I Blue Jays puntano al titolo di divisione e cos'altro guardare nell'ultima settimana della stagione regolare della MLB

Proprio nel periodo del Labor Day, sembrava che la corsa ai playoff della Major League Baseball sarebbe stata una vera e propria noia.

Settembre aveva altre idee.

Le classifiche sia dell'American League che della National League si sono rapidamente ridotte e gran parte dell'azione dell'ultima settimana della stagione si svolgerà in Ohio.

I Toronto Blue Jays sono stati la prima squadra della AL ad assicurarsi un posto nei playoff con la vittoria di domenica per 8-5 sui Royals a Kansas City.

Tornano ai playoff per la prima volta dal 2023, avendo migliorato il loro record migliore dell'AL e leader dell'AL East, portandolo a 90-66.

Nel 2023, sono stati superati dai Minnesota Twins nel turno wild-card.

Questa settimana, i Blue Jays puntano al titolo di division, il primo dal 2015. Se dovessero riuscirci e aggiudicarsi la prima o la seconda posizione nell'AL, Toronto otterrebbe un bye attraverso il turno wild-card e il vantaggio del fattore campo nell'AL Division Series. L'ultima volta che i Jays ci sono riusciti è stato nove anni fa.

Ecco alcuni eventi da non perdere mentre la stagione regolare della MLB volge al termine e inizia il baseball di ottobre:

• La corsa alle wild card della National League era un testa a testa fino a martedì mattina, con i New York Mets e i Cincinnati Reds in parità per l'ultimo posto nei playoff con un record di 80-76. I Reds si aggiudicherebbero lo spareggio se le due squadre concludessero la stagione di 162 partite con lo stesso record. Anche gli Arizona Diamondbacks sono in lizza, una partita dietro entrambe le squadre. I Mets sembravano ben posizionati per un posto nei playoff il 1° settembre, ma hanno un record di 7-12 questo mese, che ha permesso ai Reds e ai D-backs di entrare in corsa.
• Anche l'American League è ricca di colpi di scena, con quattro squadre – tra cui i Boston Red Sox, i Detroit Tigers, i Cleveland Guardians e gli Houston Astros – che si contendono gli ultimi tre posti playoff. I Guardians hanno un record sbalorditivo di 15-2 dal 5 settembre, portandosi a una partita di distanza dai Tigers in difficoltà nell'AL Central.
• Cal Raleigh di Seattle ha battuto il suo 58° fuoricampo stagionale domenica, estendendo il suo record di fuoricampo stagionali per un giocatore che gioca principalmente come ricevitore. Gli restano sei partite per provare a raggiungere quota 60. Kyle Schwarber di Philadelphia e Shohei Ohtani di Los Angeles hanno entrambi 53 fuoricampo, mentre il battitore degli Yankees Aaron Judge ne ha 49.

• Sono 12 le squadre che si qualificano per i playoff della MLB, tra cui sei squadre provenienti sia dalla AL che dalla NL. Le tre vincitrici di divisione di ogni campionato ottengono le teste di serie dalla numero 1 alla numero 3, classificate in base al record di vittorie e sconfitte. Le tre squadre wild card ottengono le teste di serie dalla numero 4 alla numero 6, classificate anch'esse in base al record di vittorie e sconfitte.

• Le prime due squadre con il miglior record sia in AL che in NL accedono automaticamente alle Division Series. Le altre otto squadre giocano nelle Wild Card Series, un format al meglio delle tre partite che inizia martedì 30 settembre. Sia in AL che in NL, la testa di serie numero 6 affronterà la testa di serie numero 3, mentre la testa di serie numero 5 affronterà la testa di serie numero 4. La testa di serie numero 5 ospiterà tutte e tre le partite.
• I vincitori accedono poi alla Division Series al meglio delle cinque partite, seguita dalla League Championship Series al meglio delle sette partite e dalla World Series al meglio delle sette partite tra i vincitori dell'AL e della NL.

• Turno wild card: 30 settembre-2 ottobre (ESPN)
• Division Series: 4-11 ottobre (NL su TBS, AL su FOX/FS1)
• Championship Series: 12-21 ottobre (NL su TBS, AL su FOX/FS1)
• World Series: 24 ottobre-1 novembre (FOX)

Nell'American League, solo i Toronto Blue Jays sanno che giocheranno a ottobre. I New York Yankees e i Seattle Mariners sono in ottima posizione per aggiudicarsi un posto nei prossimi giorni.

I favoriti per la vittoria delle World Series

Secondo BetMGM Sportsbook, i Phillies (+425) sono i favoriti per la vittoria delle World Series. Seguono i Dodgers (+500), i Mariners (+600), i Brewers (+725), i Blue Jays (+800) e gli Yankees (+800).

I Blue Jays hanno aperto la stagione con una quota di +6000.