Lezioni dalla storia cinese
L'Economist ha pubblicato un'interessante recensione del nuovo libro di Johan Norberg intitolato Peak Human . Questo ha attirato la mia attenzione:
Gli imperatori Song erano molto più attenti allo stato di diritto rispetto ai loro predecessori, che tendevano a governare secondo il capriccio. Per far rispettare regole prevedibili, assunsero numerosi funzionari tramite esami meritocratici. Il primo imperatore Song attuò la "riforma politica non convenzionale" di "[non] uccidere i funzionari che non erano d'accordo con lui".
Ai contadini furono concessi diritti di proprietà e il permesso di muoversi, anziché essere vincolati alle terre di un signore. La produzione agricola più che raddoppiò e il cibo extra sostenne città molto più grandi. Nel 1100 Kaifeng, la capitale, aveva una popolazione 65 volte superiore a quella di Londra. I canali facilitarono il commercio interno. Seguirono quelli internazionali. ... Gli artigiani idearono nuovi processi industriali, come la combustione del carbone per fondere il ferro. L'invenzione dei caratteri mobili negli anni 1040 permise la stampa di libri a un costo così basso che un filosofo si lamentò che la gente avrebbe smesso di imparare a memoria i classici. Nel 1200 la Cina dei Song aveva l'economia più ricca del mondo, una marina mercantile con "il potenziale per scoprire il mondo" e un'abitudine al bricolage che avrebbe potuto innescare una rivoluzione industriale secoli prima di quella europea.
Sfortunatamente, l'età dell'oro cinese non durò a lungo, poiché la dinastia Ming passò dal liberalismo classico al nazionalismo statalista:
La libera circolazione all'interno del paese fu abolita. Il libero scambio lasciò il posto al lavoro forzato. Il commercio estero fu punito con la morte e persino la costruzione di navi adatte alla navigazione oceanica fu vietata. Rimpiangendo i bei vecchi tempi, un imperatore Ming riportò in auge le mode di 500 anni prima. Gli uomini sorpresi con l'acconciatura sbagliata venivano castrati, insieme ai loro barbieri. In gran parte a causa delle politiche reazionarie dei Ming, i redditi cinesi si dimezzarono tra il 1080 e il 1400. Il paese non recuperò il suo fascino fino alla riapertura alla fine del XX secolo.
Secondo gli standard moderni, tutte le civiltà antiche erano profondamente imperfette. Ciononostante, Norberg dimostra che, almeno in senso relativo, le età dell'oro delle civiltà in molte epoche diverse tendevano a verificarsi quando le politiche politiche ed economiche erano leggermente meno restrittive.
La teoria della scelta pubblica e i suoi fondamenti metodologico-individualisti possono essere illustrati con una domanda di grande attualità: il presidente Trump ordinerà un attacco alle risorse militari iraniane? Non sarà, ovviamente, "il popolo americano" a decidere; nessuno ha pranzato con lui o lei. (Su questo punto, si veda il mio articolo "Indepe...
Introduzione: Questa nota didattica fornisce ai docenti universitari una guida per insegnare agli studenti il denaro, incluso cos'è, cosa non è e le differenze tra diverse forme di denaro come la moneta fiat e le criptovalute. Insegnare il denaro agli studenti universitari è uno dei compiti più semplici. Arrivano in classe con...
L'Economist ha pubblicato un'interessante recensione di un nuovo libro intitolato "Peak Human" di Johan Norberg. Questo ha attirato la mia attenzione: gli imperatori Song erano molto più attenti allo stato di diritto rispetto ai loro predecessori, che tendevano a governare secondo il capriccio. Per far rispettare regole prevedibili, assunsero numerosi funzionari tramite esami meritocratici. Il primo Song...
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