Biles, SGA e Eagles conquistano i massimi riconoscimenti agli ESPYS
LOS ANGELES -- Il vincitore delle finali NBA Shai Gilgeous-Alexander e la campionessa olimpica di ginnastica Simone Biles hanno vinto come migliori atleti uomini e donne agli ESPYS mercoledì sera.
Il mese scorso Gilgeous-Alexander ha condotto gli Oklahoma City Thunder alla vittoria del campionato NBA, accumulando punti come MVP del campionato e campione di punti.
"È un sogno che si avvera e perché i sogni si avverino ci vuole un villaggio", ha detto, ringraziando la moglie, i genitori, il fratello e gli altri. "Quei nomi probabilmente non significano molto, ma per me significano tutto."
Biles, 11 volte medaglia olimpica, si è aggiudicata anche il primo premio della serata, "Miglior Prestazione di Campionato", per i suoi sforzi ai Giochi di Parigi. Ha vinto tre ori e un argento, contribuendo alla vittoria del titolo a squadre degli Stati Uniti per la prima volta dal 2016.
"È stato davvero inaspettato, soprattutto in una categoria composta esclusivamente da uomini", ha detto Biles dopo aver baciato il marito, la sicurezza dei Chicago Bears Jonathan Owens.
Ha battuto Stephen Curry, Freddie Freeman e Rory McIlroy nella corsa al premio.
I Philadelphia Eagles, che a febbraio hanno vinto il secondo Super Bowl della franchigia, si sono aggiudicati il premio di migliore squadra, battendo altri nove candidati, tra cui i Thunder, i Los Angeles Dodgers, i Florida Panthers, la squadra di football dell'Ohio State e la nazionale femminile di calcio degli Stati Uniti.
La compagna di squadra olimpica di Biles, Suni Lee, ha vinto il premio per il miglior ritorno in campo dopo aver superato due rare malattie renali. Ha portato con sé uno dei suoi medici allo show.
Oscar Robertson, membro della Basketball Hall of Fame, ha ricevuto l'Arthur Ashe Award for Courage dal playmaker Russell Westbrook.
Robertson era presidente della NBA Players Association quando, nel 1970, ci fu una storica causa antitrust contro la NBA. Questa portò a una profonda riforma delle rigide regole della lega in materia di free agency e draft e, di conseguenza, a stipendi più alti per tutti i giocatori.
Robertson, 86 anni, 12 volte All-Star e noto come "The Big O" nel corso della sua carriera, è stato il primo presidente nero di un sindacato sportivo.
"Sapevo che c'era del lavoro da fare. C'era un disperato bisogno che i giocatori avessero maggiore sicurezza di carriera, migliori condizioni di lavoro e altri accorgimenti", ha detto. "Nella vita, è importante essere persistenti o, come sono stato definito, testardi. Testardi su ciò in cui credi."
L'ex stella della WNBA Diana Taurasi e l'ex stella della USWNT Alex Morgan hanno condiviso l'Icon Award in riconoscimento della loro carriera e del loro importante impatto sullo sport.
Le donne toccarono insieme i loro trofei per un brindisi.
"La nostra missione è sempre stata molto simile", ha detto Morgan. "Abbiamo lottato per lasciare il nostro sport in un posto migliore di dove lo abbiamo trovato, proprio come ha fatto una generazione prima di noi. Siamo sulle spalle di giganti."
Taurasi, ritiratasi a febbraio dopo una carriera cestistica ventennale, ha menzionato i suoi genitori, immigrati negli Stati Uniti dall'Argentina. Ha anche rivolto un pensiero alla prossima generazione.
"Continua così. Non aspettare che qualcuno ti regali qualcosa, lavora più di loro, sii leale, sfoga la tua dannata passione ogni giorno", ha detto. "Siamo la prova che puoi farcela. L'abbiamo fatto a modo nostro. Nessuna scorciatoia, nessuna scusa e nessun rimpianto."
Gli ex atleti David Walters ed Erin Regan hanno ricevuto il Pat Tillman Award for Service, conferito a coloro che hanno prestato servizio in un modo che onora l'eredità dell'ex giocatore della NFL e Ranger dell'esercito americano.
Walters, 37 anni, ha vinto una medaglia d'oro nel nuoto alle Olimpiadi di Pechino del 2008 ed è stato sette volte campione del mondo. Ora è un vigile del fuoco della città di Los Angeles.
Regan, 45 anni, era un giocatore di calcio della Wake Forest e ha trascorso una stagione tra i professionisti prima di ritirarsi per unirsi ai vigili del fuoco della contea di Los Angeles.
Sia Walters che Regan hanno combattuto i mortali e distruttivi incendi boschivi di Pacific Palisades e Altadena a gennaio.
Katie Schumacher-Cawley, emozionata, ha ritirato il Jimmy V Award per la perseveranza, con il marito e i figli che si sono uniti alla standing ovation. All'allenatrice della squadra femminile di pallavolo della Penn State è stato diagnosticato un tumore al seno in stadio 2 a settembre. Ha continuato ad allenare senza perdere un allenamento ed è diventata la prima donna a guidare una squadra al campionato nazionale NCAA.
"Il cancro mi ha cambiato la vita, ma non me l'ha portata via. Non mi ha portato via la fede, non mi ha portato via lo spirito, non mi ha portato via la squadra", ha detto.
Il cestista Cameron Boozer e l'atleta di atletica leggera Jane Hedengren sono stati nominati giocatori Gatorade dell'anno.
Boozer giocherà alla Duke in autunno, seguendo le orme universitarie del padre Carlos, ex All-Star della NBA.
Hedengren gareggerà per la BYU nella sua città natale di Provo, nello Utah.
Il monologo imbarazzante del conduttore Shane Gillis
Il monologo d'apertura del comico Shane Gillis, in qualità di presentatore del programma che celebra i migliori atleti e momenti sportivi dell'anno scorso, è risultato imbarazzante.
All'inizio, ha chiamato in causa diversi volti noti tra il pubblico del Dolby Theatre, tra cui Taurasi. Gillis ha detto: "Fai un applauso per lei" dopo averla chiamata "Deanna". La telecamera ha mostrato Taurasi seria che scuoteva la testa. Gillis si è subito accorto del suo errore, dicendo: "Colpa mia".
Gillis ha dato la parola alla superstar della WNBA Caitlin Clark, che non era presente.
"Quando Caitlin Clark si ritirerà dalla WNBA, lavorerà in un Waffle House così potrà continuare a fare ciò che ama di più: combattere a pugni con le donne di colore", ha scherzato.
Mentre alcuni tra il pubblico ridevano, altri sembravano a disagio.
Gillis ha continuato per 10 minuti con battute sul presidente Donald Trump e su Jeffrey Epstein, la cui indagine sul traffico sessuale ha irritato il Dipartimento di Giustizia e l'FBI.
L'esibizione di Gillis ha suscitato recensioni contrastanti sui social media: alcuni lo hanno definito "esilarante", altri "imbarazzante".
La prima battuta di Gillis sull'allenatore della Carolina del Nord Bill Belichick, 73 anni, e sulla sua fidanzata 24enne Jordon Hudson ha suscitato molte risate.
"Un allibratore è ciò che Bill Belichick legge alla sua ragazza prima di andare a letto", ha affermato.
Ma le risate diminuirono man mano che Gillis continuava.
Prima di concludere, Gillis, sorridente, ha detto: "Vedo che a molti di voi non piaccio e va bene così. Per me è finita. È andata esattamente come tutti ci aspettavamo. Non so perché sia successo."
L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
espn
