La città del Mississippi al centro di Sinners non è rimasta esclusa dal successo del film

La cittadina di Clarksdale, nel Mississippi, è, per molti versi, il cuore e l'anima del film Sinners .

Ma, fino a questa settimana, i suoi residenti non avevano avuto modo di beneficiare dell'enorme successo del film al botteghino. Molti di loro, infatti, non hanno nemmeno potuto vederlo, perché la città non ha un cinema.

Tutto è cambiato quando i membri della comunità hanno unito le forze per organizzare una proiezione locale del film, con la partecipazione del regista Ryan Coogler e di altri membri del cast e della troupe.

"Abbiamo avuto persone da tutto il mondo che sono venute a Clarksdale per scoprire la nostra cultura", ha detto al conduttore di As It Happens Nil Kӧksal il proprietario dell'azienda Dave Houston, che ha contribuito a organizzare l'evento.

"È stata una cosa grandiosa per la nostra città."

"La culla del blues"

Sinners , un film horror sui vampiri ambientato nel Mississippi dell'era di Jim Crow, interpretato da Michael B. Jordan, ha incassato finora 339 milioni di dollari al botteghino negli Stati Uniti.

È ambientato a Clarksdale, una cittadina di circa 14.000 abitanti nel Delta del Mississippi, una zona ampiamente conosciuta come la " culla del blues ".

Jordan interpreta due fratelli gemelli che si sforzano di aprire un juke-bar dove i residenti neri possono mangiare, bere, giocare d'azzardo e, soprattutto, godersi la musica dal vivo. Ma si trovano ad affrontare la violenta opposizione di mostruosi criminali, sia umani che soprannaturali.

"I locali di musica dal vivo a Clarksdale sono ancora in attività, mentre parliamo", ha detto Houston. "Quindi, vederlo sul grande schermo, amico, ti fa sentire bene nei confronti della tua città."

Ma sebbene Clarksdale sia l'anima di Sinners , il film è stato girato nella vicina Louisiana, poiché il Mississippi era privo delle infrastrutture necessarie.

E quando Sinners uscì nei cinema, gli abitanti di Clarksdale che volevano vedere la loro città sullo schermo dovettero percorrere più di 130 chilometri per raggiungere il cinema più vicino nel Tennessee.

"Utilizzare un'immagine di Clarksdale senza menzionare Clarksdale non mi andava giù", ha affermato Brenda Luckett, insegnante in pensione, storica e guida turistica locale.

Cogliere un'opportunità

Mentre i Sinners suscitavano sempre più entusiasmo, Houston non poteva lasciarsi sfuggire l'occasione di mettere in luce Clarksdale.

Ha collaborato con l'organizzatore della comunità Tyler Yarbrough, che ha scritto una lettera aperta e una petizione indirizzata a Coogler, Jordan e al resto del cast e della troupe del film, invitandoli a collaborare per una proiezione pubblica di Sinners.

"Sappiamo che Sinners è nato da un'esperienza profondamente personale, ispirata da tuo zio, originario del Mississippi, che spesso suonava blues e ti raccontava storie del Mississippi", scrisse Yarbrough a Coogler.

"Così come la musica blues di tuo zio e la realizzazione di questo film hanno acceso un fuoco in te, crediamo che una tua visita a Clarksdale potrebbe accenderne uno ancora più grande per la prossima generazione."

Funzionò. La petizione raccolse migliaia di firme. Il sindaco della città si unì all'iniziativa. E, alla fine, Coogler venne a conoscenza della campagna.

Giovedì, il regista, insieme all'attore di Sinners Miles Canton, al compositore Ludwig Göransson e ad altri, erano presenti alla prima di sei proiezioni al Clarksdale Civic Auditorium, che la Warner Brothers ha attrezzato con un grande schermo, un proiettore e un impianto audio.

Erano presenti venditori locali e food truck, si sono esibiti musicisti locali e Coogler ha risposto alle domande del pubblico.

"Siamo stati travolti da un'ondata di emozioni", ha detto Houston. "Ieri c'era una fila che si estendeva tutt'intorno all'edificio e ci aspettiamo la stessa cosa anche oggi."

Shelby Simes è arrivata alle 7 del mattino dalla vicina West Helena, Arkansas, guadagnandosi il primo posto in una fila che, quando le porte si sono aperte qualche ora dopo, aveva raggiunto centinaia di persone.

Ha affermato che Sinners , che aveva già visto sette volte, è particolarmente importante in un'epoca in cui il presidente degli Stati Uniti Donald Trump sta attivamente mettendo a tacere la storia dei neri nelle scuole, prendendo di mira quella che considera "un'ideologia antiamericana".

Brandice Brown Williams, insegnante di teatro, ha portato due dei suoi studenti alla proiezione.

"Ogni volta che i registi si prendono il tempo di rendere omaggio al Delta, soprattutto perché siamo la radice della musica, della cultura blues, ciò significa molto", ha affermato Williams.

Clarksdale è "aperta al pubblico"

Durante la proiezione di giovedì, Coogler ha elogiato gli abitanti di Clarksdale per le loro capacità organizzative e lo spirito imprenditoriale che hanno reso possibile l'evento.

"Quello che avete è una cosa che non si può insegnare", ha detto.

Il giorno dopo, Houston ha parlato a CBC Radio dal Dooney's Barbershop, uno dei numerosi locali di Clarksdale che gestisce. In sottofondo, i suoi clienti, alcuni dei quali musicisti, erano ancora in fermento per la serata precedente.

Uno di loro, il cantante blues Jaye Hammer, si è esibito all'evento e ha addirittura parlato al telefono con Köksal per cantare per gli ascoltatori della CBC e promuovere il suo ultimo singolo, Turn This Party Out.

Houston afferma che negli ultimi anni la città ha attraversato un periodo difficile, ma sa che Clarksdale è piena di talenti e crede che il futuro sia luminoso.

"Se attiriamo l'attenzione su Clarksdale, penso che la gente investirà", ha detto. "Siamo aperti al mercato."

Con documenti di Reuters e Associated Press. Intervista con Dave Houston prodotta da Nishat Chowdhury.