Banchero e Magic raggiungono un accordo massimo di 239 milioni di dollari per i rookie

La stella degli Orlando Magic Paolo Banchero ha accettato un'estensione del contratto da rookie di cinque anni per un valore massimo di 239 milioni di dollari, che potrebbe arrivare fino a 287 milioni di dollari, ha detto lunedì Mike Miller di LIFT Sports Management a ESPN.

Miller ha affermato che il nuovo accordo di Banchero prevede l'aumento dello stipendio base al massimo consentito qualora il pilastro della franchigia dei Magic dovesse entrare nella squadra All-NBA o aggiudicarsi il premio di MVP o di Giocatore difensivo dell'anno la prossima stagione.

L'accordo prevede anche un'opzione giocatore per Banchero nel 2030-31: è la prima volta che un'estensione del contratto massimo per un rookie prevede un'opzione giocatore dal 2021, quando Luka Doncic ( Dallas Mavericks ) e Trae Young ( Atlanta Hawks ) hanno completato i loro contratti con il massimo contratto per un rookie.

I Magic hanno ora sotto contratto per i prossimi cinque anni il nucleo composto da Banchero, Franz Wagner e Jalen Suggs , oltre al neo-acquisito Desmond Bane , sotto contratto fino alla stagione 2028-29.

"Questo impegno riflette la nostra fiducia nel talento, nel carattere e nella voglia di vincere ai massimi livelli di Paolo", ha dichiarato Jeff Weltman, presidente delle operazioni di basket dei Magic, in un comunicato. "Riflette anche la fiducia di Paolo nella nostra organizzazione, nei nostri tifosi e nella città di Orlando. Siamo entusiasti di continuare questo viaggio insieme".

Weltman ha affermato dopo la scorsa stagione che la franchigia avrebbe adottato un approccio aggressivo in questa offseason e, dopo l'acquisizione di Bane e la firma della guardia veterana Tyus Jones , la squadra è ben posizionata per essere una contendente nella Eastern Conference.

La scelta di Orlando di Banchero come prima scelta nel draft del 2022 ha innescato una svolta per la franchigia che ha portato a due apparizioni ai playoff nelle ultime due stagioni.

Nonostante un infortunio obliquo che lo ha tenuto fuori per 34 partite nei primi due mesi del 2024-25, Banchero ha continuato a disputare una stagione da record, stabilendo medie elevate di 25,9 punti e 7,5 rimbalzi, oltre a 4,8 assist.

È solo l'ottavo giocatore nella storia della NBA a raggiungere una media di almeno 25, 7 e 4 punti a 22 anni o meno. E si è unito a Tracy McGrady e Shaquille O'Neal come unici giocatori dei Magic ad aver totalizzato una media di oltre 25 punti a stagione.

Banchero ha portato il suo gioco a un altro livello dopo la pausa per l'All-Star Game, con una media di 29,0 punti, 7,8 rimbalzi e 4,5 assist. Nei playoff, ha collezionato sette partite consecutive con almeno 25 punti nelle stagioni 2024 e 2025, eguagliando la striscia più lunga nella storia dei Magic.

Con 4.432 punti in tre stagioni è il terzo giocatore con il maggior numero di punti in carriera nella storia dei Magic, dietro solo a O'Neal e Penny Hardaway.

Il Rookie of the Year NBA 2022-23, che ha ottenuto la sua prima convocazione All-Star nel 2024, ha una media di 22,4 punti, 7,1 rimbalzi e 4,6 assist nelle sue tre stagioni NBA.

Bobby Marks di ESPN ha contribuito a questo articolo.