Eberechi Eze è un artista che può vincere una rissa di strada, scrive CRAIG HOPE - dopo aver illuminato Wembley per il Crystal Palace dovrebbe evitare un trasferimento al Manchester City

È il momento che tutti i maghi temono, quando il pubblico non sussulta più. Andate a giocare per il Manchester City e capirete presto cosa si prova. Eberechi Eze , siete avvisati.

Il suo gol ha fatto la differenza tra le due squadre. Ma si sospetta che non avrebbe fatto alcuna differenza se fosse stato nella squadra del City, e questo non è un insulto.

Il centrocampista del Crystal Palace ha segnato al 16° minuto, al suo quarto tocco di palla. Con la maglia del City ne avrebbe toccati 40 a quel punto, e probabilmente ne avrebbe sfruttati ben poco. Questa è la filosofia diPep Guardiola : passaggio, possesso palla, processo, pazienza. Ma dov'è la penetrazione? Il brio? Il pericolo? Il pubblico non sussulta più, capisci?

Eze è un giocatore che ti toglie il fiato. Questa volta non ce ne sono stati molti di quei momenti – il City aveva il 78% del possesso palla – ma ha comunque prodotto quello che contava, quello che ha fatto svuotare i polmoni a quelli in rossoblu.

Quando Eze ricevette la medaglia di vincitore dalPrincipe William , fu lui a ricevere l'accoglienza reale dei tifosi del Palazzo, il tifo più fragoroso e caloroso di tutti. Li aveva sicuramente resi felici ovunque. Quelli del City sentivano da tempo il brivido di una sconfitta imminente.

In verità, quel contrasto era stato presente per tutto il giorno: il Palace e i suoi tifosi erano vivi ed energici, il City e i suoi cercavano, senza successo, di riaccendere l'entusiasmo che accompagna la ricerca del primo trofeo. Era la loro ventunesima visita a Wembley sotto la guida di Guardiola. È andata a rilento e si è affievolita. Ciò di cui hanno bisogno è qualcosa di più simile a Eze. Lui, però, non ne ha bisogno in questo momento.

Il vincitore della partita del Crystal Palace è un giocatore di cui il Manchester City ha bisogno, ma dovrebbe pensarci due volte prima di cederlo.

Eze ha segnato con solo il suo quarto tocco della partita, dimostrando la sua voglia e qualità

Ha ricevuto il più grande applauso di tutti dai fan mentre ritirava la medaglia dal principe William

Il ventiseienne era un obiettivo del City l'anno scorso, e forse lo sarà di nuovo dopo questa stagione. Si dice che Morgan Gibbs-White sia la loro scelta preferita, ma i numeri di Eze eclissano quelli del giocatore del Nottingham Forest. Sono 13 gol e 11 assist per Eze in questa stagione, sei e 10 per Gibbs-White.

La squadra di Oliver Glasner ha una struttura, certo, ma Eze è il solista jazz. Perché mai dovrebbe perdersi nel coro del City? Guardate cosa è successo a Jack Grealish. Da Roy dei Rovers all'Aston Villa, a Roy dei Rovers Return a Manchester: troppo cauto, troppo funzionale. Ha vinto medaglie, ma il suo spirito libero è stato messo sotto chiave. Da Eze al City sarebbe uno scambio simile.

E dov'era Grealish quando la sua squadra aveva bisogno di un po' di personalità per rompere la banalità del loro approccio? Era seduto in panchina. Anche quando Guardiola ha cercato di iniettare un po' di creatività, ha puntato su un esordiente prima di Grealish. Claudio Echeverri, 19 anni, non era nemmeno stato convocato per le partite da quando era arrivato dal River Plate a gennaio. Grealish non ha potuto fare altro che guardare lontano quando è entrato in campo il debuttante. Anche Phil Foden è entrato in campo solo a 14 minuti dalla fine, senza fare nulla.

Eze dovrebbe considerare quanto sopra quando farà la sua prossima mossa, se ce ne sarà una quest'estate. Un giocatore con la magia negli stivali dovrebbe giocare solo dove le bacchette sono ammesse. Un giocatore che sa lanciare incantesimi non ha bisogno che la sua stregoneria venga messa da parte. Dovrebbe essere rischio, non fidelizzazione. Forse essere il leader del Palace è il palcoscenico migliore per lui, dopotutto.

Perché senza di lui, la loro stagione non avrebbe avuto un finale da favola. Non dimentichiamolo, è stato lui a guidarli verso la vittoria in semifinale. Giocatori come Eze sono fatti per queste occasioni. Allo stesso modo in cui giocatori del calibro di Stanley Matthews e Michael Owen hanno piegato questa finale al loro volere, Eze ha quel tocco da sceneggiatore.

Lui, come tutti gli altri a Wembley, aveva visto il City addormentare la palla per il primo quarto d'ora. I suoi unici interventi erano stati un'intercettazione e un paio di passaggi corti. Ma poi, la palla e lo stadio si sono aperti. Il Palace ha sfondato ed Eze sapeva dove andare: in area di rigore. Daniel Munoz ha crossato ed Eze ha mostrato una voglia maggiore di chiunque altro in azzurro di rispondere al passaggio. Il gol è stato merito tanto di quella voglia quanto della qualità del suo tiro al volo. Ce l'ha dentro, un artista che sa ancora vincere una rissa da strada.

Eze è un giocatore con la magia negli stivali e dovrebbe giocare solo dove sono consentite le bacchette.

Dovrebbe guardare alle difficoltà di spiriti liberi come Jack Grealish e Phil Foden al Manchester City

Eze avrebbe rubato l'occhio a Guardiola ma sarebbe un peccato vederlo giocare le percentuali

Per saperne di più

Ci sono stati alcuni colpi di pennello quando ha dato colore alla tela di Wembley, ma ha avuto bisogno di uno scalpello tanto quanto di un pennello. Ci sono stati cinque recuperi, quattro duelli vinti e tre intercetti. Thomas Tuchel avrebbe notato come Eze unisse estro e fuoco. Il pericolo per Eze è che anche Guardiola se ne sarebbe accorto. Ma dare a quel solista jazz un foglio di calcolo e chiedergli di suonare le percentuali sarebbe un vero peccato.

Proprio come Grealish e forse anche Foden hanno bisogno di essere eliminati dal City, Eze non ha bisogno di essere inserito. Dovrebbe essere davanti a entrambi quando Tuchel sceglierà la sua prossima formazione. In termini di forma, c'è un centrocampista offensivo inglese che si avvicina? Non Cole Palmer. Non Jude Bellingham. Gibbs-White, forse, ma il suo gol contro il Leicester lo scorso fine settimana ha interrotto una serie di 16 partite senza subire gol.

Eze è l'uomo del momento, e ha il gol della vittoria in una finale di FA Cup a dimostrarlo. Il pubblico rimane ancora a bocca aperta quando riceve palla. Speriamo che continui così.