Aggiornamento su Micah Parsons: presenze in trasferta del running back All-Pro dei Cowboys contrastanti a causa della disputa contrattuale

FRISCO, Texas -- La presenza regolare al programma offseason dei Dallas Cowboys e il tre volte All-Pro edge rusher Micah Parsons non sono mai andati di pari passo nel corso della sua carriera.

In passato, Parsons aveva scelto di allenarsi da solo invece di partecipare alla parte volontaria del programma di offseason e alle attività di squadra organizzate, un aspetto che in passato aveva attribuito al suo "stile". Prima del Draft NFL 2025, aveva affermato che il suo nuovo piano era di venire almeno per dare un'occhiata al playbook del nuovo coordinatore difensivo dei Cowboys, Matt Eberflus.

"Devo ancora imparare il manuale di gioco, e non sono un tipo da iPad, dove posso continuare a imparare", ha detto Parsons il 23 aprile . "Devo mettermi alla prova. Forse così tanto che potrei non essere in campo, ma ci sarò per imparare, almeno per essere pronto per la prima settimana."

Parsons ha mantenuto la parola data durante i primi due allenamenti degli OTA dei Cowboys, iniziati lunedì. Il nuovo allenatore dei Dallas, Brian Schottenheimer, ha rivelato che Parsons era allo Star, la struttura dei Cowboys, lunedì, ma non si è fatto vedere per il secondo allenamento OTA di martedì, il primo aperto ai media.

"Sì, si è fatto vedere un po' negli ultimi due giorni", ha detto Schottenheimer. "È andato e venuto un po'. Non so se sia già qui oggi. Era qui ieri, abbiamo fatto una bella chiacchierata, abbiamo pranzato con lui ieri. Ma ripeto, quando è qui, è stato fantastico. E ripeto, è tutto volontario. Quindi i ragazzi vanno e vengono, alcuni vengono alle riunioni, altri agli allenamenti, altri ancora vengono qui solo per ricevere cure e cose del genere. E questo non riguarda solo Micah, riguarda tutti i ragazzi."

In merito all'ultimo anno del suo contratto da rookie, Parsons aveva precedentemente dichiarato a CBS Sports di essere alla ricerca di un contratto con un valore medio annuo superiore a 40 milioni di dollari , più di quello che i Browns avevano recentemente firmato con Myles Garrett . Il mercato dei defensive end è esploso in questa offseason:Maxx Crosby dei Raiders ha firmato un'estensione triennale da 106,5 milioni di dollari (35,6 milioni di dollari di media all'anno), Danielle Hunter dei Texans ha firmato un'estensione annuale da 35,6 milioni di dollari e l'estensione quadriennale di Garrett lo ha portato al club dei 40.

Parsons è più giovane di tutti quei giocatori.

"Direi che sono più nel pieno della mia carriera rispetto a molti altri ragazzi che sono ormai nella seconda metà della loro carriera", ha detto Parsons a CBS Sports.

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Esiste ancora un divario tra ciò che Parsons e il suo agente vogliono e ciò che i Cowboys sono disposti a sopportare, il che potrebbe rendere i prossimi mesi drammatici e persino tesi.

Schottenheimer ha puntato molto sulla costruzione di relazioni sin da quando è stato promosso da coordinatore offensivo ad allenatore in seguito al divorzio di Mike McCarthy da Dallas, e questo include sicuramente il rapporto con Parsons. Parte di questo processo di connessione ha visto Schottenheimer partecipare a eventi di beneficenza per i suoi giocatori, per approfondire il suo legame con loro.

"Micah sarà un leader per noi. Micah vuole essere un leader per noi, e lo farà. Ho sentito che era davvero importante per lui essere qui e iniziare questo processo", ha detto Schottenheimer. "Ripeto, è un camp volontario, e il fatto che lo abbia fatto [presentarsi all'OTA No.1 lunedì] significa molto per me. Abbiamo trascorso molto tempo in questa offseason, cercando di sostenerci a vicenda."

La partecipazione di Schottenheimer all'evento filantropico "Pins for a Purpose" di Parsons ha sicuramente avuto l'effetto desiderato dall'allenatore, con il quattro volte Pro Bowler che ha espresso con entusiasmo quanto significasse per lui. È anche uno dei motivi principali per cui Parsons ha deciso di presentarsi alla struttura, mentre sono in corso le trattative contrattuali.

"Ho pensato che fosse importante, innanzitutto, per me e per il mio rapporto con il nostro nuovo allenatore capire da dove viene e aiutarlo in qualsiasi modo possibile per, sai, proseguire in questa corsa", ha detto Parsons. ... "Schotty è sempre stato presente e ha cercato di costruire relazioni. Quindi credo che siamo arrivati ​​al punto in cui, se mi chiede di venire per un paio di giorni, per la sua importanza per l'aspetto della leadership, stare con i ragazzi e mostrarsi, è qualcosa che volevo fare per il mio allenatore o per chiunque altro.

"...Ho sempre detto che volevo essere un cowboy e stare qui, quindi ho la sensazione di essere semplicemente io. Da quando sono qui, sono stato il più reale possibile."

Tuttavia, Schottenheimer non può fare molto per impedire a Parsons di non presentarsi al training camp se non avrà un nuovo contratto entro la fine di luglio. È un'ipotesi a cui il venticinquenne aveva accennato in un discorso di fine aprile.

"È estremamente importante", ha detto Parsons. "Si vedono davvero molti giocatori in difficoltà, i ragazzi non partecipano al ritiro e partono a rilento. Io non voglio partire a rilento. Voglio partire subito forte e affermarci in questo campionato, ottenere qualche vittoria all'inizio della stagione e trovare il ritmo. Sarà estremamente importante partire e guidare questi ragazzi."

Dato che Schottenheimer fa parte dello staff dei Cowboys in qualche modo dal 2023, sa bene come si muove il proprietario e general manager Jerry Jones quando si tratta di prolungare la permanenza delle sue stelle. Jones preferisce aspettare fino all'ultimo secondo possibile per sentirsi al sicuro nel pagare per un giocatore di punta, in modo da sentirsi a proprio agio con il livello di rischio infortuni di quella stella. Questa è una filosofia di dirigenza che favorisce la creazione di giocatori che non si presentano, e Dallas ne ha avuti alcuni negli ultimi due anni: mi vengono in mente il sette volte guardia destra All-ProZack Martin (2023) e il wide receiver All-Pro del 2023 CeeDee Lamb (2024).

Schottenheimer lo sa, ed è per questo che il suo obiettivo principale rimane quello di creare una cultura familiare e autentica nella sua prima stagione da capo allenatore dei Cowboys. Un poliziotto buono, se vogliamo.

"Questo è un grande affare. Questa è la National Football League", ha detto Schottenheimer. "E ci sono trattative e altre cose che entrano in gioco... Ho un agente. Abbiamo tutti dei consulenti... È nostro compito supportare tutti questi ragazzi. Di nuovo, togli il nome di Micah. Non importa. Inserisci un nome. Li supporterò, parlerò con loro e dirò: 'Ehi, di cosa hai bisogno? Cosa posso fare per te? Ehi, mi piacerebbe averti qui per questo. Se non puoi essere qui, lo capisco. È tutto volontario'".