Gli scambi WNBA che vorremmo vedere: Mabrey a Storm, Hines-Allen a Fever

La scadenza per gli scambi della WNBA del 7 agosto potrebbe non riservare grandi sorprese. Il rigido salary cap della WNBA rende difficili gli accordi durante la stagione, e 10 delle 13 squadre del campionato sono a un passo dai playoff, il che significa che più squadre cercano di aggiungere talenti per il finale di stagione piuttosto che cederli.

Tuttavia, è possibile per le squadre dare una spinta ai playoff alla scadenza. Abbiamo già assistito a uno scambio in corso di stagione, con i Las Vegas Aces che hanno acquisito NaLyssa Smith dai Dallas Wings e l'hanno inserita immediatamente nel loro quintetto titolare. E i Minnesota Lynx hanno rinforzato la loro squadra per la corsa alle finali dello scorso anno aggiungendo Myisha Hines-Allen alla scadenza.

Con questo in mente, diamo un'occhiata ad alcuni scambi realistici che potrebbero rivoluzionare i roster della WNBA in vista dei playoff di quest'anno e oltre.

Storm aggiunge Mabrey al backcourt

Seattle Storm ottiene: la guardia Marina Mabrey Connecticut Sun riceve: le attaccanti Alysha Clark e Katie Lou Samuelson , prima scelta del draft 2026

Dopo lo scambio che ha portato Jewell Loyd a Las Vegas la scorsa offseason, gli Storm si trovano in una posizione interessante in vista della deadline. Seattle sta lottando per il fattore campo nel primo turno dei playoff e possiede anche tre scelte al primo giro del draft 2026, con altre provenienti dagli Aces e dai Los Angeles Sparks .

Questo potrebbe mettere Seattle in condizione di migliorare ora, senza perdere di vista il futuro. L'All-Star Brittney Sykes sarebbe probabilmente in cima alla lista dei desideri degli Storm, ma con i Washington Mystics in posizione playoff, potrebbe non essere disponibile. Non c'è questa preoccupazione per Mabrey, che ha richiesto senza successo uno scambio dal Connecticut la scorsa offseason. Con i Sun a 3-20 e Mabrey diretto verso la free agency senza restrizioni, un accordo alla scadenza ha senso.

La sfida più grande per Seattle nell'ottenere un upgrade del backcourt – conAriel Atkins dei Chicago Sky come altra plausibile opzione – è creare spazio salariale. Le Storm hanno attualmente 223 dollari di spazio, secondo il database del salary cap WNBA di Her Hoop Stats , il che significa che Seattle dovrebbe restituire un salario consistente. Inevitabilmente, si tratterebbe di Clark, che ha una media inferiore a 13 minuti a partita durante un periodo di 4-4 con le Storm a partire dal 9 luglio.

Perdere la presenza di Clark, veterana, sarebbe doloroso per gli Storm, e tutti i soggetti coinvolti vorrebbero sicuramente un accordo di buyout che le permetta di unirsi a un'altra contendente. Se Seattle vuole davvero vincere una serie di playoff, tuttavia, la squadra potrebbe aver bisogno di più minacce realizzative. Solo i cinque titolari degli Storm hanno una media di oltre 5 punti a partita in questa stagione. Mabrey, che ha segnato in doppia cifra in ciascuna delle ultime sei stagioni, rappresenterebbe un enorme miglioramento con il suo tiro e la sua capacità di playmaking.

Un accordo con Mabrey difficilmente recupererà ciò a cui il Connecticut ha rinunciato per ottenerla a metà stagione l'anno scorso: uno scambio costoso che permette ai Chicago Sky di scambiare la prima scelta dei Phoenix Mercury con quella dei Sun, praticamente certa di essere inserita nella lotteria. La prima scelta di Seattle probabilmente finirà fuori dalla top 10. Ma è meglio che lasciare che Mabrey se ne vada nella free agency della prossima offseason.

Edwards torna nel Connecticut

Connecticut Sun ottiene: attaccante Aaliyah Edwards I Washington Mystics ottengono: la guardiaBria Hartley , la prima scelta del draft 2026 (peggiore tra Chicago e Phoenix), la seconda scelta del draft 2027

Kendra Andrews e Alexa Philippou di ESPN hanno riferito all'inizio del mese che le Mystics stanno lavorando per cedere Edwards , che è stata superata nella classifica delle ala forte delle Mystics dalla rookie All-StarKiki Iriafen . Dopo aver iniziato metà delle sue partite e aver registrato una media di 21,8 minuti a partita da rookie, Edwards è scesa a 14,2 in questa stagione.

