che vi fosse un rischio reale che la banca potesse crollare con conseguenze devastanti.
Un portavoce del Tesoro ha dichiarato ieri sera: "Lasciare fallire la banca avrebbe devastato i risparmi, i mutui e i mezzi di sussistenza delle persone, e avrebbe infranto la fiducia nel sistema finanziario del Regno Unito".
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