Quando ha giocato, Edwards è stata un po' più produttiva in questa stagione, e manca un anno alla sua sesta scelta. Se il Sun riuscisse ad accaparrarsi l'ex stella degli UConn Huskies con la loro scelta post-scambio, che sarebbe la tredicesima se la stagione finisse oggi, sarebbe un'aggiunta importante al loro movimento giovanile.

L'imminente draft di espansione è un potenziale incentivo per Washington a ottenere ciò che può ora per Edwards. Le scelte al draft non hanno bisogno di essere protette, il che apre un posto per una delle altre giovani giocatrici delle Mystics. Inoltre, Hartley potrebbe aiutare Washington come playmaker. Tornata in WNBA dopo due stagioni di assenza, ha tirato con il 35% da tre punti per il Connecticut.

Le Lynx si preparano per i playoff

Minnesota Lynx ottiene: l'attaccante Emily Engstler I Washington Mystics ottengono: l'attaccante Diamond Miller , scelta del secondo round del 2027

A seconda di cosa succederà con Edwards, Engstler potrebbe essere una delle giocatrici più interessanti da tenere d'occhio alla scadenza. Dopo aver registrato una media di 15,3 punti, 9,9 rimbalzi e 1,9 stoppate ogni 36 minuti nel 2024, Engstler era stata presa di mira durante la scorsa offseason, secondo una fonte interna alla lega, ma i Mystics hanno rifiutato le offerte.

Ancora più di Edwards, Engstler è stata sepolta nella tabella di profondità di Washington in questa stagione. Sabato è stata la prima volta che Engstler ha giocato più di sei minuti dal 3 luglio. Non ha tirato bene in questa stagione dopo aver realizzato il 47% dei suoi tiri da tre punti la scorsa stagione su un piccolo campione di tentativi (57), ma continua ad accumulare rimbalzi, palle rubate e stoppate a ritmi impressionanti.

Dato che sta guadagnando il minimo WNBA, Engstler è disponibile praticamente per qualsiasi squadra. Questo accordo la manda a Minnesota, che non ha trovato una profondità costante oltre alle riserve di punta Natisha Hiedeman e Jessica Shepard . Con poche opzioni di ali disponibili da ingaggiare con contratti a basso costo, le Lynx potrebbero chiedere a Engstler di giocare sul perimetro, cosa che ha fatto a volte con le Mystics.

D'altro canto, Washington punterebbe su Miller, la seconda scelta del 2023, che ha totalizzato solo 437 minuti nelle ultime due stagioni.

Febbre potenziata frontcourt

Indiana Fever ottiene: attaccante Myisha Hines-Allen I Dallas Wings ottengono: il centro Damiris Dantas , scelta del secondo round del 2026

Come Mabrey, Hines-Allen potrebbe plausibilmente tornare in campo a metà stagione. Ha perso il posto da titolare a fine giugno e Dallas spera di riavere l'attaccante Maddy Siegrist entro la fine della stagione. Quando a metà giugno è stata diagnosticata a Siegrist una frattura del piatto tibiale anterolaterale, il comunicato stampa dei Wings affermava che "si prevedeva una completa guarigione e il ritorno in squadra dei Wings più avanti in questa stagione".

Dopo aver tirato con il 36% da tre punti la scorsa stagione, diviso tra Mystics e Lynx, Hines-Allen è sceso al 30% in questa stagione. Dato che Hines-Allen ha un tiro da tre punti in carriera del 35%, ci si può aspettare un miglioramento. Anche in questa stagione negativa, Hines-Allen ha tirato meglio di Dantas, con il 26,5% (il 34% in carriera, ma solo il 31% dal 2021).

Come terza posizione dietro le titolari Aliyah Boston e Natasha Howard , Hines-Allen dovrebbe rappresentare un miglioramento. E con le Wings a cinque partite dall'ottava posizione, ottenere qualcosa in cambio probabilmente renderebbe lo scambio conveniente.